安倍的令和开局　揭日本经济另一面

刚过去的5月，日本东京热闹非凡，除去迎来“令和”新年号及随之而来的长假外，美国总统特朗普的到访也引来了一些骚动。一时间，即便是对政治最无感的日本民众，都能在恶搞日本首相安倍晋三和特朗普的合影自拍时发挥一点想像力。留给庶民的狂欢似乎也就只剩这些了。闷热潮湿的梅雨季节上周五（5月31日）正式席卷日本全境，十日假期之后人们回到了日常的生活。而对各分析人士而言，一切也才刚刚开始。

目前，日本已经习惯自己“世界第三大经济体”的身份，安倍治下的日本也在其第四个任期内表现平稳。然而，这份平稳的背后却引起了从2011年至今一直留意日本经济的分析人士的兴趣。

自2011年“3．11”大地震之后，日本经济满目疮痍，2012年上台的安倍为了振兴经济，积极采取了“安倍经济学”等措施。多年来，外界一直密切关注这些措施的成效，从东京到英国伦敦，从中国北京到美国华盛顿，日本的经济表现一直是各路经济学家争论的焦点。

的确，日本亟待经济结构改革已是人尽皆知，但日本经济陈旧的结构却经不起“重病下猛药”折腾。当安倍在未有采取激烈措施下，却让日本经济逐渐摆脱低迷，当中的手段和奥秘无疑值得仔细推敲。

经济数据备受质疑

日本今年第一季国内生产总值（GDP）增长率达2.1%，对外界来说固然是个意外的好消息，但更多人对此将信将疑。

去年，日本厚生劳动省因统计方法不当导致近2,000万日本人保险金缩水的风波，已引起外界对日本经济数据的质疑。日本总务省其后调查事件，最终发现约有40%的经济数据涉嫌造假。由于日本央行在执行“安倍经济学”相关的量化宽松（QE）政策时，部分参考了厚生劳动省的统计数据，这就让外界很难真正相信日本的经济指标。

不过，日本今年第一季的经济指标好转，还是具备可信前提的。因为日本在同期的统计数据中并未讳言其进出口数据全面下跌：出口金额环比下降2.4%，创下2015年以来的最大跌幅；进口金额也下跌4.6%。在进出口数据竞相下跌时，其中进口数据跌得更快，以至让日本的净出口额出现盈余，日本经济也在一片凄风苦雨中看到了些阳光。这种“出口好于预期的局面”，算勉强提振了这个全球第三大经济体。

除去第一季度的进出口数据竞相“跳水”之外，日本经济的其他增长支柱，如资本支出和个人消费在今年初也全部下降。日本内阁府披露的数据显示，日本企业今年第一季的设备投资较上季度下降0.3%，个人消费较上季度下降0.1%。

不景气却“仍然良好”

日本进口降幅大于出口的局面，再一次揭示了该国内需疲弱的现状，经济前景不明朗减低了个人消费意欲，亦降低了企业投资的意愿。

日本财务省公布的贸易统计数据证明了这一点：今年1月到3月间，日本的原油、化学、机械等产品的进口量明显减少，反映日本企业需求不振，对经济的负面影响势将在未来逐渐显现。

但总的来说，日本经济的基本状况可能仍如该国经济再生担当大臣茂木敏充所强调的那样，即“日本经济基本面仍然良好”。

目前，日本市场仍有足够的内需支撑，未来一段时间内，日本的内需上行趋势也不太可能出现根本性扭转。而日本制造业面临的出口放缓，与贸易战等海外因素有关系。

因此，虽然不少权威经济媒体已经决定根据日本今年6月中旬公布的第二次统计数据，重新判研其GDP的真实增长幅度，但很多人选择先相信东京一次。

危机之下的坚持

必须承认，东京当下的局面仍然不乐观。当茂木敏充强调日本经济基本面仍然良好时，不少日本经济学家却认为，企业设备投资和个人消费都下降，显示日本经济有陷入衰退期的趋向，国内经济可能面临更加严峻的局面。考虑到日本内阁府甚至在今年3月重新调整经济态势评估，将此前的“表现出向下的迹象”下调至“正在恶化”，让人无法对日本经济前景掉以轻心。

日本经济的负面表现终究是社会问题长期压迫下的综合表现。日本经济面临人口负增长、长期通缩、财政赤字严重等几大困局。根据日本总务省发表的最新数据，截至去年10月，包括外国人在内的日本总人口比2017年同期下降26.3万人，降至1.26亿人，连续八年呈现负增长。

不少日本媒体和经济界人士认为，人口持续减少，令日本国内市场萎缩，整体消费趋于下降，是日本经济陷入紧缩和低迷的重要原因。人口负增长的同时也使日本深陷劳动力不足的困局。此外，医疗、养老等社会负担持续加重，长期靠财政赤字弥补，使财政状况恶化。这三者相互影响，进而形成恶性循环。

日本老年人口快速增加还导致社会支出急剧上升。日本财政连续二十七年预算赤字，去年政府债务总额与GDP占比已达226%，创经济合作与发展组织（OCED）国家历史最高纪录。日本央行发布的《地区经济报告》和企业短期经济观测调查已显示出日本经济面临减速风险。

种种迹象表明，日本经济出现衰退的可能性进一步扩大。不过值得玩味的是，其经济在短期内缓慢衰退，反而可证明日本经济能力的强韧程度。

“我们还有出路”

在外界怀疑日本经济的存量时，早有分析人士指出了安倍的希望所在——在日本的西面，中国对“安倍经济学”成功与否显得至关重要。日本已摆脱了通货紧缩，现时的质疑主要集中在其增长的可持续性，而日本最大的增长点就在中国。

伴随着中国购买力提升，中国市场和消费者已经逐渐成为了提振日本市场的重要力量。当下，中日之间在政治、经济、安全等领域之间有充足互动，两国很早就在“一带一路”及亚洲基础设施投资银行（AIIB）等领域有不少接触，日本政府以企业名义加入了“中欧班列”等项目；两国还在去年签订了规模为2,000亿元人民币对3.4万亿日圆的双边本币互换协议。

从某种意义上来说，日本或在逐渐把中国视为避险因素。日本多位经济学家和业界人士认为，尽管外部不确定性增多，但中国经济拥有应对风险的能力，发展前景可期。因此，从中长期来看，复杂严峻的外部环境对中国经济的负面影响不大。日本如能成功依附其上，其经济前景值得期待。

当日本松下（Panasonic）等企业开始在中国积极研发物联网家电等产业时，日本经济界在面对国内萎缩的困局时，似乎也找到了自救的方法。

上文为刊载于第165期《香港01》周报（2019年6月3日）的《安倍的令和开局　揭日本经济另一面》。

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