凯恩斯：宏观经济学之父，无形之手不会有效
记得以前在中学读经济科，课程中的一半部分是宏观经济学（macroeconomics）。经济学本来没有微观与宏观之分，直至凯恩斯打开了整体经济的理论，而被公认为二十世纪最伟大的经济学家。凯恩斯更以实际的经济政策，证明其理论可行，将社会从三十年代的大萧条的谷底拯救出来。
剑桥之子
约翰・梅纳・凯恩斯（John Maynard Keynes）于1883年6月5日出生于英国剑桥，其父亲约翰・内维尔・凯恩斯（John Neville Keynes）是位经济学家，亦是剑桥大学的人文科学教授。凯恩斯首先入读了有名的贵族学校伊顿公学（Eton College），他虽上身中产，但轻易与上流阶级的子弟打成一片。其后凯恩斯顺理成章亦入读了剑桥大学数学系（伊顿是剑桥的预备校），他曾经迷上了摩尔（G. E. Moore）的伦理学，但名经济学家阿尔弗・马歇尔（Alfred Marshall）劝导凯恩斯要成为经济学家，他就循此方向进发。
剑桥的背景使凯恩斯进入了作家与哲学家组成的知识分子团体布鲁姆斯伯里派（Bloomsbury Group），成员有摩尔与罗素（Bertrand Russell），他亦与文学家吴尔芙（Virginia Woolf）成为了终身好友。团体认为经济学对于人的幸福是必要的，就如文学与艺术。
经济学是理论，也是实践
凯恩斯以能言善辩闻名，他的书写亦辞藻优美，至今仍然是经济学界的写作楷模。凯恩斯亦经常语带幽默，爱用比喻来讲经济学，他曾预言社会将会目睹“食租者的安乐死”（euthanasia of the rentier）；他亦如此评论股票投机活动：“若投机者像在企业的洪流之中漂浮的泡沫，那则无伤大雅。可是当企业成为了投机漩涡中的泡沫时，形势就严重了。当国家的资本发展沦为赌场运作的副产品，那资本就多数没得发展了。”而凯恩斯本人就是有名的投机高手，在公职以外为他赚得美满的物质生活，比如收藏艺术品与美酒。
凯恩斯是极有自信的人，他深信没有自己无法解决的问题，这延续他的经济观。他对于国家对于人类福祉所扮演的角色，有非常乐观的看法，他认为只要修补问题，即可稳健向上发展。经济学于凯恩斯不只是理论或事实与数据的研究，更一门介入人类生命与社会的实践学问。除了制定政策，他亦身任英格兰银行的董事，并参与规划与成立国际货币基金（International Monetary Fund，IMF）与世界银行（World Bank），切实地影响了二十世纪以来的世界经济与社会。
长线来看，我们死光了
1929年起全球陷入经济大萧条，使一众经济学家束手无策。为此凯恩斯于1936年发表毕生巨著《就业、利息和货币通论》（The General Theory of Employment, Interest and Money，简称《通论》），对经济学提出革命性的新理论框架，被誉为跟亚当・史密的《国富论》与马克思的《资本论》齐名的三大政治经济学经典。
就业是经济学的核心议题之一，凯恩斯以前的经济学不认为有非自愿失业这回事，因价格机制会调节工资水平，从而均衡供求。也就是说，全面就业（full employment）完全可以透过市场机制来达到。
当时的经济学家普遍仍然相信自由放任主义（laissez-faire）的市场经济，认为需求与供应之间会自动调节成均衡水平，而经济萧条与失业都是暂时的异常状态，长线来说最终都会自己消除。然而大萧条一直持续了多年，市场到底甚么时候才自我调节呢？凯恩斯曾抛下名言：“长线来看，我们死光了。”（In the long run, we are all dead.）他攻击自由放任的古典教条，并不相信市场有效论，亦不相信亚当・史密（Adam Smith）那被引用过无数次的无形之手（invisible hand），即不相信市场会自动完成最有效的供求分配与资本变现、流通，亦即无法做到充分就业，让经济体中的财富稳步增长。
如今每当有国家出现经济危机，总有经济学家会重提凯恩斯学派或凯恩斯路线，2008年或2020年亦如是。凯恩斯指政府能做的首先是控制货币供应的货幤政策，以影响市场的消费与投资比率。然而货币政策亦有无效之时，这时政府要主动介入市场，才可能解决迫在眉睫的经济问题。政府可以推行各种财政政策，比如发行国债，将筹得资金投入到买地、发展基建之上，从而增加就业需求。凯恩斯指我们毋需惧怕一时的政府财政赤字，花出去的钱最终可以回归到政府的库房，达到收益平衡。
宏观经济学之父
凯恩斯宏观经济学（虽然他自己并未使用这词）中的一个基础观点是：作为整体的经济，并不等同于所有个人的总和。举个明显的例子：我们经常听到亲友与广告说储蓄是好习惯，可以让更好规划人生，在遇到突发事件时可以有动用的金钱等等。可是放在整体经济的角度来看，一个人的支出就是另一个人的收入，若社会上每个人都乐于储蓄，就等于在整体上减少了消费与投资，这会使资本流通停滞，甚至酿成经济灾难。
凯恩斯的创见，在于他发现了整体经济与个人经济有不同的运作方式，因此需要不同的思考模式与理论。
_________________
下载《香港01》App ，按“＋”号加入《哲学》抢先看文章：https://hk01.onelink.me/FraY/hk01app