朝鲜半岛布战云 继马蒂斯及蒂勒森 美副总统彭斯接棒访韩今抵埗
近日美国与朝鲜（北韩）关系日趋紧张，外界关注两国关系会否一直恶化，甚至擦枪走火、直接开战。美国副总统彭斯在剑拔弩张的氛围中，即将于周日（16日）抵达韩国访问，作为访亚之旅的其中一部分，是继国防部长马蒂斯及国务卿蒂勒森之后，第三位白宫高级官员在短时间内到访韩国。
周六（15日）是朝鲜的“太阳节”，当地举行大型阅兵仪式，并展示了多款新型军备。席上朝鲜劳动党中央政治局常委崔龙海发言强硬，指若美国挑衅，“朝鲜将会用核力量来应对美国挑战。”
彭斯同日正前往韩国首尔，其后将再访问日本、印尼、澳大利亚及夏威夷，展开为期十天的访亚之行。据CNN引述美国外交官员指，是次亚洲之行为彭斯提供机会，让美国于亚洲区布局，并与盟友国的政府及商业领袖打好关系。官员消息指，除了经济议题外，区域安全亦是重点之一，而且强调在每一站都会谈及与朝交战的问题，而军事行动亦是讨论内容之一。
延伸阅读：
蒂勒森访亚前夕 国务院宣布结束“重返亚太” 亚洲政策如何走？
若朝鲜核试 彭斯行程将有变
彭斯周日（16日）将会与美国驻韩军人以及韩国军人一同庆祝复活节，并在周一（17日）与韩国代理总统黄教安举行会谈。白宫外交政策顾问向路透社表示，“我们将会韩国讨论有关朝鲜在弹道导弹及核计划的发展。”
朝鲜领导人金正恩的行动向来令人难以预料，大型阅兵过后会否进行核试成为各方关注的焦点。该名外交政策顾问亦透露，如果朝鲜在彭斯到访韩国期间突然进行核试，白宫已有应变计划安排彭斯的行程。
韩国自特朗普今年1月上任至今，政局颇为动荡。前总统朴槿惠遭弹劾下台，并于下月9日举行总统大选。在这期间，特朗普仍然安排政府高级官员先后三次到访韩国，反映韩国以及亚洲对于特朗普政府来说有着重要位置。
由权力真空到重返亚洲
美国在乔治布什年代，把焦点放在阿富汗及伊拉克战争上，令亚洲形成势力真空的局面。到了奥巴马年代，美国才把重点移到亚洲，主张重返亚洲政策。在特朗普上任后，美国国务院公开表示“重返亚太”或“亚太再平衡”的策略已完结，令外界猜想美国对亚洲政策会否改变。
不过，从特朗普在处理朝鲜问题的手法中，便可得知亚洲对于美国而言仍然重要。在彭斯出访韩国前，美国已经先后派出国防部长马蒂斯（James Mattis）及国务卿蒂勒森（Rex Tillerson）到访亚洲。在国家层面而言，他们均以亚洲作为出访的第一站，彭斯亦然，反映美国非常重视亚洲。
延伸阅读：
此行看点在于美对亚洲政策
马蒂斯及蒂勒森出访亚洲时，在朝鲜问题上展示强硬态度。马蒂斯在今年2月向日韩大派定心丸，他与韩国国防部长韩民求会面后，在记者会上向韩国政府保证，假若韩国受朝鲜袭击，美国会还以颜色。而美国国蒂勒森访亚，指美国的“战略忍耐”（strategic patience）政策已经终结，更扬言，如果朝鲜的威胁持续升级，军事行动的选择将会“放上台面”。
在朝鲜半岛局势紧张之际，彭斯此行可反映出美国对亚洲会采取甚么政策。总统特朗普早前接受《华尔街日报》访问，表示愿意在贸易议题上向中国让步，以换取中国站在同一阵线阻止朝鲜。周四白宫会议上，特朗普亦表示朝鲜“是需要处理的问题”。是次访亚之旅，相信彭斯将亲自向亚洲区传达这些讯息。
延伸阅读：
美国防长马蒂斯访韩 推进部署萨德 警告朝鲜将遭“压倒性回应”
尽管予人重视与亚洲关系的感觉，但特朗普上任至今接近三个月，但其亚洲团队仍未完全成形，国务院、国家安全会议、五角大厦内的部分高级官员都仍然出缺。在共和党人发起Never Trump的运动下，获邀加入其团队的共和党人都拒绝任命，为他的组队工作更添困难。