加拿大再有宿校疑有原住民儿童遗骸 幸存者重返旧地忆述受虐经历
加拿大又有寄宿学校旧址发现疑似宿生遗骸。自10月中有关方面检视该校附近的一个树林中一名14岁少年的遗骸,进一步的调查在11月9日开姑。这间宿校所在地接近多伦多(Toronto)。
一个调查犯罪活动的联合工作组在10月中检视过一具在树林中发现的14岁少年遗体后,针对莫霍克学院寄宿学校(Mohawk Institute Residential School,暂译)的调查开始。
警方在这家位于安大略省布兰特福德(Brantford)的寄宿学校旧址进行第一阶段调查,搜索原住民儿童遗骸。
莫霍克学院寄宿学校1828年开学,1970年停办。它是加拿大其中一家历史悠久又营运得久的宿校。
加拿大格兰德河六部落保护区(Six Nations of the Grand River Reserve)领袖希尔(Mark Hill)在记者会上回应搜索行动时称:“这是带我们的孩子回家的第一步。”
旧生重谈受虐经历
其中一名旧生与幸存者Kimberly Murray接受加拿大广播公司(CBC)访问时称,她与一同入校的3名手足被迫分开。
她忆述晚上躺在宿舍地板时,听到在身旁的宿生抽泣。她说,“在晚上你可听到哭声,它们从很远的地方传来。”
她也提到,有同学今天还在这里,“第二天就不见了,而从没再见过他。”她和其他幸存者都听过,在校内流传学生及婴儿被埋的事实。
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今夏发现千多无名冢
加媒5月及6月都有类似发现,在卑诗省(British Columbia)一间印第安人宿校——坎卢普斯印第安人寄宿学校(Kamloops Indian Residential School),以及萨斯喀彻温省(Saskatchewan)马里瓦尔印第安寄宿学校(Marieval Indian Residential School)合计发现逾1,200个无名冢。
加拿大政府在1800年代后期至1990年代强制逾15万名“第一民族”(First Nations)、“因纽特人”(Inuit,也称爱斯基摩人)及梅蒂人(Métis)儿童进入寄宿学校。官方以提供现代教育以协助他们融入社会为目的。
被发现有无名冢与涉及虐童的学校,很多是在1840年代至1990年代期间,由天主教教会代表政府营运的学校。
加拿大政府在巨大诉讼压力下,2008年成立真相与和解委员会(Truth and Reconciliation Commission,TRC)。它在2015年得出的结论是,原住民宿校系统是“文化灭绝”。
宿校制度强制原住民儿童与家人及手足分离、不让他们学习及使用自己的语言、剥夺他们的文化。
根据TRC纪录,很多在宿校就读的儿童都得不到足够的食物及营养,而医疗不足亦导致他们早夭,死于包括肺结核在内的疾病。
在逾一个世纪的时间,有至少15万名儿童被迫入读这些宿校,部份人曾受虐,当中涉及言语虐待、心理虐待、肢体虐待及性虐待;相信因此死去的学生数以千计。