美国Square重金收购Afterpay　瞄准疫情下先买后付市场︱新闻背后

美国支付服务商Square于8月1日宣布，同意以290亿美元收购澳大利亚金融科技公司Afterpay，这将成为澳大利亚史上最大宗的收购案。这宗交易的背后，还在于Afterpay提供的分期付款服务，在新型冠状病毒肺炎（COVID-19）疫情期间大受欢迎，Square与它的结合，有助抢攻“先买后付”（Buy Now Pay Later）市场。

Afterpay是什么？

Afterpay于2014年成立，拥有逾1,600万名用户，全球有1亿个商户使用它。它让用户在购买货品时能分期付款，只要用户按时付款，它不会收取额外费用。

Afterpay与信用卡都是提供“先买后付”服务，但不同的是它主张“零利息”，用户若然迟还款，它会收取迟还款的费用（late fee），这个费用设有上限，为购物价格的25%，且标榜不会另外就利息收钱。

这间公司的收入来源，既来自迟还款费，也来自商户，据澳大利亚网站CHOICE所指出，它向商户收取每宗交易3毫澳元的定额费用，另加3%至7%的佣金，这个收费比其他支付服务高。

如今收购Afterpay的Square，则是让用户透过手机使用信用卡，它的手机应用程式Cash App令用户可即时向亲友转账，又可以在网上购物。

疫情下Afterpay受欢迎

在新冠肺炎疫情下，很多人受防疫措施限制而不能经常出门，因此选择网上购物，加上疫情下失业的人增加，他们需要用分期付款来减轻经济负担。英国广播公司（BBC）2日指，在2020年，更多民众，尤其是年轻人选择于疫情期间以分期付款的方式购买日用品，令不需信用检查的网上支付服务更受欢迎，Afterpay更成为业内的关键指标。

科技关键（TechCrunch）网站3日称，Afterpay与Square结合，有潜力建立世上其中一个最重要的支付网络。

Square行政总裁、有份创立Twitter的多尔西（Jack Dorsey）1日发声明主张，Square和Afterpay有共同目标，即希望令金融系统更公平、更易使用及更具包容性。