【供水自主】新加坡再造水技术领先全球　望2060年自给自足

每一个文明的文学作品都会赞颂水的伟大，水在文字上可以是柔情，亦可是汹涌。但无人不会质疑这种物质为人类带来活力，是生命之泉。
新加坡与马来西亚的关系千丝万缕，星洲以往曾依赖马来西亚提供食水，但现时已能自给自足，并预料全国用水量将于2061年倍增，该国政府正开始建造能供应45年后用水的设施。近期马来西亚受制于干旱天气，无法向新加坡供应足够用水。与新加坡接壤的马来西亚柔佛州（Johor），于本月较早前更要反过来，向新加坡买入饮用水。

人无水不能活，新加坡人或许是世界上最深明此理的民族。这个城邦除了是东南亚的政经中心外，由国父李光耀及现任总理李显龙所领导的政府，在过去数十年一直营营役役，尝试收集来到新加坡的每一滴水，并加以利用。

新加坡将于本月10至14日举行一年一度的新加坡水资源周，给予业界合作的平台，亦向全世界展示他们在水科技的实力。

再造水成狮城得意之作

其实新加坡对水的国策分为“4个水龙头”（Four Taps），头两个就是以上提到的“生水输入”及“集水”，而另外两个水龙头才是新加坡人为自己自豪的地方。

第一个就是再造水。再造水的意思就是将污水循环再用，变为可饮用的食水。这一概念其实并不新颖，在香港，欧美等地亦有使用。但新加坡的再造水的成功，甚至可以把成品贴上商标就已达到另一个层次了。

新加坡的再造水名为“NEWater”，顾名思义即是“新生水”，目前供应全国约三分之一的用水，到2060年前此数目更预料会翻倍。负责将污水变为“新生水”的水厂目前有4座，成品大部分都供工业用，有5%会在家居的水龙头中取得。而“新生水”更有部分装入水樽，在大型活动中派发以提高民众对“新生水”计划的认识，将“造水”这项使命在新加坡国民之间传开去。
 

公用事业局的总监马哈万（George Madhavan）就指“有了‘新生水’，我们在食水供应上就不需依赖天气”，他又说：“这些极为洁净的高级新生水，是新加坡的一个成功故事，亦是我们可持续水源管理系统的基石。”

马哈万对“新生水”如此自信其实不无道理，虽然新加坡现行使用的再造水技术与其他先进国家无异，但他们对再造水的卫生标准却是世界顶级，比世卫标准还要高，令国民安心饮用。

作为新加坡水资源的主管，马哈万身负重任。他形容新加坡用水的理想状况为“我向你们借水后将它收回，然后我们把水清洁，就像洗衣服务一般。”马哈万又指“今日我们饮用的水与恐龙所饮的是同一批水，我们不会创造或破坏水资源，但我们会用工程技术，将水循环加速。”

在过去10年，“新生水”除了是经济发展不可或缺的一环外，还成为了新加坡的战略重点。马来西亚与新加坡于1962年签订的百年供水合约，将于2061年届满，“新生水”就肩负起取代北水的重担，务求达到食水自给自足。

海水化淡成新加坡之肾

新加坡第一座海水化淡厂于2005年落成，目前共两座海水化淡厂，供应岛上25%的用水。为达至2060年自给自足的目标，狮城政府未来将会兴建多一座海水化淡厂，以供应届时用水量。

在海水化淡的技术方面，新加坡亦寻求改进方法。传统的海水化淡技术耗费巨量能源，制成1000公升淡水就要每小时用到3.5至4千瓦的能源，相比之下香港普通家庭每月用电其实亦只是400千瓦，这个“水龙头”的用电量十分高昂。

目前新加坡的科研人员正向人类的肾脏学习，研究它怎样将盐分过滤，关键在于催化过程中的酶。要制造一个巨型的“人工肾脏”，当中的研究过程或会耗费数十年时间，但这个海水化淡这个研究员梦寐以求的技术一旦达到，解决新加坡人水源短缺问题可说是一劳永逸。
 

新加坡人为水痴狂

即使新加坡政府自2006年起，在5年内共投入3.3亿坡元（约19亿港元）使新加坡成为全球水资源技术的研发中心，同时亦设立相关政府机构专注发展整个水资源产业。在多年努力下，水资源产业于2015年占新加坡国民生产总值共0.6%，即10.07亿美元（即约78.13亿港元）。

数字虽小，但新加坡渐渐因此在世上闯出名堂。德国巨企西门子已将他们的水资源技术研发部门搬到新加坡，另外新加坡亦有Hyflux与世界上各工业巨人一较高下，还将新加坡的技术输出到北非，中东及东南亚各国，为当地人民解渴。

新加坡国土只得719平方公里，比香港还要少4个香港岛。虽然小岛寸土尺金 ，但狮城领内集水区占国土近80%，单论集水区面积就比香港多出近200平方公里。虽然香港地形有起有伏，集水较新加坡容易，集水区的比例亦不必这么大，但如此巨大的差距，在某种程度上亦反证出两地对水资源的重视程度。

《新闻周刊》的记者Michael Edwards曾说过“改变是长线的，不是一场短跑，任何没有为马拉松作准备的人是跑错跑道。”40多年的坚毅，令新加坡人发展出领先全球的水技术，不再服膺于北国的控制，正是这种信念，令星洲在供水技术上屡创新天。
 

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