总统特朗普要打贸易战 议长赖恩唱反调 会运用国会权力阻止吗?

撰文: 陈奕谦
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美国总统特朗普的关税政策惹争议,有众议员开腔反对不是奇事。但特别的是,这人却是众议院议长赖恩。

美国开征钢铝税对本土企业是好是坏,众说纷纷。悲观派认为成本上涨会令工人失业。(美联社)

所谓贸易战,即各国政府透过关税,逼使承受不住的一方先行投降。

上周四(3月1日)美国总统特朗普宣布要对所有进口的钢铝课税后,欧盟扬言会报复美国征收关税,令市场忧虑贸易战开打,连世界贸易组织总干事亦罕有发声明关注。

战争何时开打?根据特朗普贸易智囊纳瓦罗(Peter Navarro)所言,白宫最快在本周末即下令实施新关税。在形势升温之际,众议院议长赖恩(Paul Ryan)透过发言人表示,希望总统特朗普可以收回成命。

我们非常忧虑贸易战的后果,敦促白宫不要落实计划。
美国众议院议长赖恩的发言人声明
今年48岁的赖恩(右一)任众议院议长两年多,是百多年来最年轻。(路透社)

党内稳重领袖 赖恩罕有反对总统

议长赖恩是共和党内非常有声望的领袖,不但曾经角逐副总统,2016年亦有呼声希望他能够取代特朗普,代表共和党力拼希拉里。

赖恩虽然只得四十多岁,是美国百多年来最年轻的众议院议长,但向来予人成熟稳重之感。在特朗普当选后,纵然赖恩有不同意见,亦绝少会公然挑战。正如文化杂志《名利场》的莱文(Bess Levin)指出,由偏频言论到整顿FBI,赖恩都在维护特朗普。

但今次总统有违共和党一贯的自由贸易立场,赖恩终于按捺不住。

接下来要解答的两个问题是,赖恩可以阻止贸易战发生吗?而赖恩又会不会这样做?

美国总统特朗普在3月1日宣布新关税政策,引来多国关注,包括英国首相特雷莎·梅在3月4日与他通电话。(美联社)

贸易权归国会 总统有制肘

先看第一个问题:赖恩能否阻止特朗普?

美国总统有权与外国政府磋商贸易安排,而且根据1962年由国会通过的贸易扩张法,商务部经调查后如发生贸易损害国家安全,总统可以调整关税,亦即所谓232条款安排。特朗普去年上任后亦下令商务部部长罗斯(Wilbur Ross)调查,今次正是依据232条款来开征关税。

但根据美国宪法,对外贸易政策的权力归国会,所以归根究底,如果国会议员不同意总统的决定,可以表决阻止总统课税。只要支持人数多达三分二,国会议案就连总统也否决不了。

美国商务部部长罗斯向来支持贸易保护主义,主张开征关税保护本土企业。(美联社)

形象至上 共和党左右做人难

但论到国会票数,这就来到第二个问题:赖恩会否这样做?

首先,站在赖恩和反对贸易战的国会议员角度,他们一来认为美国摃上外国政府,最终只会得不偿失。更实际的考虑是,11月的国会选举逐渐逼近,如果因为开打贸易战而失去民心,共和党随时连国会主导权亦弄丢。所以对他们来说,钢铝课税是行不过的高风险一步。

但与此同时,共和党部份议员却与特朗普一样,是倾向贸易保护主义。所以如果要有足够票数与总统对着干,共和党很可能亦要民主党人支持。虽然民主党人肯定乐见其成,但共和党内讧以至串通对手这回事,始终并不好看,亦会打击共和党自身形象。

美国共和党目前在众议院议席过半,但要有三份二支持票的话,则要靠民主党人倒戈。(路透社)

所以议长赖恩和众议院主管贸易的布雷迪(Kevin Brady)都近来已经多次私下约见特朗普,希望可以劝服他改变初衷,最少豁免加拿大等盟友国家,将关税集中针对中国。

但在过去的周末,部长罗斯和白宫助理纳瓦罗已经先后表明,关税政策并不设有豁免安排,加拿大、墨西哥等国家无一幸免。在赖恩公开反对后,特朗普亦表示“不会退让”,似乎他们的游说计划已经宣告失败。

距离关税实施尚有几天时间,赖恩为首的共和党国会议员是否不惜政治风险,也要阻止特朗普开打贸易战?舆论目前只能观望。

美国众议院议长赖恩与总统特朗普不时同台出现,包括在2月28日出席布道家葛培理的追悼仪式。(美联社)

(综合报道)

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