【天堂文件】俄政府间接向FB泵水 居中米尔纳曾投资库什纳生意
最新曝光文件显示,国营的俄罗斯外贸银行(VTB Bank)注资1.91亿美元到投资基金DST Global。而DST Global在2011年利用该笔资金大手购入Twitter股份。另外,俄罗斯政府控制的能源巨擘俄罗斯天然气工业股份公司(Gazprom,简称俄气)的一间子公司,为一间与DST Global合作大力投资Facebook的离岸公司提供大量资金。而DST Global创办人、俄罗斯亿万富翁米尔纳(Yuri Milner),亦被揭曾投资到特朗普女婿库什纳有份开设的房地产企业之中。《香港01》国际组
DST Global创办人、俄罗斯亿万富翁米尔纳(Yuri Milner)与其他合作伙伴,在2012年Facebook与2013年Twitter分别上市后不久随即抛售股份,并获取巨额利润。
未有迹象显示俄罗斯政府因与米尔纳有关的投资,而对Twitter或Facebook造成影响,或获得两公司的内部资讯。但上述资料显示,早在俄罗斯干涉去年美国总统大选之前几年,克里姆林宫已对美国社交媒体有财务关系。
恰巧此时正是美国国会就美国科技巨头进行调查,调查它们在特朗普竞选总统期间所扮演的角色。
米尔纳对Facebook与Twitter有重大投资是公开资讯;但俄罗斯政府与该系列投资的关系则不为人知。Facebook与Twitter表示,已经适当地对米尔纳的投资作出审查。
国际调查记者同盟(ICIJ)、《纽约时报》、《BBC》及其他媒体伙伴进行联合调查,揭露克里姆林宫与交易有关的详情。
风投界巨人与俄罗斯政府
米尔纳回应ICIJ及其伙伴的问题时指,包括Facebook与Twitter在内的所有投资均出于商业考虑,与政治无关。又指俄罗斯外贸银行及其他俄罗斯银行,是帮助DST Global融资、并投资到Twitter的伙伴之一,亦同时有帮助该公司投资中国电商京东(JD.com)。米尔纳亦称,公司的投资基金来源,只有少于5%来自俄罗斯政府。
米尔纳强调俄罗斯外贸银行在Twitter的交易中只是被动投资者,指交易由他的投资基金DST Global筹划。他表示,俄外贸银行与他所有有限合伙投资人一样,对Twitter或其他DST Global的投资工作没有控制权。
俄罗斯天然气是全俄最大国有企业,俄罗斯外贸银行则是全俄第二大银行。两间企业与俄罗斯领导人普京及其他俄国官员的关系,令它们与美国社交媒体投资的连系相当敏感。
米尔纳又指,在ICIJ与其伙伴9月中向他提问前,并未意识到俄气的子公司与DST Global之间任何有可能的财务运系。
他提到与Facebook及Twitter的交易,是在美国与俄罗斯的外交关系较好时进行。美国政府在2014年宣布制裁外贸银行,以回应俄罗斯吞并克里米亚。DST Global亦在那个时间出售Twitter的股权。
今年55岁的米尔纳,是著名风险投资者,多年来以将投资大鳄与不同类型的科技公司拉线闻名。他于上世纪90年代在美国沃顿商学院毕业,然后回国策划多宗投资,最后令他跻身进俄罗斯的精英圈子内。2001年时米尔纳成为网络公司Mail.ru行政总裁,Mail.ru自此由俄罗斯风的主要电邮服务供应商,摇身一变为全俄最重要的科技公司。
2005年时,米尔纳成立科技公司数码天空科技(Digital Sky Technologies),3年后他与在乌兹别克出生的俄罗斯亿万富翁乌斯马诺夫(Alisher Usmanov)成为生意伙伴。2009年米尔纳成立风险投资公司DST Global,乌斯马诺夫亦成为重要股东。而与米尔纳合作投资到Facebook的俄气子公司俄罗斯天然气投资控股(Gazprom Investholding,简称俄气控股),亦是由有政治连系的乌斯马诺夫掌控达十年之久。
俄气贷款予离岸公司Kanton 买入Facebook Twitter股份
乌斯马诺夫在2002年到2003年18个月间重新制定俄气政策,成功扭转了过去十年资产倒卖的局面,2003年获普京颁发总统特别贡献荣誉奖。他作为私人投资者亦在多个行业渔翁撒网,包括与米尔纳在Facebook与Twitter交易上合作,及投资其他科技股份。
美国首都华盛顿保守派智库哈德逊研究所(Hudson Institute),旗下项目Kleptocracy Initiative的顾问Ilya Zaslavskiy向《纽约时报》表示,克宫以俄气控股作“政治及策略上重要的交易”,是一个“很强大的政治及经济工具。”
俄气控股发言人透过电邮声明承认向一间名为Kanton Services的离岸公司提供贷款。ICIJ翻查纪录后发现,Kanton Services是DST Global投资Facebook及Twitter时的投资工具的股东之一。发言人又指“没有俄罗斯官员牵涉贷款”。
此外,俄罗斯外贸银行在俄罗斯政坛亦有重大角色,主席科斯京(Andrei Kostin)是普京盟友。“一方面它是一间银行,另一方面它是克里姆林宫的工具,”布鲁金斯学会(Brookings Institution)的俄罗斯银行界专家Sergey Aleksashenko向ICIJ表示,他亦曾于1990年代任职俄罗斯外贸银行董事。“无论克里姆林宫想要什么,俄罗斯外贸银行都已准备好去做。”
俄罗斯外贸银行向ICIJ承认,有透过米尔纳的DST Global向Twitter投资。但指卖股一事是为利润,称自己是“仅是商业银行”,又断言“我们从没进行过任何有政治目的的交易。”
米尔纳持股Facebook 70亿美元
2009至2011年期间,米尔纳对Facebook作出一系列投资,包括利用他的科技公司Mail.ru及投资基金DST Global买入股份。
在这些交易中,乌斯马诺夫成为米尔纳的重要伙伴。乌斯马诺夫大力投资DST Global,成为最大股东。这项投资亦令他变成Facebook与Twitter交易中的重要人物。DST Global与Mail.ru持有的Facebook股份的价值曾一度涨至70亿美元,令米尔纳的公司成为Facebook第二大的外来股东。2012年5月18日,Facebook正式上市。根据美国证监会的文件显示,DST Global在Facebook上市后4天,出售逾2700万股,套现约10亿美元。
在一个访问内,米尔纳确认Kanton Services是DST Global买入Facebook股份所用的投资工具的股东。他指即使Kanton有收取来自俄罗斯政府的资金,亦不可能会知道该笔资金是否流向Facebook,因为Kanton亦有用其他来源的资金作Facebook投资。
俄气控股回应ICIJ问及Kanton Services与Facebook交易的关系时,表示公司向Kanton提供的贷款“出于一般企业目的”。
Facebook发言人回应指,DST Global对Facebook没有控制权。又表示DST Global作为被动投资者不享有投票权或董事会席次。
Kanton Services与乌斯马诺夫有一定连系,ICIJ在流出文件发现,截至2009年,Kanton全数股份亦是由投资经理Leon Semenenko持有,而他是乌斯马诺夫的商业伙伴。
俄外贸银行间接投资Twitter
Kanton Services在米尔纳的Twitter交易中亦占一席位,2011年7月俄罗斯外贸银行投资至少1.91亿美元,以换取在马恩岛(Isle of Man)为根据地的投资工具DST Global Investment 3的绝大部分股份。
同月,米尔纳透过DST Global Investment 3,向DST Global购入Twitter股份一事提供近半资金。Kanton亦是DST Global Investment 3的股东,但只对交易提供少量资金。
然而,纪录显示,在2013年年底Twitter首次公开招股时,俄罗斯外贸银行将Twitter大部份股份由DST Global Investment 3转移至Kanton。DST Global发言人拒绝提供Kanton Services与俄罗斯外贸银行相关的安排细节。
岂止科技公司 还有库什纳
米尔纳在美国的投资,并不止于社交媒体巨人们。2015年时,米尔纳是其中一名纽约地产科技公司Cadre的高调投资者,而Cadre的联合创办人之一是美国“第一女婿”库什纳(Jared Kushner),他同时是总统特朗普的顾问。Cadre在2014年由库什纳与他的兄弟向其他企业家共同创办。
米尔纳指他用私人资金投资了85万美元,没有用来自DST Global的资金。经过了数轮集资后,库什纳生意的价值升至8亿美元。
他表示曾在一个会议中与库什纳碰面,但他没有加码投资Cadre,并称对特朗普女婿的公司Cadre的投资纯属商业决定,与其他投资无异,与政治联系无关。美国白宫及库什纳持有的Cadre均拒绝回应有关报道。
(记者:Spencer Woodman)