北爱尔兰久久未能组阁 特雷莎·梅政府不愿接管宁延期限
北爱尔兰的两个主要政党仍未就联合政府达成共识，英国政府表明不想直接制定财政预算，宁愿放宽限期至星期二（10月31日）。
北爱尔兰向来由两个政党主导：倾向独立的新芬党，和拥抱英国的民主统一党。过去十年以来，两党在北爱联合执政，行之有效，外界视之为当地的政治平衡。但今年一月，新芬党认为得不到平等伙伴的对待，拂袖而去。结果北爱尔兰至今都没有地方政府。
民主统一党宁让英国接管
毗邻的爱尔兰亦不乐见英国政府直接管理北爱，外长科文尼（Simon Coveney）星期一到了北爱首府贝尔法斯特，尝试协调两党立场。但新芬党仍然强调，新的联合政府要地位平等、互相尊重；民主统一党则认为对方不肯让步，甚至表明英国政府可以直接制定预算，反映他们没信心谈得来。
我们的立场没变，希望筹组政府，原本三月已经可以完成，联手解决问题。想迈向达成协议，一定要新芬党放弃所谓底线要求。
首相特雷莎·梅（Theresa May）早已明言不想直接管理北爱，相信是不想激起独派反弹，破坏当地的势力平衡。
在星期一（10月30日）的谈判会议后，北爱尔兰事务大臣博敬诚（James Brokenshire）形容有进展，决定押后原定限期，在翌日早上接续磋商。他提及政党提出了特别要求，伦敦政府会考虑。
01档案：北爱尔兰
英国由英格兰、苏格兰、北爱尔兰和威尔斯组成。北爱民众多数分成天主教徒和新教徒，历史上水火不容。特别在英国脱欧公投后社会撕裂更加明显，那道久未愈合的伤口，再一次被揭开。今年三月，北爱举行议会选举，新芬党在选票上有大进帐，与民主统一党的差距收窄至只有一席。属于留欧阵营的新芬党在公投后多次重提“脱英归爱”。
《香港01》曾访问住在贝尔法斯特的“90后”Kylie Noble，她也表示：“我申请了爱尔兰护照，即使英国脱欧后，我仍然是欧盟公民。现在就连坚实的联合派亦纷纷申请爱尔兰护照，人始终要为自己打算。”
自从英国与欧盟展开脱欧谈判以来，北爱和爱尔兰之间的边境管制成为了一大焦点。1998年，爱尔兰、英国和北爱自治政府签署《贝尔法斯特协议》作为北爱和平进程的一部分，从此北爱和爱尔兰之间500公里长的边界不再设有边境检查站，人、车和货品均可自由通过，毋须接受安检。今时今日，不少边境地区变成了农田和牧场，早已无分彼此。
可是当英国退出欧盟后，这条边界将会成为欧盟国和非欧盟国之间的一条新界线，届时两地有可能重设边境检查，并且无可避免征收货品关税，影响两地贸易往来。特雷莎·梅政府明言脱欧后两地人民可自由流动，但要维持货物自由流动存在则有一定困难。
今年六月，民主统一党与特雷莎·梅政府达成协议，获承诺增拨10亿英镑公帑，以换取支持执政。当时工党的威尔斯领袖钟斯（Carwyn Jones）形容特雷莎·梅“塞钱拢络”以保执政之位；苏格兰民族党的领袖布莱克福德（Ian Blackford）也埋怨保守党，为了执政成了摇钱树。苏格兰保守党扬言会在秋季预算前争取更多拨款。
更何况协议只得2年期限，不少人相信民主统一党将有条件再索价，例如争取减机场税。
（卫报／路透社）