霍金牵头太空探测计划录得15下外星神秘电波　30亿光年外有文明？

人类多年来对地球以外可能出现的生物以至文明充满好奇，不少太空任务也有探索外星生物的意图。
由物理学家霍金等人参与创立、专门探测外星“声音”的“突破聆听”（Breakthrough Listen） 计划，早前从距离地球30亿光年的一个白矮星星系中，探测出15下不明电波，或是一项突破性发现，但有参与计划的科学家认为，电波来自外星文明的机会不大。

录得电波的星系名为“FRB 121102”，科学家于2012年首次发现该处发出不明电波，起初以为由超新星爆发等偶然现象引发，但该区其后再次零星发出电波，引起科学家注意。

美国加州大学柏克莱分校科学家利用位于西维珍尼亚州的绿堤望远镜，以高频率再次扫描FRB 121102一带，最终探测了15次不明电波。

参与研究的加亚尔（Vishal Gajjar）博士表示，电波出现的可能原因众多，现时未能作准确判断，但他个人认为电波并非来自外星文明。此外由于FRB 121102距离地球太远，估计科学家发现的电波实际历史相当长，很可能在地球开始有生命时便离开所属星系。

霍金近年常与商界合作研究太空，他2015年跟俄罗斯富商米尔纳（Yuri Milner）合作，斥资1亿美元（约7.8亿港元）创立“突破聆听”计划，在世界各地使用天文望远镜，探测地球以外的生命迹象。霍金去年再次与米尔纳联手，再加上facebook创办人朱克伯格，研究制造小型飞船，探索太阳系以外的星系。