杜特尔特挥笔　菲律宾国立大学从此免费　“好处远大于财政负担”

周四（3日）晚上，菲律宾总统杜特尔特签署法案，标志着菲国国内超过100间国立大学及学院从此提供免费教育。

菲律宾国会在今年5月已通过这份《全民优质高等教育普及法案》（Universal Access to Quality Tertiary Education Act），并于上月交至总统等待签署或否决。法案通过后，政府将为所有国立大学及学院、地方大学、地方学院及国立职业技能学院提供全额学费资助。

法案同时免除大学其他有关费用，包括图书馆费、电脑费、学生证费、入学登记费及学生医疗费等。杜特尔特的经济顾问曾建议他否决法案，指计划成本太高，预计达1000亿披索（约156亿港元）。

副执行秘书Menardo Guevarra引述杜特尔特指，大学免费教育带来的好处，远远大于比它造成的财政负担。

而议员Franklin Drilon亦反驳指，计划成本不会有如总统经济顾问预计的高昂，实际数字应是200至250亿披索（约31至39亿港元）之间。

支持法案的议员和学生领袖对杜特尔特签署法案一事深感欣喜，有隶属教育界的议员指此举将成为杜特尔特“长久的政治遗产”之一。另一议员则将法案形容为“对我们最宝贵的资产－－人力资源的投资”。

但有反对声音指，法案未能帮助最底层的贫穷国民，对他们来说入读大学所需的生活费及教学材料费用仍然是沉重的负担。

《CNN》报道指，预算部长Benjamin Diokno认为法案只帮助到富裕学生，他说：“只有12%穷人会入读国立大学，12%，所以你免除学费的话，实际上是在补贴有钱人。”

但根据爱丁堡大学学者Lucy Hunter Blackburn研究，政府免除大学学费后或会令其他方面的资助减少，贫穷学生在生活费支出上负担更大，背负上更多学生贷款。

杜特尔特签署通过法案后，相信会再进一步推高他的民望。即使他在去年6月掀起备受国际争议的毒品战争，但他在当地的支持度仍然高企。

（CNN／Quartz）