【国际瞭望台】亲身解画难挽民望 安倍政权风雨飘摇
日本首相安倍晋三因深陷“加计学园”滥权丑闻，支持度急泻，7月24及25日他一连两日在国会接受议员质询，再三否认滥权。这场政治风暴毫无疑问已对安倍政府造成沉重打击，拖累执政自民党候选人近期接连在地方选举落败。
他已在本月3日改组内阁，试图提升民望。不过，假如他无法摆脱丑闻，势必为明年争取连任党魁及修改宪法等政治目标带来更多不明朗因素。
日本政坛上周出现不少重大变化，包括防卫相稻田朋美上周五宣布辞职，为多宗丑闻负责；最大在野党民进党党首莲舫亦决定下台，为早前东京都议会选举失利负责。不过最受瞩目的是安倍晋三亲赴国会，就滥权丑闻自辩。事缘今年3月，民进党揭发加计学园理事长加计孝太郎涉嫌利用与安倍的私人交情，在爱媛县免费获得开设兽医学院的土地。当地媒体两个月后披露文部科学省的备忘录，显示建校是“首相意向”。
回答丑闻前后不一
丑闻曝光以来，安倍晋三多次回避责任，被批评态度傲慢。7月24日他在众议院预算委员会自辩时，明显较以往谦虚：“此事牵涉我的朋友，所以我不能责怪对此有所质疑的选民……我会尽力解释清楚……在我成为政治人物前，我俩便认识，但他从未利用我的地位和职务获取任何东西……他并未就开设兽医学院接触过我。”然而，根据民进党提交的文件，安倍去年出席有关批地的会议在先，加计学园今年1月取得政府的暂定许可在后，加上去年7月至12月间安倍和加计孝太郎多次饭聚及打高尔夫球，外界难以相信两人没有私相授受。在7月25日的质询环节，安倍面对当时还未辞职的莲舫逼问时，辩称自己直到1月20日加计学园正式获批利用“国家战略特区”制度新设兽医系时才知情，一改此前“申请阶段便已知晓”的口径，自相矛盾，更令各方大跌眼镜。
丑闻争议焦点是安倍晋三何时得知加计学园申请建校，以及是否在批准申请时运用权力偏袒好友。社会民主党议员福岛瑞穗今年4月底致函安倍政府，询问对方何时知悉有关申请。安倍政府回复指，爱媛县今治市政府早于2007年11月向中央政府提出申请，当中提及加计学园是其中一个潜在营运者。安倍2012年再度执政后亲自督导“国家战略特区”选定工作，并在2015年确认今治市为兽医教育特区。民进党议员平山佐知子今年6月提出相同问题，安倍回复指，他在今治市政府和加计学园于今年1月10日“共同提交”申请时才得知有关申请。但他在国会作证时又再自相矛盾——7月24日，他声称直至1月20日才知道有关申请；7月25日再次作证时却自打嘴巴：“我的答案有些混乱，请容许我道歉及修正。”自从丑闻遭揭发以来，安倍政府回应的内容前后不一，不单无法消除公众疑虑，反而予人有所隐瞒，试图含混过关的观感。
观察自民党在选举的表现，是衡量丑闻对安倍政府影响的最直接方法。7月初的东京都议会选举，小池百合子领导的新党“都民第一之会”及盟友取得逾半议席，成功控制首都，反观自民党议席锐减逾半；7月23日仙台市长选举，自民党支持的殡葬企业社长菅原裕典败给民进党支持的前政务官郡和子。自民党在两次朝野对决败阵，舆论相信主因是滥权丑闻。
7月30日举行的横滨市长选举中，获自民党支持、本身无党派的现任市长林文子胜选，令自民党稍为松一口气。然而10月22日举行爱媛三区补选则可能有暗涌，因为爱媛县正是兽医学院选址所在地，别具象征意义。《日刊现代》报道，当地民众对安倍极为不满，情况与他首次担任首相时相似。该刊甚至大胆推测，假如在野党统一协调候选人，促使自民党在补选中落败，安倍届时可能下台。
事已至此，安倍晋三有没有自救的办法？布朗认为森友学园和加计学园丑闻曝光后，安倍为了避免令公众产生内阁陷入混乱的印象，并未适时采取补救措施。虽然外界早就预料安倍会改组内阁，从而提振民望，但他在东京都议会选举败阵后，没有马上改组内阁，而是选择在8月进行，错失良机。
值得一提的是，安倍晋三在今年6月表明，假如条件成熟，便会与中国倡议的“一带一路”合作，当时有舆论指出，他旨在通过强化与外国的经贸合作，转移选民对国内议题的不满。日本国际基督教大学高级副教授纳吉（Stephen R. Nagy）接受《香港01》访问时认为，安倍积极推动跨太平洋战略经济伙伴关系协议（TPP）、日欧经济伙伴协定（EPA）、区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）等，防止日本经济被边缘化。纳吉相信，日本经济能否稳步复苏，视乎它能否在区域经济组织中扮演积极的角色，而参加“一带一路”带来不少经济实利，有助自民党争取国内支持。
岸田文雄或取代安倍
当现任领袖民望低迷，挑战者便会密谋取而代之。本报早前探讨安倍晋三的“一强”政治时，曾罗列不少有利他继续执政的制度性因素，包括反对党积弱，难以挑战自民党。即使安倍被迫下台，最有可能取代他的是自民党的实力派政客，包括外相岸田文雄和前干事长石破茂等，两人取代安倍的机率各有多大？
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