【国际瞭望台】伊拉克噩梦未完 库尔德独立公投牵动中东神经
伊拉克政府本月初宣布收复过去三年被极端组织ISIS据为“首都”的伊北重要城市摩苏尔，标志ISIS走入穷途末路，但伊拉克与周边地区未见曙光。伊拉克库尔德自治区将于9月底举行独立公投，更牵动土耳其、叙利亚及伊朗等库尔德人聚居国家的神经，引来强烈反对。库尔德建国希望看似渺茫，但叙利亚与伊拉克族人在连年战乱中建立了牢固的自治格局，无论公投结果得到承认与否，他们势将坚持走上独立之路，形同乱局中一个计时炸弹。
伊拉克库尔德地区政府总统巴尔扎尼（Masoud Barzani）在6月7日宣布，政府与地方势力达成协议，举办独立公投。这场公投未得伊拉克政府承认，但预料将获库尔德人民通过。库尔德政府希望借此加强独立诉求，向巴格达政府施压，打开建国之门。若库尔德成功独立，将会成为中东40多年来首个新国家，但会否为地区与民族本身带来其稳定，却是未知之数。
公布独立公投的巴尔扎尼接受杂志《外交政策》（Foreign Policy）访问时，阐述发起公投的时机以及原因。他认为，萨达姆政权倒台后，巴格达政府多年来都没有履行过与库尔德地区政府的协议，双方多年来的合作“既不真实，意义亦甚低”。他形容，库尔德不希望其地位屈居于巴格达之下，举行独立公投可以阻止出现更大更多的潜在问题，甚至制止战争的发生。
巴尔扎尼的其中一名新闻官迈姆谢（Ari Mamshae）解释，库尔德人在2003年争取与巴格达形成一个行联邦制的多元国家，但巴格达最终采取中央集权，给予地方政府的拨款更是永不达标，伤害库族人的利益。巴尔扎尼与迈姆谢等人相信，库族人在这制度内根本无力还击，导致出现信任危机，走向独立成了唯一选项。
战乱中壮大 石油增实力
巴尔扎尼声言独立会带来和平稳定；迈姆谢亦称，中东一直局势不稳的部分原因正是“不让库尔德人独立”，不过后者接受《香港01》访问时也坦言公投或引发冲突。目前在牛津大学专研库尔德问题的迈姆谢指，伊拉克政府饱受内部问题困扰，打击ISIS是其首要目标。
由于巴格达“一些较大发言权的人”反对库尔德独立，预期ISIS快被击溃时，两个政府的关系会进入波动期；加上对巴格达有相当影响力的伊朗与前者立场一致，一旦库族领袖与伊拉克政府就独立问题展开谈判，库族武装甚有可能与伊朗支持的民兵发生零星冲突。
库尔德人的未来确是ISIS倒台后，区内各派重整势力范围的一大问号。聚居于土耳其、伊朗、伊拉克及叙利亚这四国交界的库族人，素有独立建国的声音，四国政府不希望看到国内库族独立成国，但近十数年区内战争却扩大各地库族操控的政治空间，在叙利亚及伊拉克地区更得到近乎自治的地位。
四国中以伊拉克的库尔德自治权最大，2005年通过的伊拉克新宪法赋予库尔德自治区设立议会和政府，库尔德语及阿拉伯语更同被列为伊拉克官方语言。库尔德自治区盛产石油，自治政府近年自行与多个国家石油企业签署勘探和开采石油协议，多国又向其首府艾比尔（Erbil）派驻代表，迈姆谢不隐直言“库尔德地方政府在过去14年一直建立国际支持，现在已近40个外交代表进驻艾比尔，包括所有联合国安理会的常任理事国。”
两伊虎视耽耽 库族地盘不稳
今次独立公投由伊拉克库尔德地区政府举行，但事实上可投票的地方不单是库尔德政府法定管治的地区，还包括基尔库克（Kirkuk）及辛贾尔（Sinjar）这两个极具争议的地方，随时令伊拉克、库尔德甚至伊朗在这两地的代表爆发三方混战。
基尔库克在伊拉克成为英国保护国前一直都是库尔德人地盘，后来英国引入外来的逊尼派穆斯林到油田工作，间接让复兴社会党于上世纪60年代成功夺权，为后来的萨达姆政权铺路。基尔库克是伊拉克石油及天然气资源最丰富的地区之一，萨达姆政权倒台后，库族在当地用心经营，使库族代表重回地区政治。对库尔德来说，立国后需要靠这个石油重镇支撑经济，但巴格达政府不会轻易放手。
辛贾尔的情况更复杂，它与基尔库克一样曾落入ISIS手中，由库尔德部队夺回，控制至今。辛贾尔及其所属的尼尼微省（Nineveh）地处伊拉克北部，经ISIS摧残后成为各派争夺的战场。当地其中一支实力最强的势力是什叶派民兵“人民动员”（Popular Mobilisation Units），现时占领了尼尼微省大部分地方，包括辛贾尔的外围地区。这些民兵由伊拉克政府资助及支持对抗ISIS，有传伊朗亦在背后施援，甚至有伊朗军官帮助作战，在伊拉克北部建立“什叶走廊”，连接叙利亚及伊朗。换言之，库尔德若管有辛贾尔，将会一次过挑战伊朗及伊拉克在当地的话语权。由此可见，库尔德即使独立，当地的非库族部队仍会在两伊支持下继续割据地盘，带来混乱局面。
土耳其严防“大库尔德”
伊拉克并非唯一面对库尔德人独立问题的国家，叙利亚如今亦无法控制境内的库尔德地区，如果伊拉克库尔德人独立梦成真，叙利亚的族人也会对独立有更多渴求，而叙利亚库族领袖马拉（Saud Malla）已表明支持伊拉克族人的独立公投。
叙利亚库族人本身亦一直向大马士革争取更多自治权力，去年12月更成立了“北叙利亚民主联邦”（Democratic Federation of Northern Syria），实际管治叙利亚北方被他们称为“罗贾瓦”（Rojava）的土地。他们希望凭此“联邦”向巴沙尔政权施压，重塑叙利亚为“去中心化、民主、世俗及多元”政体。如此一来，叙利亚库族虽无独立之名，但有独立之实，达到伊拉克族人相近目标。
叙利亚及伊拉克库族的动向也引起土耳其关注。土耳其政府向来严防境内的库族分离主义倾向，上世纪80年代曾禁止库族人说写库尔德语，库族人则以多种手段还击，既走议会路线，也组织武装力量，甚至发动恐袭，近年土耳其发生的恐袭就有不少由库尔德武装份子发动。土耳其政府早就将库尔德工人党（PKK）等多个境内库族势力列为恐怖组织，总统埃尔多安（Recep Tayyip Erdogan）去年以反恐之名出兵叙利亚，顺道打击库尔德人，夺取多个由叙利亚库族控制的边境城镇。
智库“21世纪土耳其研究所”（21st Century Turkey Institute）研究员迪莱克（Cahit Armagan Dilek）警告，土耳其正在对抗分离主义，伊拉克库尔德的独立会令土耳其的库尔德族希望建立“大库尔德”（即两伊、叙利亚及土耳其的库尔德族聚居地）。
他又认为，新成立的库尔德更有“被西方利用的可能”。西方国家取态确实影响库族独立前景，虽然库尔德武装是美国打击ISIS的重要盟友，但美国与其他西方国家并未表态支持伊拉克库尔德政府举行独立公投。
自治区内各势力分歧大
今次独立公投没有得到所有伊拉克库尔德族政党同意，巴尔扎尼领导的民主党（Kurdistan Democratic Party, KDP）为议会最大党，第三大党爱国联盟（Patriotic Union of Kurdistan, PUK）仅对KDP的公投提案作“有条件支持”，与KDP组成政治联盟的第二大党变革运动（Gorran）原则上同意独立，却反对举行公投，理由是公投未获得自2015年就没召开的库尔德地区议会同意。
这三大政党亦非长期合作，在上世纪90年代，他们发生过内战，KDP与PUK各不相让，并各自受外围国家支持。Gorran于2009年从PUK分裂出来，为境内政治带来新气象，以和平手段改变以往动辄剑拔弩张的情况，在短短数年间成为区内最重要的政治力量之一。然而，如果各政治势力再因公投而分裂、重陷战火，库尔德人恐怕得不偿失。
要在21世纪成为一个新的国家从不容易——2002年独立的东帝汶发展缓慢，2006年独立的黑山仍在欧美及俄罗斯之间挣扎，2011年独立的南苏丹至今更陷入饥荒及内战。从公投背景来看，库尔德人对巴格达中央政府确切不满，当地要求独立的声音亦已持续多年，即使维持现状，这个“计时炸弹”亦不会无故消失。不过，伊拉克库尔德自治政府领袖巴尔扎尼在处理独立公投的问题上，无疑要有高超的政治能力，才可安抚自治区内的反对声音，同时应付强敌环伺的恶劣地缘政治环境，否则库尔德即使尽享天然资源，独立之路亦难以发展下去。
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