【01专访】特朗普拥抱煤业 美国再新能源可被中国超前？
特朗普上月宣布退出《巴黎协定》，但多个城市及州份均不约而同，表示自愿继续减排承诺；另一边厢，特朗普又高高兴兴地宣布再有新煤矿开张，联邦政府与地方政府在能源政策的角力，似乎已经展开。
到底特朗普对美国再生能源的发展前景，会带来多少障碍？《香港01》记者就此访问了致力推动能源改革的科罗拉多前州长Bill Ritter。
Bill Ritter现时是科罗拉多州立大学新能源经济中心（CNEE）的总监，专责协助各州推行奥巴马任内提出的“洁净能源计划”（Clean Power Plan），督导能源转型。他形容，全美国的能源趋势正在转变中，他们中心专责的美国西部地区，燃煤发电预期将在20至23年内被全面淘汰，“现时天然气价格较低、太阳能及风能电力价格便宜，全国各地都在逐步淘汰燃煤发电，尽管没有联邦政策去推动。”
Bill Ritter说，各州都设下能源转型目标，规定他们的电力供应商在既定限期前，达到使用再生能源的一定比例，称为Renewable Energy Standards，他提出几个优秀例子，包括夏威夷、纽约、加州、俄勒冈、新汉布什尔等，都设下在未来10至20年内达到50至100%不等的目标。
“风之谷”科罗拉多 煤业州份转型
科罗拉多州的再生能源状况又如何？Bill Ritter称，在洛矶山以东的蒙大拿、怀俄明、科罗拉多、新墨西哥，该带有“Wind River”之称，名副其实是美国“风之谷”，风力发电是最主要的再生能源。有着丰富的风力资源，Bill Ritter在2007年至2011年在任州长期间都大力推动洁净能源，包括签署法令，规定所有公用事业在2020年前，最少三成电力必须来自再生能源，部分机构除购买再生能源，还会设置风力发电场，务求能源自给自足。
科罗拉多州位处西部内陆，著名的洛矶山脉最高点埃尔伯特峰（Mount Elbert）正是位于境内。除了峡谷峻岭等奇观，山脉更蕴含丰富矿产，包括金、银、铜、煤、天然气。矿业与科罗拉多州根本分开不了，州内甚至有一所有近150年历史的科罗拉多矿业学院（Colorado School of Mines），别以为是专门训练矿工，该校是2016年全美投资报酬率第二高的大学，读四年课程总成本平均约10.7万美元（约83万港元），毕业生会从事地质物理学家、工程师等，入职早期的年薪平均达6.79万美元（近53万港元），比起盛产矽谷IT专才的加州大学柏克莱分校（UC Berkeley）还高。由此可见，矿业今日仍是科州的重要产业，煤矿更曾几何时是命脉，在百年前已左右当地政治。
1920年代，一条由得州连接至科罗拉多丹佛市的输气管道落成，科州煤业却声势特别强大，“煤业说客”（coal lobby）当道，议员们为保护煤业向天然气征税，又下令公营机构使用煤，1937年时任州长Teller Ammons甚至曾称：“我会倾尽我的权力，全速推动煤矿开采，引领煤业回到全盛时期。”这场煤业捍卫战纠结数十载始终是徒劳无功，干净又方便的天然气把煤业推向衰落，燃煤火车也由柴油引擎取代，令煤业大大萎缩。虽然到了1960年代联邦政府再度提振煤业，美国西部内陆地区有多间大型燃煤发电厂出现，但来到目前不少厂已陆续关闭。
现在更有再生能源加入竞争。Bill Ritter指，中西部能源供应商Xcel Energy，提供科罗拉多全州三分之二的电力，在部分日子风力占总电力供应的六成，加上拓展建设大型太阳能发电场，所以科州日后能源将以风能及太阳能为主，价钱亦可媲美任何一种化石能源。
一直以来，联邦政府为推动再生能源，在使用风能及太阳能均设补贴，但两项补贴计划将会于数年内停止。这是因为两种能源的价格料将继续向下，届时再毋须补贴。能源转型在科罗拉多也不例外，任煤业曾如何强大，在反全球暖化的潮流下也不得不拥抱再生能源。目前科罗拉多州还有11个正在开发的煤矿，煤业职位数目只剩约1,600个，由2014年至2015年跌了一成。特朗普签署行政命令推翻奥巴马的气候政策，推动化石燃料产业及开发新煤矿，似为行业带来起色。不过Bill Ritter认为，要令煤业重生实在太困难，但这并非在于联邦及州政府政策，而是出于市场本身，即使在特朗普上台后，各方机构也陆续停用燃煤发电。
两强较劲 中国会追上美国吗？
那特朗普会令美国再生能源发展开倒车吗？Bill Ritter不认为目前美国在能源转型上有何重大障碍，在实践上正迈步向前，而特朗普影响的主要在于国际关系及外交层面。他说：“美国是一片创新之地，我们有一流的科研实验室和大学，是创新与发明的摇篮。特朗普对于再生能源的想法或会损害我们向外国出口创新技术的机会，以至协助发展中国家开发再生能源的领导地位。有趣的是，我们看见中国（在再生能源方面）展示的领导能力，或者会填补特朗普政权在国际舞台上的空缺。”
提到中国，记者问Bill Ritter认为中国在再生能源创新及技术层面，和美国仍有多大差距。他认为中国目前在此方面的确是落后于美国，但美国能否继续保持优势是一个疑问。再生能源的使用率必然会持续提升，但要再进一步发展，还是要靠政府投放资源于科研开发上。Bill Ritter又称，近年带来最大惊喜的是印度，该国正默默推动能源改革，希望逐步以再生能源取代现时依赖的燃煤发电。对于美国的能源发展前景，他预期未来会由天然气及再生能源主导。相比20年前，美国使用的煤已大幅减少。他认为未来10至20年将会有很多针对太阳能、风能等能源储存技术涌现，朝着洁净能源的方向前进。
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