祖高域趣谈梅利角色转变　对手妙论：试想像美斯做C朗教练︱澳网

网球两大天王祖高域与梅利，在球场上对战多年，踏入2025年迎来角色一大转变——刚退役的梅利加入祖高域团队，当上教练一员，目前正协助他备战澳大利亚网球公开赛。
就算二人都是玩得之人，多年对战仍相当老友，祖高域直言有一项旧习惯仍难以改变，同时大赞梅利态度专业而且网球智商超高，“他只是首次当教练”，执教表现已出乎他的意料。

梅利变祖高域教练成今届澳网焦点

梅利由祖高域在对面场区的对手，变为同一场区内的伙伴，成为今届澳网一大焦点，二人甫抵达澳大利亚已受到传媒注视。澳网大会特别在赛前邀请二人对谈，梅利再次展示他的英式幽默，“我来过这里作赛好几次，可惜都差一点未竟全功”，他指一指身旁的祖高域，“全都是拜他所赐”，立即引来哄堂大笑。

梅利所说的，正是4度在澳网决赛被祖高域击败，“今次我来这里，就是要破坏他再赢一次的机会”，全场又一次被他逗得大笑。事实上梅利生涯曾5次晋身澳网最后阶段，2010年被费达拿击败，2011年、2013年、2015年及2016年才败在祖高域拍下，五度获亚军。生涯已累积24个大满贯锦标的祖高域，当中10次在澳网赢得，两者皆为纪录。

一项转变令祖高域大感不惯

网球四大天王——费达拿、拿度、祖高域、梅利，擕手统治了一个年代，踏入2025年只余下祖高域一人仍在驰骋，合作经年的伊云尼斯域离开，梅利成为他背后的男人。他说球季开始前，二人共处8日时光互相适应，“暂时对我来说都只有正面的经验，考虑到他之前从来未有当网球教练的经验，他的投入和专业让我很惊喜。”

“他仿佛天生就是个教练，他的整体和网球智商都非常之高。”祖高域对梅利这位新教练赞不绝口，唯一较难适应就是二人之间的关系，“跟比赛无关，而是我的感受和日常生活。不是负面的，只是他一直是我其中一个最大劲敌，因此我之前从未试过跟他分享这些事情。我们总是习惯彼此隐藏这类事情，现在一切也要毫无保留，这是他所要求的。”

麦维迪夫神比喻：就像“美斯做C朗教练”

别说祖高域本人，事实上这个转变不少人也感到不习惯。转任评述员的美国传奇球手麦根莱直呼，“这是我听过最疯狂的事”。麦根莱忆述，过往曾被告知他在球员年代的对手兰度会成为梅利的教练，“我当时在说：‘我的天，这个组合会行得通，但二人年龄差距很大哦’。祖高域和梅利的年纪只差一星期，他才刚刚退役，所以我的理论是：梅利未来几个月会教祖高域，找出他需要击败祖高域所知的一切，然后复出。” 这位大前辈大开玩笑，不忘补上一句：“如果我错了便告诉我吧”。

一众男子球手都被问到梅利成为祖高域教练的话题，麦维迪夫的回应最为精警，“就如美斯成为C朗的教练”，他续称：“做祖高域的教练，他本身已经这么强大，试想像如果他再次胜出，这是因为梅利还是祖高域？”麦维迪夫认为，“那种能量、受传媒关注的程度、对网球本身和这项运动的发展……从任何角度而言，这也会是个伟大的合作关系。”

祖高域感人影片亲自公布喜讯

祖高域2024年3月跟合作6年的教练伊云尼斯域分道扬镳，当时让人意想不到。一代克罗地亚“发球机器”成功帮助祖高域持续进步，特别是发球方面变得更强、更稳定，二人合力赢得9个大满贯。自此之后，主教练一席持续悬空。

梅利近年持续受伤患困扰，表现大不如前，去年夏天巴黎奥运后宣布退役。祖高域早前在梅利加入教练团队时在Instagram上载一条二人昔日作赛的影片，亲自录音称：“我们由少年组已在对战，作为竞争对手25年，推动彼此去到极限，我们曾有过一些网球历来最巅峰的对决。”

“他们把我们叫作游戏改变者、冒险家、历史创造者，我以为我们的故事要完结了，结果尚有最后一章。”祖高域说，“现在是时候将其中一位最强悍对手放入我的角落，欢迎加盟，梅利教练。”

梅利退役时，在社交媒体幽默自称：“反正我从不喜欢打网球”（Never even liked tennis anyway），祖高域在影片特别加入该截图，并在帖文幽对方一默：“反正他不从不喜欢退休。”影片感人真挚，祖高域不忘开个玩笑，再显二人爱玩一面。

梅利说，“我会在休季期间加入祖高域的教练团队，帮助他准备澳网。我很兴奋也很期待跟他站在同一方，来个改变，帮助他达成目标。”2024年祖高域未能赢得任何一项大满贯，目前世界排名跌至第七。他破纪录10次赢得澳大利亚网球公开赛冠军，今年力争第11次封王。

还记得梅利退役时，曾在Instagram上载帖文分享二人25年来对战的照片，还搞笑地说：“对手、双打拍档、朋友和恋人？”祝福对方余下生涯一切好运，出乎意料的是，他加入对方教练阵营，索性跟老友并肩作战，这对37岁组合来季如何联手对抗艾卡拉斯、冼拿等一众网球新势力，令人期待。今届澳网成为二人联手的第一击，明日香港时间下午4时，祖高域遇上首轮对手、美国19岁球手巴沙华利迪（Nishesh Basavareddy）。