网球︱祖高域找老友梅利加入阵营 25年对手意想不到的最后一章

撰文: 吴慕儿
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网球四大天王——费达拿、拿度、祖高域、梅利,擕手统治了一个年代,难得的是四位球手彼此尊重和欣赏,尤其费达拿与拿度之间的“男人的浪漫”,一再在二人先后退役时为对方送上的深情致敬文尽露。
其实同爱开玩笑的祖高域与梅利,友情同样真挚动人,梅利刚刚退役不久,便加入祖高域的教练团队,全力协助老友在明年初的澳大利亚网球公开赛再登高峰。

祖高域与梅利向来惺惺相惜。(路透社)

12岁开始对战四分一世纪

正所谓“人夹人缘”,认真严谨的拿度与瑞士费达拿惺惺相惜,活跃调皮又爱说烂笑话的梅利,正好与玩得之人祖高域臭味相投。二人不止同在1987年出生,生日只有一星期之隔,他们名副其实是“由细玩到大”,或者更正确一点是“由细打到大”。

升上成人组后交手36次,祖高域占绝对优势,赢了25次,当7次为大满贯决赛,祖高域5胜2负,当中包括2011、2013、2015、2016年四次在澳网决赛交手全胜,以及2016年法网决赛;梅利则在2012年美网、2013年温布顿决赛赢出。祖高域写下24次赢得男子网球单打大满贯纪录,然而他有一项成就及不上老友——梅利连夺2012、2016两届奥运男单金牌。

祖高域以感人影片公布梅利加入教练团队消息,同时不忘幽对方一默。(IG)

祖高域感人影片亲自公布喜讯

祖高域今年3月跟合作6年的教练伊云尼斯域分道扬镳,当时让人意想不到。一代克罗地亚“发球机器”成功帮助祖高域持续进步,特别是发球方面变得更强、更稳定,二人合力赢得9个大满贯。自此之后,主教练一席悬空至今。

梅利近年持续受伤患困扰,表现大不如前,今夏巴黎奥运后宣布退役。祖高域周六在Instagram上载一条二人昔日作赛的影片,亲自录音称:“我们由少年组已在对战,作为竞争对手25年,推动彼此去到极限,我们曾有过一些网球历来最巅峰的对决。”

“他们把我们叫作游戏改变者、冒险家、历史创造者,我以为我们的故事要完结了,结果尚有最后一章。”祖高域说,“现在是时候将其中一位最强悍对手放入我的角落,欢迎加盟,梅利教练。”

梅利退役时,在社交媒体幽默自称:“反正我从不喜欢打网球”(Never even liked tennis anyway),祖高域在影片特别加入该截图,并在帖文幽对方一默:“反正他不从不喜欢退休。”影片感人真挚,祖高域不忘开个玩笑,再显二人爱玩一面。

梅利加入祖高域教练阵营。(IG)

梅利说,“我会在休季期间加入祖高域的教练团队,帮助他准备澳网。我很兴奋也很期待跟他站在同一方,来个改变,帮助他达成目标。”2024年祖高域未能赢得任何一项大满贯,目前世界排名跌至第七。他破纪录10次赢得澳大利亚网球公开赛冠军,明年力争第11次封王。

还记得梅利退役时,曾在Instagram上载帖文分享二人25年来对战的照片,还搞笑地说:“对手、双打拍档、朋友和恋人?”祝福对方余下生涯一切好运,出乎意料的是,他加入对方教练阵营,索性跟老友并肩作战,这对37岁组合来季如何联手对抗艾卡拉斯、冼拿等一众网球新势力,令人期待。