在美国看美国｜工作半年被裁　留美毕业生提早返港叹疫情打乱人生

2020年如今已经过去一半，而这半年来的世界局势可谓风起云涌，世界霸主美国的社会、政治、经济亦受到了强烈的冲击：新冠肺炎疫情虽然在中国逐步受控，但在美国全面爆发，感染人数不断上升，美国经济也深受影响，失业人数创历史新高；而另一方面，随著5月美国明尼苏达州（Minnesota）非裔男子弗洛依德（George Floyd）因警员使用过度武力拘捕而死亡，种族问题就此引爆美国社会。
虽然近年来中美之间摩擦不断，但两国经贸乃至社会联系依然紧密：两国外贸规模依然高达数千亿美元，美国中国留学生数量超过30万人，仍是美国最大的外国留学生群体。
那么，面对今年上半年美国社会的巨大动荡，在美国留学、工作的中国人究竟有何感想？他们如何看待美国过去这半年的变化？这些变化又会如何影响他们的生活与思想？《香港01》就此采访了部分在美生活的中国年轻人，请他们来谈一谈他们的所思所想。
本文为系列采访的第五篇。

受新冠肺炎疫情影响，美国经济活动停摆，全国失业率由二月份的3.5%，急升至四月份的14.7%，五月份经修正后更高达16.3%，创下“大萧条”（Great Depression）时代以来的新纪录。研究生毕业后留美工作的中国人Ivy，在这次企业裁员潮下也加入了美国失业大军行列。

今年25岁的Ivy来自青海，大学四年在香港就读，前年（2018年）年底赴美国波士顿进修，毕业后在纽约州一间广告公司找到一份全职工作。如果没有这场疫情，Ivy计划留在美国工作较长一段时间才回国，但她这份工只做了大约半年。今年五月收到美国公司的解雇信后，Ivy感叹“疫情打乱了自己的人生规划”，又指个人命运在大环境下“无能为力”。

根据约翰霍普金斯大学（Johns Hopkins University）统计，截至当地时间6月30日6时，全球确诊新冠肺炎病例逾1030万宗，其中美国确诊患者近263万人，逾12.7万人病亡。Ivy所在的纽约州则是“重灾区”之一，无论在确诊人数和死亡人数上，都是全美各州中之最。

若将时间拨回到今年1月，中国武汉开始出现疫情，香港的防疫措施亦逐步升级。Ivy于1月18日经香港回内地探亲，当时她发现香港已经陷入口罩抢购潮，但美国仍然“风平浪静”。回国后，Ivy趁著农历新年假期与家人到湖南长沙游玩，未料疫情愈发严峻，邻省湖北多个城市更陆续实施了“封城”措施。除夕夜，Ivy只能与家人在酒店吃外卖，他们此行所到之处也几乎看不见游客，还要在各个景点吃“闭门羹”。

实际上，在Ivy回国的三天后，美国华盛顿州已于1月21日报告了全美首宗新冠肺炎病例，为境外输入病例，患者曾到武汉旅行。及至1月30日，芝加哥出现美国首宗本土病例。因应疫情，Ivy在1月31日搭飞机返回美国时，全程都有戴上口罩。当时美国共有4个州出现确诊个案，累计确诊7人，而她到埗后不久就看到了美国实施入境限制措施的消息。

1月31日，美国宣布新型冠状病毒为国家公共卫生紧急事件，并宣布将从2月2日起，除美国公民或绿卡持有者或其亲属以外的外国人，若在2周内到访过中国内地，将被拒绝入境。同日，美国三大航空公司宣布将停飞中国内地。数日后，美国部分航空公司也宣布暂停来往香港的航班。

Ivy看到美国政府开始关注疫情，她所在的公司也要求部分从中国返美的同事在家办公。但Ivy发现，虽然公司针对中国人采取了隔离观察的措施，她的美国同事却不愿意戴上口罩防疫，“（公司内）除了中国人没人戴口罩”。

世界卫生组织（WHO）及欧美国家在疫情爆发初期，曾对普通人戴口罩抗疫存怀疑态度，而美国卫生及公共服务部在2月29日更正在社交媒体要求民众停止抢购口罩，因为这样做无法避免市民大众感染，并引发医护人员无法得到充足口罩的风险。但这与亚洲形成强烈对比——“不戴口罩是不负责任”。

Ivy曾戴上口罩到公司上班，却遭到上司的斥责，对方更要求她立即回家工作，不能戴口罩出现在公司。面对上司严厉的“驱逐”举动，Ivy感到十分委屈，虽然她尝试向对方解释，自己没有生病，只是担心外出有可能碰到“传染源”才会戴口罩保护自己，也不会影响其他人，但对方没有听入耳。

Ivy只能表示无奈，她亦了解到，美国人刚开始只当新冠病毒是一次“流感”，并不担心会感染此病。她的一名同事还说：“我还年轻，这个病是老年人患的，就算患了也没办法。”抱有相同想法的本地人太多，Ivy指，在美国公共场合也很少看到有人戴口罩，他们也不需要分清哪些是外科口罩，“有些人用头巾围一围就算了。”

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及至今年3月份，美国疫情开始大规模爆发，不再只针对中国人，Ivy的公司要求所有员工都在家办公。3月11日，美国累计确诊个案超过1100宗。八日后，美国累计确诊个案数已超过1万，其中约四成都位于纽约州。

Ivy指，由于美国的口罩依赖进口，政府又优先将口罩供予医疗机构，因此尽管美国人不爱戴口罩，但市面上同样“一罩难求”。在外买不到防疫物资，Ivy的毕业生身份也未能拿到中国使领馆为留学生派发的“健康包”，幸好她之前从国内带了一些物资返美，其后又依靠家人从国内寄了一些防疫物品过来，未至陷于四处奔波的境地。

疫情也迫使美国多数经济活动自3月中下旬开始陷于停滞，营收锐减的情况下，许多企业出现裁员潮。美国自动数据处理公司（ADP）6月3日发布数据显示，美国私人部门继续削减就业岗位，五月份共裁减了276万名员工。Ivy的公司也开始裁减人手，并对部分员工放无薪假，她不幸成为被裁员工之一。收到消息后，Ivy在她与闺蜜们的群组里发送了一条讯息：“我失业了，打算回国了。”

谈及回国，Ivy指这是她在深思熟虑下作出的决定。她当时推断，美国疫情仍未明朗，失业率又居高不下，自己很难在签证到期之前成功找到新工作，没有签证也无法留在美国。而在5月下旬，非裔美国人弗洛伊德在明尼阿波利斯市被警员强力压在膝下之后死去，引发美国各地多个城市发生示威，并演变成暴力冲突。Ivy与父母商量后，一致认为短期内已不适宜在美国发展。最终，Ivy选择回到香港发展，并已成功觅得一份工作。

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在Ivy看来，中美关系自贸易战后迅速恶化，疫情期间互相出台限制措施向对方试压，更多是一种“斗气”的态度，夹在中间的留美学生则成为“牺牲品”。“中美贸易战偏向经济方面，具体到个人的影响不大，疫情角力所受到的影响更明显。”Ivy所说的角力，是指中美以复航互相“要挟”。

全球疫情大爆发后，不少海外华人选择回国避疫。为了防范疫情从境外输入，中国民航局在3月29日开始执行“五个一”政策，即一家航空公司在一个国家保留一条航线，一周一个航班，令往来中国的国际航线瞬间缩减九成，成功限制了人员流动，但也直接推高了机票价格，令“天价机票”频现。

据悉，上述的“五个一”政策一直实施了两个月，本来预料到6月也会继续实施。但美国部分航空公司有意在6月复飞往来中国的航班，并已经开始销售机票，惟复飞申请无法获得中国民航局批准就要迎来退票潮。

美国政府随后则以中国违反两国航空协议为由，宣布将禁止中国航空公司飞往美国。也有传媒报道，中国外交部申请中国派飞机接回在美的中国留学生时遭到美国方面的刁难，指责美国是把中国留学生当作谈判筹码，要挟中国与其复航。最终，中国民航局在6月4日发布新规定，放宽了国际航线控制。

据Ivy透露，她当时是从香港某间航空公司的官网上，以4千美金左右（约合3.1万港币）买到纽约经加州再飞香港的机票。Ivy指自己已经很幸运，买到美国直接飞香港的航班。由于不确定回国航班能否在预定时间内起飞，她有一位朋友花了10多万人民币向“票贩子”（旅行社或航空公司内部人员）买了三个时间段的机票，还要途径荷兰和南非才能到达目的地。

对于留美学生买机票一事，Ivy表示：“买天价机票确实没必要，转机也很危险（容易被感染），但是被逼无奈，是迫不得已。”她还称，可以理解政府出台的政策，但不希望百分之百都以防疫作为借口，而是应该同时给出一些可行的解决方案。