【新冠肺炎】路透社：疫情爆发前美国裁撤驻京疾控专家职位

新冠肺炎疫情在全球爆发，再次引发中美之间的舆论战。路透社近日报道，疫情爆发的几个月前，美国政府裁撤了一个驻京美国公共卫生官员的职位，该职位旨在协助侦察中国国内疾病的爆发。

据路透社3月21日消息，据四名了解情况的消息人士称，该名被派驻在中国疾控机构的美国流行病学家于2019年7月离职。这一职位由美国疾病控制和预防中心拨款资助，官方称为美国驻中国现场流行病学培训项目顾问。

“看到这一幕真是令人心碎。”美籍华裔专家朱包平（译名）称，他曾在2007年至2011年担任该职务。“如果有个人在那里，全球的公共卫生官员和政府可能就能更早采取行动。”

朱包平和其他消息人士称，原在该职位的美国专家琳达·奎克（Linda Quick）当时负责培训中国一线流行病学家。这些流行病学家会被派驻到疫情中心帮助追踪、调查和控制疫情。

他们说，作为美国疾控中心的雇员，奎克本可能帮助美国和其他国家实地了解疫情，甚至提前几周发布预警。

早前报道指，首个新冠肺炎确诊病例可能在2019年11月初就已出现。不过，美国疾控中心称，首次了解到武汉不明病因的“27例肺炎聚集性肺炎病例”是在2019年12月31日。随着病例数量的飙升，特朗普（Donald John Trump）政府开始批评中国隐瞒部分疫情相关消息，并阻止美国专家进入中国提供帮助。

朱包平和其他消息人士指出，最初几周，在美国称中国政府压制了信息传播并提供了错误评估时，若奎克还在岗位，估计可以向美国和全球其他官员提供实时信息。

消息人士也称，奎克是在获知这个职位将于9月被裁撤后离开的，当时正值中美贸易争端激烈之际。消息人士也透露，奎克离开后，就没有其他的国外疾病专家接手领导该项目。

朱包平表示，在与中国同行建立密切关系后，入驻的专家通常能够较早了解到疫情信息。

对此，美国疾控中心回应称，撤出该职位没有影响到美国获知信息的能力，并与疾控中心未及早得知在中国出现的病例没有关系。

该中心也指出，早在2019年上半年就已经决定要撤销该职位，原因是中国已拥有优秀的技术，且领导培训项目的能力也很娴熟。不过，美国疾控中心说，已安排两名华裔员工担任培训项目的导师，但未透露两人具体的职位和专长。

目前，奎克仍受雇于美国疾控中心。

据悉，在该事件被首次曝光后不久，特朗普在美国当地时间3月22的新闻发布会上对该报道不屑一顾，称之与其他有关美疾控中心的报道类似，“百分之百错误”，但他没有说明相关职位是否已经被取消。

美疾控中心主任雷德菲尔德（Robert Redfield）则表示，其机构在中国的存在，“实际上正在有所加强”，但他没有作出详细说明。

美疾控中心还在一份声明中称，取消相关顾问职位，并不妨碍华盛顿获取信息的能力，“与美疾控中心没有更早地了解中国的病例毫无关系”。

与此同时，美疾控中心不愿让奎克就此事发表评论。

据美疾控中心称，其目前在北京的团队包括三名长期工作的美国公民、一名临时工作的美国公民和大约十名中国公民。美国公民中，有一位是专门研究呼吸道疾病的流感专家。

据悉，中方早在2020年1月3日就开始向美方通报相关信息和防控举措，这一时间比中国国家卫健委正式发布全国每日疫情通报的日期（1月21日）早了不止半个月。而此前几次称赞中国抗疫成果的美国总统特朗普，近期突然“翻脸”，称“中方本可更早通知美方”，其他一些美方官员也试图将美国抗疫不力的“锅”甩向“中方分享疫情信息不够公开、透明”。