默克尔放弃竞逐党魁　德国、欧盟乱世中失“稳定手腕”

“我不是一出生就命当注定要做总理，对此我永远不会忘记。”
德国总理默克尔周一（29日）正式宣布不再竞逐其基督教民主同盟（CDU，简称“基民盟”）在12月举行的党魁选举，结束其长达18年对基民盟的领导。
基民盟于上周日（28日）的黑森州（Hesse）地方选举中支持度大跌。由于选举被标榜为对默克尔执政联盟的公投，是次选票失利对其打击严重，是促成默克尔此刻放弃连任党魁的原因。

默克尔自2005年起担任德国总理，至今在任13年。虽然她不再想连任党魁，但是她表示仍会留任总理，至任期于2021年结束为止。

此做法与她此前“党魁和总理应该由同一人担任”的坚持，有所出入。

难民政策：“一子错，满盘皆落索”

此次黑森州地方选举失利，支持度大跌超过10%，只是默克尔退下火线的近因。其政治能量失落的起点在于其2015年的欢迎难民政策，让过万百难民入境，造成国内强烈反弹，更催生极右政党德国另类选择党（AfD）的崛起。

自始，基民盟与其执政联盟的支持度不断下跌，在2017年大选后，更经历长达半年的谈判起伏，才能勉强组成新的执政联盟，至今联盟内部更是“面和心不和”，内斗处处。

自上任以来，默克尔的民望一直维持在70%左右的极高水平。自难民政策出台后，虽有大幅下滑，但至今仍在超过50%的水平，其实在全球各国领导人中已算表现甚佳。

默克尔此时此刻辞职，大概是已预见64岁的自己，政治能量已然用尽，再硬撑下去，不接受“长江后浪推前浪”，对德国、欧盟亦非好事。她在首次就任总理之前就说过：“当我离开政治之时，我不想自己是一只半死的烂船。”

没有默克尔的欧盟：改革还有没有希望？

然而，默克尔退下火线的个人决定，其影响不止于德国政治，还将遍及整个欧盟。

在2008年金融海啸之后，欧盟大部份国家经济都严重受创，只有德国凭其实力，支撑局面，俨然欧盟的非正式头领。默克尔亦主导了拯救希腊债务危机的政策，在保住欧元区的完整上功劳最大，一直被视为“不情愿的欧洲领袖”。

欧元区在金融海啸当中显露出不少结构性问题，亟待改革。而近年欧洲经济渐渐向好，正是改革时机，因此，默克尔此时的势弱与退却，可谓与欧盟改革失诸交臂。

主导改革欧元区的法国总统马克龙，去年就向默克尔提出一系列大刀阔斧的改革，包括欧元区中央的存款保障机制、必要时拯救银行的金融制度，甚至更加统一的欧盟财政政策等。

此等政策虽然在方向上或许正确，却变相要财力雄厚的德国承诺为欧元区负上更大责任。在默克尔政治能量仍在时，她或许能助马克龙一把，不过经2015年难民一役后的默克尔已无此能耐，只愿为欧元区体制作小修小补。

在今日特朗普力行单边主义，不再顾及传统盟友利益的国际局面之下，欧盟建制更受到内部如意大利、匈牙利等国政府的挑战，更亟需统合欧盟的领袖人物。

今日默克尔一去，在马克龙因法国国内急推改革而民望下跌至约30%的环境下，欧盟似乎再没有人有能力去担当领袖角度。

没有默克尔的德国：后继无人？

即使不顾欧盟整体，德国当下亦急需领导人物，带领德国去适应未来世局。

德国传统众多拥有专门技术的中小型生产者（Mittelstand）要如何适应未来人工智能、3D打印等等新生产方式带来的冲突？
传统出众的汽车工业，要如何适应汽车电动化、智能化、自动化的挑战？
在软件市场愈来愈广的趋势下，传统只善于硬件生产的德国，要如何改革，以适应时局？

如此种种皆是关乎德国未来的结构性问题，需要有长远策划的领导力量去筹谋。

默克尔统治德国13年，党内无明显接班人之余，传统政党（如基社盟、社民党等）又一一走向衰败，政治局势愈加分裂，更无望有人能把握时机，带领德国走上未来发展道路。

有论者认为，默克尔如今卸下党内政治包袱，不再寻求连任，可以在余下3年的总理任期，不顾政治风险的推动改革。然而，德国终究不是“一言堂”，总理推行政策的能力，与其政治实力直接相关，因此就算默克尔“有心”，大概也是“无力”。

默克尔本来已困身于国内崎岖政局，今次放弃连任党魁之后，恐怕更显其“夕阳总理”的过渡性质，若能守成，已是不错，实难望有重大变革之机。