中学生研发平价重金属侦测器　扬威国际生物科技大赛夺三大奖

保良局何荫棠中学、仁爱堂田家炳中学、五旬节中学、妙法寺刘金龙中学及马锦明慈善基金马可宾纪念中学，组成“HongKong-JSS”联队，于10月远赴法国巴黎参加国际基因工程机器竞赛（iGEM）。学生研发出低成本、及易于便携的生物科技侦测器“ Metalytic”，检测食物中重金属含量，不单继去年后再次夺金奖并获选全球十强，同时夺得全球最佳硬件设计奖。

目前市面上用作检测重金属含量方法，主要分成三类；第一类是以试纸做检测，成本每次只需约4港元，但准确性低。第二类是便携式检测器，准确度较高，但检测器售价由数千至数万港元不等，一般人难以负担。第三类是透过专业化验所进行检测，以检测食水重金属含量为例，坊间化验所收费约一千至二千多元不等。

基因改造大肠杆菌　AI分析重金属浓度

联队希望研发一部低成本、体积小及容易操作的重金属检测器，填补现时市面上同类产品在准确度与高价钱之间的空隙，提供一个价格相宜，但相对准确的选项。

经过近半年的研究及测试，联队成功以合成生物科技基因改造大肠杆菌，让它能识别重金属并产生不同的色蛋白信号，并利用人工智能及物联网技术，成功研发专门分析重金属的浓度的侦测器Metalytic。

侦测器简单易用　更具可持续发展功能

Metalytic生产成本只需160港元，体积是一部家用咖啡机的大小。 Metalytic利用生物科技侦测重金属，准确性较使用试纸高。

保良局何荫棠中学学生黄旭涛表示，侦测器操作方法简单，以测试食水含铅量为例，只需经过3个步骤就可以，“首先开启侦测器消毒消功能，然后将食水及基因改造的大肠杆菌放入容器内，经过16小时养菌、侦测及AI分析后，市民可在经SMS或WhatApps收到侦测结果。”

保良局何荫棠中学老师范基柱指出，Metalytic除了上述功能外，还能透过基因改造不同的细菌以检测不同污染物，令侦测器具可持续发展优点，相信是赢得评判团欢心的原因。

勇夺3奖创香港中学队伍参赛纪录　学生喜极而泣

联队凭借 Metalytic在今届iGEM赢得3个大奖，包括金奖、全球十强及中学组全球最佳硬件设计奖。有联队学生在现场听到大会宣布时，兴奋得大叫；亦有因留港参与校内考试，未能亲身到场的学生得知获奖消息后，流下开心眼泪。

另外，所有参赛队伍亦须要为专案创建网页，内容包括研究成果、机器研发、社会实践、教育工作等等。评判会在全球140支队伍中，提名10队竞逐最佳网页奖（Best Wiki），“HongKong-JSS”联队亦获提名，虽然最终未能夺奖，但负责建构网页的马锦明慈善基金马可宾纪念中学学生魏海彤认为，获得提名已经超出预期。“好意外，我哋对电脑编程不太熟悉，全部系由零开始学，但印证到原来全心投入去做一件事，真系有回报的。”

请教专家学者　做街访作市场调查

成功背后其实也经历重重挑战。Metalytic所涉及的知识层面包括基因工程、AI技术、电脑编程等范畴，部份超出中学知识范围，联队成员除了上网学习外，还请教不同专家学者。

五旬节中学学生梁证浩表示，学校老师、大学教授、环保署专家及中医师都是他们请教对象。此外，他们亦曾先后进行六次街访，收集了过百位公众对检测食物中重金属的意见。

研发初期摆乌龙　订错DNA屡试屡败

负责基因改造大肠杆菌部份的仁爱堂田家炳中学学生黎子欣表示，在进行基因改造大肠杆菌实验初期，曾试尽所有方法，一直未能成功，担心整个专案要推倒重来。“最终重新追溯DNA排序，才发现摆了一个大乌龙，原来一开始订错DNA，重新订购后终成功完成实验。”

举办工作坊做社区教育　提高大众对重金属认知

生物科技是解决世界问题的一个大趋势，这次参赛除了技术上的创新，联队还积极参与社区教育，向公众普及重金属污染的危害及其对生态和人类健康的影响。妙法寺刘金龙中学学生刘思甜表示，他们举办了多场工作坊，并设计了卡牌游戏，帮助学生和市民更好地理解环保和合成生物学的知识。“希望通过这些活动，让更多人认识到环境问题的重要性，并激发大家对科学的兴趣。”

国际基因生物科技竞赛（iGEM）是全球规模最大且最具影响力比赛，今年吸引各地逾400支队伍、创纪录9,000多名参赛者参与。比赛分高中、本科生及研究生三个组别，团队须在限时内设计、构建并测试合成生物系统，以应对社会当前面临的挑战。