内地英语主科地位存留再掀热议　局部改革有值得商榷之处？

今年两会期间，全国政协委员、九三学社中央委员许进提倡应取消英语作为内地中小学主科的地位，以及不再将英语（或外语）设定为高考必考科目等。
舆论随即分为支持与不支持两大阵营，支持者主张现时英语教育属于高投入低产出，也并非对所有走出社会后的人而言都有用；反对者则主张学英语是积极融入全球化所必须具备的素养，也能促进社会阶层流动。
诚然，作为全世界使用最为广泛的语言，若取消英语必修，确和时代需求不符，不过在技术层面上，局部改革，例如未必需要从小学就做为必修课，却也有值得商榷之处。

高投入低产出　大学毕业后不再用英语是常态？

目前英语在内地自小学开始便作为一门必修课，虽然根据《义务教育英语课程标准（2011版）》，各地可根据师资条件，资源配置等情况制定本地区的课程实施方案，确定小学开始英语的起始年级，但该学科在小升初、中考、高考、大学英语四级、大学英语六级、考研、甚至是考博中皆会被应考到，可见英语在升学路径上是如影随形，更不用说各种为留学而设的国际性考试。

不过同样显而易见的是，虽然广泛存在于学生生涯中，例如在小学，英语在大部分学校的课程设置是每周约2至4次，教学内容主要包括字母、音标、词汇及简单语法；在中学，英语课程每日会有约1至3节，教学更偏向与考试内容相关的词汇、语法等，但总括而言，英语教育还是离不开为考试而设这一大背景。

这种情况导致内地学生在学习英语上投入大量的时间、金钱，以及消耗极多精力，可一旦在大学毕业后就不再使用英语，从小学甚至幼儿园时起就付出心血就很可能被白费，而这种情况对大多数人而言却是常态。许进就指出，据2019年数据显示，学前教育和义务教育阶段约有4000万学生学习英语，但工作后用得到英语者可能还不到400万。意味着许多人根本不需要学英语，但碍于必修只能投入巨大成本。

此外，英语补习风气盛行，也进一步推高家长和学生们的投入量。2017年，教育部数据指出，中国学子每年为英语必修课消耗掉的金钱，达到足足近1637.8亿元人民币，相等于可发射204个神舟航天飞船。再加上，随着科技日新月异，有舆论认为跨文化交流完全可以用人工智能（AI）、翻译机等技术手段解决，也更见效率。由此看来，从改变高投入低产出的现象而言，不难理解何以类似取消英语主科地位的呼声会浮现。

当代仍有英语需求　学语言不应全盘功利化

可是，虽说英语并不是所有人的必需品，但市场非靠国家意志就可轻易改变，作为全世界使用最为广泛的语言，只要改革开放的步伐继续下去，职场自有英语人才的需求。而且，学习语言可被视作赚取“选择权”，其本身可作为促进社会阶层流动的重要手段。然而在英语主科地位被取消后，有舆论忧虑这些机遇日后可能只掌握在少数人手上，即普通家庭与精英家庭孩子的差距会越来越大，成为社会又一深层次矛盾。

同时，语言技能是需要日积月累，非靠突击就可以获得，如果孩子小时候对英语缺乏足够的浸淫，那么长大后再学的难度必然增加，尤其面临出国或留学或工作的抉择时，一切很可能为时已晚。再者，在学习语言的过程中，情感体验、文化熏陶，以及学习另一种思维方式都是重要且受用终身的元素，其意义非简单功利角度就能解释。由此，当取消英语主科地位的提议一出，马上引发不少网民的反弹。

中间落墨　小学应被允许不必修英语？

其实，内地不少有识之士试着从一种中间落墨的方向去作出提议，开设英语课程的重要性无容置疑，但是否有必要作为小学必修则有值得商榷之处。

例如全国著名特级教师，教育部“国培计划”专家库首批专家、教育部《义务教育英语课程标准》审议专家禹明的观点，则是从师资力量的配备和教学条件等因素出发。他认为，内地地域广阔，社会经济发展不平衡，小学英语开设的条件在不同地区差贯极大，如沿海发达地区和大中城市，小学英语教师基本上都是大学甚至博士毕业，教学设备、社会需求和氛围都较佳，相反中西部和农村地区却有不少学校面临师资不足、设备欠缺的窘境，哪怕勉强开课也未必达到《义务教育英语课程标准》要求。

因此，他提议不具备开设小学英语课的地方可以不开，待时机成熟再议。至于初中则可以考虑设两个学习起点，一是小学就开始学习英语的起点，另一是零起点，即小学未有学英语的起点，并可以出版零起点的初中英语教材。

此外，诚如《义务教育英语课程标准（2011版）》所指，在义务教育阶段开设英语课程，能为提高整体国民素养，培养具有创新能力和跨文化交际能力的人才，提高国家的国际竞争力和国民的国际交流能力奠定基础，而其实外语对国家发展具重要意义，也成许多国家的共识。因此，保持必修一门外语的理据也是充实地存在的，只是其也不必然就见得一定是英语，如何借好语言这一工具去培养好跨文化人才，注定仍是一个影响深远的课题。