假如美国是超人：疫情“送命”后能复活重生？
今年的新冠肺炎疫情（Covid-19）彷如DC经典漫画《超人》（Superman）剧情讲述《超人之死》的桥段：基因改造怪兽“毁灭日”（Doomsday）被意外释放。世界多国像“正义联盟”（Justice League）般失手惨败，世人原寄望美国这个超国大国，像“超人”般运用其超凡实力来拯救地球。然而跟漫画桥段也相似，美国国内医疗系统与病毒激斗至两败俱伤。
无论是故事情节抑或现实世界，这一幕可能都令不少人感到惊讶。不过，漫画情节讲述超人最终复活重生，为人类带来新希望。那么，美国又能否在今次疫情中同样做得到，最终像超人般复活，助全人类解困？
在疫情爆发之前，由约翰·霍普金斯大学（John Hopkins University）健康安全中心于去年10月发表具权威性的全球卫生安全指数（Global Health Security Index）显示，在195个国家和地区中，美国是应对严重疫症的情况下准备程度最好的国家，排名第一。报告涵盖的范围包括有，预防、发现和报告、快速反应、卫生系统、遵守国际规范及风险环境等各方面。
这份报告正好解释了为何在疫情初期，外界普遍认为美国最有希望和能力来应付这次全球公共卫生危机，在医疗科技等层面，超人般的地位也早已获得肯定。
《超人之死》的剧情讲到，工人在执行挖掘工作时，无意间在一艘落在地球的太空船中放出“毁灭日” 。释放后的“毁灭日”把工人们悉数杀害，然后走到城市地区，沿途上亦将遇到的人和动物通通杀死。横冲直撞的“毁灭日”进入大都市后随即被超人发现， 展开大决战。
最后超人全力抓着这只怪物从高空直接撞击地面，超人的女友莲恩（Lois Lane）和同事奥尔森（Jimmy Olsen）告诉身受重伤的超人经已成功打败敌人，惟超人同时伤重毙命。之后，世界各地集体哀悼这位英雄人物。
“超人”之死：败倒新冠疫情
超人漫画和电影等超级英雄系列，是美国软文化里英雄主义的最佳体现，故事往往流露着大美国主义，以及美国作为全球普世价值捍卫者的观念。
我们从小都听着这个故事：每当地球面临被毁灭的危机时，超人戴着红色斗篷出现，皆成为众人希望的象征。只要有超人，希望就不会消失，世界终会恢复和平。但现在新冠病毒有如“毁灭日”般出现，美国这位“超人”却似乎发挥不了它该有的领导角色与英勇姿态。
根据世界卫生组织（WHO）的数字，截至10月14日美国的确诊病患数目超过809万人，比排第二位的印度（723.7万）和第三的巴西（511.4万）要高，死亡个案逾21.4万宗，为全球疫情最严重的国家。抗疫工作未有明显起色，全美就着抗疫及封锁措施，陷于谩骂与分裂之中，更成为11月总统大选前最政治化的议题。
“亲身抗病”的美国总统
不仅如此，总统特朗普于10月初在社交媒体宣布自己和夫人梅拉尼娅确诊新冠肺炎，连白宫和五角大楼也相继出现感染群组。本月9日，美国再增超过5.7万宗新冠肺炎病例，创自八月中以来的单日确诊新高，多达40个州的新增病例录得上升趋势。传染病专家福奇（Anthony Fauci）早前表示，他不满意美国目前的新冠肺炎病例水平，又警告随著秋冬季来临，新冠肺炎疫情会加剧恶化。
本来作为“超人”的美国，拥有超著的资源、科研能力、医疗技术，确实有能力扶助全球走出疫情。然而，如今形势未见乐观，世卫于本月初表示，全球约十分一人可能已经感染新冠病毒，是目前确诊病例数字的20倍以上，组织警告称世界今后将面临更艰难的时期。
抵毁科学等诸多“死因”
说回霍普金斯大学的报告，或许研究人员忘记了计算特朗普这位民粹主义的美国领导人，特朗普认为自己的国家是无敌的作风，拒绝接受科学和专家意见，远离多边主义等做法，也许就是他的决策让不少美国人无辜送命，在防疫方面表现得一败涂地，还不如一众发展中国家。
甚至在疫情之前，特朗普就贬低投于资源于公共卫生的重要性，减低了国家防范疫情的能力。美国在疫情肆虐全球下，还未能意识到自己国家所面临的风险，认为自身的特殊性将使他们渡过难关，并认为疫情的爆发是世界其他地方发生的事情。特朗普政府并无意实施联邦层面的追踪病患工作，而将测试留给各州。据报导，美国联邦政府坐拥140亿美元（约1,085亿港元），但未能在州和地方进行监视和接触者追踪。
美国著名病毒学家何大一直言，美国疫情目前处于灾难性局面，他说：“国家的发展非常差，我们在美国这里面临的是我们在发展中国家而非富裕和强大的国家所期望的。”他强调尽管美国约占世界人口的4%，但在疫情中的病例和死亡比例中，约有四分之一来自美国公民。
“超人”最终能复活？
话虽如此，美国这位“超人”总算拥有世上无人能及的深厚国家根基，一时的差错也许并非代表一切。正如在漫画情节里，超人死后的一段时间出现四个超人：超级小子（Superboy）、钢人（Steel）、歼灭者（Eradicator）和机械超人（Cyborg Superman）。他们当中有人愿意继承超人的理念救人，有的却打著超人名义杀戮，然后人民因向往不同超人而团结不再，导致世界出现分裂局面。
另外，原本经已存在的反派角色，利用超人DNA和人类DNA相结合而制造出来的生化人超人，这时也趁机露出真面目，消灭了绿灯侠所住的海岸市，以及屠杀人民。幸好，真正的超人最终还是复活过来。
从这个情节，我们不难想像，如果失去美国作为全球领导者之一的力量，世界恐怕会失去平衡，也可能陷于另一种乱象。纵使我们不必认同，美国须担当世界警察或世界领袖的角色，但人类盼望看见的应当是一个社会隠定、相信科学的大国，推动全球在科研上寻求突破，最终一同战胜这场世纪疫症。
如今，美国仍未完全丧失掉“复活”的机会。若美国能率先研发出有效疫苗，将会为全球控制疫情取回一些主导权及声誉。可惜，现在唯一的问题是，留给美国这位“超人”的时间或许并没有很多。再者，美国药厂方面成功开发了疫苗，政客们会以“美国优先”挂帅，还是如超人般无私的拯救世人为前提？假以时日我们将有答案。