强生案判决与美国“鸦片战争”：制药厂商须负更大责任

强生（Johnson & Johnson）遭美国俄克拉荷马州法院裁定，因助长鸦片类药物成瘾，判罚5.72亿美元（约45亿港元）。美国有数十间药物相关公司被先后控告，强生成为当地首间同类案件中被判罚的药厂。

美国强生案件自5月开始，强生被控告以欺骗手段，宣传高度成瘾的处方药物，危害数以千计俄克拉何马州居民的健康与安全。判决后强生提出强烈抗议，并表明上诉。

三间药厂被控　强生拒绝和解

过去美国同类案件主要针对药物供应商，或药物销售零售商，这次是俄克拉荷马州首次针对药物制造商提出的控诉。

除强生外，俄克拉荷马州还同时控诉普渡制药公司（Purdue Pharma）及特瓦制药公司（Teva Pharmaceuticals）。不过因后两者先后同意庭外和解，分别支付2.7亿及8500万美元（约21亿及6.6亿港元）了事。

美国每年有数以万计的人因服用药物过量至死，根据美国疾病控制与预防中心报告，美国因服用药物过量至死的人数自1999年一直上升，至2018年才首度回落。2018年共有6.8万人因此死亡。

在这些数字中，有过半都个案都是因为使用鸦片或合成鸦片类药物致死的，相比其他药物高出更多。同时滥用鸦片类药物者中，大部份都是因处方药物成瘾。长期服用会导致用家成瘾的鸦片类药物，更是一大“凶手”。

制药商需负更大责任

事实强生并非首次被告上法庭，过去强生亦卷入爽身粉及薄血丸拜利妥（Xarelto）的诉讼。尽管强生辩解公司在鸦片类药物营销只占美国整体的一小部分，但因强生参与开发能精制成其他鸦片类药物的罂粟株，同时着力宣传相关药物，吸引零售商购买及医生处方使用，因此控方认为强生需负上更大责任。

分析认为案件的判决会让更多人愿意前往俄克拉荷马州寻求对相关公司兴讼，相关的案件将陆续有来。同时判决是美国“鸦片战争”的里程碑，从制药公司的源头下手可遏止药厂为赚取研发药物的成本，胡乱推销药物。尽管药厂不会鼓励滥药，但为避免间接造成问题药厂应肩负更多社会责任。