【铁路复兴】环保与速度的抉择：跨国铁路的廉航狙击战

年仅16岁、被提名为2019年诺贝尔和平奖候选人的瑞典知名环保活动家通贝里（Greta Thunberg），1月份获邀出席在瑞士达沃斯举行的世界经济论坛。论坛开幕日前，她选择乘坐32小时的火车到达会场。
据媒体报道，当时同场有大约1,500架私人飞机，接载各国政商权贵到场。通贝里此举明显是希望藉强烈的对比手法，控诉过多无谓飞行运输，加剧环境污染问题。
无声的行为艺术，瞬即成为国际媒体和与会人士间的一时佳话。

自90年代开始，航空业发展已然成熟。不过，针对中短距离的航程，传统航空公司的票价略为昂贵，令到不少人却步，于是标榜低廉价格、主攻中短航程的低成本航空公司（廉航）在此时应运而生，进一步取代廉价的铁路交通，打入中短距离旅行的大众市场。

廉航的兴起，让飞机成为极为普及的交通运输工具。

不过，廉航出现二十年后的今天，近年来日渐热炽的“绿色出行”观念，令到温室气体排放量远比飞机为低的铁路，再次成为一些环保人士提倡的跨国运输首选。

在环保与速度的抉择间，时代巨轮会使铁路重返大众视野，还是让其继续远去，慢慢在跨国交通脉络之中淡出？

廉航快捷、价格实惠的特点，尤其吸引欧洲市场的顾客。譬如以法国巴黎出发为例，短短二至三小时的机程，便可到达欧洲大陆的大部分航点。难怪，低成本航空在已开发国家的市场占有率已达两成，在英国和爱尔兰更已经高达四成，成为航空业界不可失却的利润份额。

不过，廉航的崛起，使得空中飞行变得普及。越来越多飞机在空中排放大量二氧化碳，对大气层造成极大破坏，被认为是加剧全球暖化的元凶之一。

越来越多环保人士提倡少乘飞机，转而以跨国铁路，作为中短距离移动旅程的替代交通工具，认为它符合“绿色出行”的原则。

瑞典政府月前公布斥资5000万瑞典克朗（约4000万港元），开发本地来往欧洲大陆主要城市的通宵火车路线，让瑞典进一步实践成为先进的无化石燃料（fossil-free）福利国家。不少环保组织认为，此举有助“绿色出行”运动将理念诉诸行动，期望更多发达国家响应瑞典的倡议。

未能“省靓”信誉招牌

廉航在绿色出行的环保倡议运动中，饱受环保人士所挑战，认为廉航崛起大幅增加了很多无谓的飞行。但除了在环境保护层面上审度，廉航本身的服务质素，也不时为人诟病。

虽然廉航的机票价格吸引，但是航空公司的机舱舒适度、人员服务水平一直使到不少乘客反感的原因之一。传统航空公司较强调品牌形象，致力维持服务质素、航班准时率、地勤服务等方面的良好表现，重视顾客的用户体验。不过，廉航为求尽量压低价钱，选择大幅度节约成本，从而挤出利润，以廉价作招徕，吸引乘客。资源减少，牺牲的肯定是服务质素。

以欧洲最大的廉航公司、总部设于爱尔兰的瑞安航空（Ryanair）为例。在2017年9月，突然临时取消未来6星期、每天约40至50班的航班，原因是总公司“弄错了机师的假期计划”。事件的重灾区集中在爱尔兰、英国等来回欧洲大陆的班机，乘客纷纷在网上群起声讨。

同年年底，瑞安航空再削减来往英国、德国、希腊和罗马尼亚等航线，一共有1.8万班航班停飞，近40万名旅客受到影响。

单计乘客人数，瑞安航空已成为欧洲最大的航空公司。据公司去年公布的全年业绩，税后利润录得14亿英镑（约138亿港元），总乘客人数达到1.3亿。如此大规模、盈利丰厚的大型航空公司，却发生上述如斯重大的行政事故，管理疏忽，漠视客服体验，可见一班。

加上廉航过多的价格限制、朝令夕改的航班政策、航站不便（廉航不时会选择收费较便宜、但位置偏远的航站，甚至不用登机桥，以减低成本）等等缺点，廉航一直未能赢得口碑。

目标客群重叠　或形成竞争

而跨国铁路的顾客群，很多是与廉航的重叠：均是针对中短程的跨国移动运输、追求经济实惠的顾客群。而通宵火车更是以舒适作主打，晚上出发，清晨抵达，既善用夜间移动时间，亦令乘客能安枕抵达目的地。

相比廉航较不理想的启程时间和延误问题，跨国火车，尤其是瑞典政府提倡的通宵跨国火车，打着环保的旗帜，要让铁路抢占廉航的市场份额，未必是痴人梦话。

平衡环保与便利　多出一点力

虽然越来越多环保人士倡议人们少乘飞机，多坐火车。但不能否认的是，现在的廉航市场仍有很大的客户潜力，利润可观，环保的理念又能使到多少乘客愿意牺牲时间，放弃飞机的便利而转搭铁路？这亦是一个疑问。

可是，航空业的排放物污染问题，的确有多方数据支持。飞机运输带给我们便利，却牺牲了地球的生命力。

气候危机当前，只要每个人都多行一小步，裨益的则是我们的下一代。滴水可成河，聚沙则成塔。当然未必需要动辄坐三十多小时的火车前往其他地方。但如果在时间充裕、且距离又不长的行程中，不时以火车作为移动工具，减少对飞机运输的依赖，也是为保护蓝色星球，出了一份绵力。