中澳联合研究：全球昆虫数目大减　一百年内或面临绝种

昆虫是目前世上多样性和数量最丰富的动物，牠们对所有生态系统正常运作来说非常重要，因为牠们不但可以传播花粉，亦是很多生物的食物来源。
《卫报》周日（10日）报道，最近一份刊登在《生物保育》（Biological Conservation）学术期刊的研究指出，全世界的昆虫数目大减，甚至面临绝种的威胁，大自然恐怕因此面临灾难性崩溃。研究发现，超过40%的昆虫种类数目在下降，还有三分之一濒临绝种，绝种的速度比起哺乳动物、鸟类及爬虫类要快8倍，而按照昆虫总数目每年下降2.5%的趋势来看，预计牠们可能会在一百年内消失。

这项研究由澳大利亚悉尼大学（University of Sydney）教授桑切斯巴约（Francisco Sánchez-Bayo）及中国农业科学院教授维克于斯（Kris Wyckhuys）合作所写，他们分析了73个关于昆虫数目大减的报告，这些报告大部分都在西欧和美国进行，还有澳大利亚、中国、巴西和南非等地。

研究发现，昆虫中以蝴蝶和蛾类的情况最为严重，例如2000年至2009年间英格兰农地的蝴蝶种类下降58%，而蜂类和甲虫的情况亦相当严重。虽然其他种类如苍蝇、蚂蚁及蚜虫等未在研究之列，但专家估计这些品种类情况亦相似。

研究又指，一些适应力较强的昆虫种类数目有所上升，例如美洲东部熊蜂（common eastern bumblebee）就因为较能适应农药而数量增加，不过仍未能抵销这股下降趋势。桑切斯巴约教授解释，“总有一些品种能从其他品种灭绝后所出现的真空中得益。”

专家认为昆虫数目之所以会大减，主因是集约式农业，而其他因素如大量使用农药、城市化及气候变化等亦有关。桑切斯巴约教授说，“除非我们改变制造食物的方法，否则整体昆虫在数十年间便会面临绝种，这对地球的生态系统会产生灾难性的恶果。”

（卫报）