【小猪佩奇】两代英国动画在中国 小火车Thomas怎被Peppa超车?
2015年8月，一只头部似风筒、名为Peppa的粉红小猪携家带口来到中国，跃然登上中央电视台荧幕，俘获一大批小朋友及大人的芳心。这部来自英国的学前儿童动画片——《Peppa Pig》（港译粉红猪小妹）短短几年，便在中国掀起“佩奇”热潮。
曾经是央视少儿频道年度的热播动画《Thomas & Friends》（内地译：托马斯和朋友们），早年已从电视频道黯然下画。小猪Peppa与小火车Thomas是两代英国卡通动画的代表，在中国的不同走向，反映着什么？
将时钟拨回至35年前，经典动画《Thomas & Friends》1984年在英国独立电视台制片公司（ITV）旗下电视台首次播出后反应热烈，其后更被翻译成45种语言在185个国家及地区播出，至今已播出逾500集。
产自二战期间的Thomas 提倡勤力有用
《Thomas & Friends》的故事发生在四面环海的索德岛（Island of Sodor），岛上有许多像主人公Thomas一样的小火车，它们每天互相帮助，兢兢业业。Thomas等一系列角色代表了英国工人阶级，片中强调团结友爱及服从意识，连片尾曲亦不断重复“它们是非常有用的小火车”（They are really useful crew）。
这与其创作背景不无关系，《Thomas & Friends》由英国圣公会牧师奥德里（Wilbert Vere Awdry）于二战期间构思。当时，他年幼的儿子克里斯托夫（Christopher Awdry）患有麻疹，无法上学。他因此创作出蒸汽火车的床边故事，后被称为《铁路系列》（The Railway Series》，于1945年出版。
那年适逢二战结束，英国百废待兴。社会缺乏年轻劳动力，亟需鼓励人们积极工作，恢复生产秩序。Thomas小火车因此一炮而红，动画以及周边产品畅销全球，卡通向小孩灌输友情、勤奋向上等价值观，不乏感人情节，也令这“长相有点诡异”的火车头，在家长圈子赢尽口碑。
《Thomas & Friends》动画2009年1月引进中国后，获得央视少儿频道年度热播动画片称号。但整体而言，认识及钟爱这套卡通的中国“00后”并不多。十数年前，内地玩具商店都有卖Thomas模型玩具，现在几乎都是迪士尼、熊出没、Peppa的天下。
来到2019年，充满童趣、贴近社会发展的Peppa Pig，相比强调“做架有用的火车”的Thomas，更为小朋友受落。
“住山顶”的Peppa 体现中产家庭育儿典范
诞生于2004年的《Peppa Pig》，主角小猪佩奇一家是中产阶级的代表。Peppa一家四口住在山顶一栋二层洋楼，拥有一辆四座的红色开篷车，家门口可以种树、养花及晒太阳。周末，牠们还会出外野餐、看演出、开派对。
Peppa这个猪猪家庭还时常网购、猪太太的厨房有滤水器、猪先生租借的露营车装有人工智能（AI）语音导航、Peppa就读的幼稚园有丰富多样的课程及活动：芭蕾舞、小提琴、参观博物馆等。
卡通里也不乏中产阶级的育儿方式：Peppa弄坏南瓜，诚实的向猪爸爸认错而获得原谅；猪妈妈鼓励孩子出外郊游，不应留在露营车看电视。父母都坚持原则去纠正孩子错误，而不会向孩子大叫大骂。而片中活泼淘气的主人翁Peppa；身材圆润、温柔耐心的猪太太；大智若愚、勤力顾家的猪先生；天真可爱的弟弟George，和谐的中产家庭模范，无疑亦受到中国日渐富裕的社会向往。