列根经济学如何加剧了美国无家者危机？

美国“列根经济学”实验43年来，无家者问题从一个问题变成了一场危机。

作者：Thom Hartmann，美国脱口秀主持人，《垄断的隐密历史：大企业如何摧毁美国梦》(2020) ； 《最高法院的隐密历史与美国的背叛》（2019）的作者

早在1967年，我和我的一个朋友从密西根州东兰辛（East Lansing）搭便车到三藩巿，在海特-阿什伯里( Haight-Ashbury)度过夏天。有一趟车让我们在内华达州斯帕克斯下车，在我们伸出大拇指的几分钟内，一辆警车停下来并以流浪罪逮捕了我们。

警察是个留著大胡子的年轻人，他对该市的政策表示歉意，他开车送我们到离城镇边缘一英里左右的沙漠，在那我们站在一根灯柱旁等顺风车，看到柱上写著“39小时没有搭车”、“已走到第三天”和“有人有水吗？”。

流浪法（Vagrancy laws）已经是20世纪的事了。

本周一（22日），美国最高法院审理了一宗案件，涉及俄勒冈州格兰茨帕斯市（Grants Pass）阻止无家者进入街道、公园和其他公共财产（主要指无家者在公共场所露营或露宿）。正如《俄勒冈州报》指出的那样，当问题在特朗普政府执政的最后一年开始爆发时，该市尝试了多种措施：

他们讨论了将他们关进监狱，创建了一份不需要的名单，在城市边境张贴标志或将人们赶出城镇......目前，警察几乎每天都在城市巡逻，约翰逊说，并向他们发出（295 美元）罚单。

住房成本的爆炸性成长引发了两大危机：无家者问题和通货膨胀。前者正在损害我们城镇的宜居性，而联储局对后者的反应可能会引发一场破坏现任政府的经济衰退，而此时我们正面临几乎肯定是美国历史上最重要的选举。

如今，房屋通膨问题如此严重，如果没有这个问题，美国整体核心CPI通胀率将接近联储局主席鲍威尔（Jerome Powell）2%的目标。

无家者问题和当今的通货膨胀都是美国（与许多其他国家不同）允许住房成为金融市场和海外投资者可以交易和投机的商品的结果。

美国的列根经济学实验进行了43年，无家可归问题从一个问题变成了一场危机。不过，你很少听说华尔街——列根放松管制运动的主要受益者——正在帮助促成这一局面。

根据房地产上市公司Zillow资助的研究，32%似乎是个神奇的门槛。当社区的租金超过社区收入的32%时，无家者就会激增。

我们在美国各地的城市中看到它就在我们面前上演，因为少数华尔街亿万富翁想要大赚一笔。

美国的情况并不总是这样。

自从1957年我六岁时我父亲买下了他的房子以来，房价就已经失控了。他获得了退伍军人管理局补贴的贷款，并购买了我和我的三个兄弟在密西根州兰辛南部郊区长大的全新三卧室一浴室牧场房屋。这花了他13,000美元，这大约是他在一家工具模具店工作年薪的两倍。

当我父亲在上世纪50年代买房时，单户住宅的中位数价格是美国家庭收入中位数的2.2 倍。联储局表示，如今，房屋售价中位数为479,500美元，而美国人个人收入中位数为41,000美元——住房成本与年收入之比超过十比一。

正如Zillow研究指出的：

在全国范围内，在本次分析所包含的386个市场中，有100个市场的租金负担已经超过了（中位数收入） 32%的门槛…

凡是房价超过年收入三倍的地方，无家者就会像死神一样出现。

我们获悉，自1950年代以来，美国城市的住房成本不断上涨，部分原因是该国财富和人口的增长。毕竟，我父亲买房的那一年，美国有1.68亿人；今天有3.3亿。

确实，我们还没有建造足够的新住房，特别是低收入住房，因为43年的新自由主义列根经济学压低了工薪阶层相对于他们所有开支的工资和收入，同时几乎停止了任何住房的建设。新建低收入住房补贴。

但这并不是过去十年推动房价飙升并因此引发无家可归危机的唯一动力，甚至不是主要动力。这在很大程度上要归功于猜测。

正如Zillow资助的研究指出：

这项研究表明，当房租承受能力（人们花在房租上的收入比例）超过一定门槛时，无家可归人口的成长速度会更快。在许多超出这些门槛的地区，即使是小幅租金上涨也会导致数千名美国人无家可归。

那我们是怎么到这里的呢？

它始于过去30年的一波外国买家（特别是来自中国、加拿大、墨西哥、印度和哥伦比亚），仅在2020年一年之内，他们就购买了超过15.4万套房屋作为他们在美国停车的方式。这就是为什么美国的空屋数量是无家者数量的20倍以上的部分原因。

正如Marketwatch在2015年一篇题为《外国买家吞噬美国房屋的危险》（The Danger of Foreign Buyers Gobbling）的文章中指出的那样：

上述城市中心的升值异常高，是由于外国买家（其中大部分是富有的中国人）不断涌入，他们将美国住宅房地产视为最安全的投资商品。 ……根据全国房地产经纪人协会的调查，截至2014年3月的12个月内，中国人在美国住房上花费了220亿美元……。 （其他外国买家主要包括）加拿大人、英国人、印度人和墨西哥人。

但过去几年外国投资一直在下降；今天接管并真正推动房价上涨的是数十亿美元的巨额美国基金，它们席卷社区并购买一切可用的东西，与家庭竞价并推高房价。

正如《华尔街日报》在纳许维尔的一个郊区（斯普林山）题为《认识你的新房东：华尔街》的文章中指出的那样，“在整个斯普林山，四家公司…拥有近700 栋房屋…相当于大约占镇上所有房屋的5%。”

这只是冰山最小的一角。

《华尔街日报》关于亚特兰大类似现象的文章指出，“每个月的第一个星期二，投资者都会随身携带装满数百万美元各种面额银行本票的行李袋，这样他们就不必因为要去银行打断他们的疯狂购买行为”。

同样的事情也发生在美国各地的城市和郊区。投资巨头使用精心调整的电脑演算法来寻找可以转变成出租房产的房屋，通常在房屋上市后几分钟内就提出超市场和无与伦比的现金出价。

在剥夺了社区中家庭可以购买的房屋后，他们开始将租金提高到市场所能负担的最高水准。

例如，在纳许维尔郊区的斯普林希尔，副市长Bruce Hull对《华尔街日报》说 ，过去你可以以每月1,000美元的价格租用“一间三居室、两浴室的房子”。如今，《华尔街日报》指出：

四大（华尔街投资者）房东在Spring Hill 拥有的148套单户住宅的平均租金约为每月1,773美元…

德泽伯 (Ryan Dezember) 在他的《Underwater: How Our American Dream of Homeownership Became a Nightmare》（译: 我们的美国买房梦如何变成噩梦 ）一书中描述了一个家庭试图在凤凰城买房的故事。每次他们出价，都立即被出价，价格一次又一次上涨，直到最后这家人的父亲（雅各布斯）认输了。

“雅各布斯很困惑。”德泽伯写道。 “这个咄咄逼人的竞标者是谁？”

原来是黑石集团，现在是全球最大的房地产投资商。当时他们每周狂扫价值1.5亿美元的美国房屋，试图花费超过100亿美元。这只是整体的九牛一毛。

根据Dezember报道，2018年，美国每售出10套房屋，就有一套是企业购买的，并指出，“2006年至2016年间，当房屋拥有率降至50年来的最低水平时，租房者数量增加了约四分之一”。

这一切真正开始于大约十年前，当时摩根士丹利 （Morgan Stanley）于2011年发布了一份题为“租房协会”（The Rentership Society）的报告，该报告指出，在2008年小布什年代住房危机之后，人们会抢购房屋并将其租回给原本会拥有房屋的人。

事实证明，摩根士丹利是对的。巴菲特（Warren Buffett）、KKR凯雷集团以及数百个较小的投资集团都已涉足住宅房地产领域，而国家住房租赁委员会已成为该行业首要的游说团体，致力于阻止租金管制立法和其他旨在阻止房租管制立法的努力。

正如经济与政治公司的所有者约翰·胡辛 (John Husing) 告诉《田纳西州报》：

你所拥有的社区基本上都是不受监管的公寓大楼。这对这座城市来说可能是灾难性的。

同时，由于这里的工会水准仍然是已开发国家中最低的，列根对劳动阶层持续不断的打击，继续让美国家庭消亡（wipe out）。

与此同时，外国投资者和华尔街投资者将房价（无论是购买价格还是租赁价格）推到了顶峰，美国公共广播电台、罗伯特伍德约翰逊基金会和哈佛大学陈曾熙公共卫生学院发布的一项调查发现，美国家庭正处于危机之中。

他们的研究发现：

—全国38%的家庭表示在过去几个月面临严重的财务问题。

— 严重的财务问题存在严重的收入差距，年收入低于50,000美元的家庭中，有59%的人表示在过去几个月面临严重的财务问题，而年收入在50,000美元或以上的家庭中，这一比例为18%。

—尽管有67%的家庭表示在过去几个月中获得了政府的经济援助，但仍提到了这些严重的财务问题。

— 许多美国家庭面临的另一个重大问题是在COVID-19爆发期间失去储蓄。百分之十九 (19%) 的美国家庭表示，在COVID-19爆发期间失去了所有储蓄，目前没有任何储蓄可以依靠。

—美国疾病管制与预防中心 (CDC) 的驱逐禁令到期时，全国27%的租屋者报告在过去几个月支付房租时遇到了严重问题。

这些不是独立的问题，它们正在导致无家者激增。

Zillow研究发现了类似的令人震惊的数据：

—人们将收入的32%以上用于房租的社区预计无家者的数量将会更快增加。

— 收入成长跟不上租金的成长，导致负担能力紧缩，并产生连锁效应，对于经济底层的人们来说，增加了无家可归的风险。

—最容易受到租金上涨、负担不起和贫困影响的地区占美国人口的15%，其中47%的人无家可归。

Zillow的研究令人沮丧，值得一看。在一个又一个的社区中，当租金价格超过家庭收入中位数的32%时，无家者就会激增。它是可衡量的、可预测的，并且正在摧毁美国工人阶级的剩余部分，特别是少数族裔。

可负担住房的消失也使中产阶级家庭无法透过传统的方式累积财富——透过住房：美国中等收入家庭财富中超过61%是他们的房屋净值。随著家庭因价格过高而失去所有权并被迫租房，他们变得更容易受到长期经济困境和无家可归的影响。

住房是生活的首要必需品之一。在美国，没有人应该没有它，为了社会的正常运转，住房成本必须以一种既提供住房又负担得起的方式追踪收入。这需要政府干预所谓的“自由市场”。

— 去年，加拿大禁止大多数外国买家购买住宅物业，作为控制房屋通膨的一种方式。

—新西兰同样于2018年通过了禁止外国人买楼法（新加坡人和澳大利亚人除外）。

—希腊禁止大多数非欧盟公民在该国大部分地区购买房地产

—要在丹麦购买住宅，它必须是您的主要住所，并且您必须在该国居住至少5年。

—越南、奥地利、匈牙利和塞浦路斯也严格限制谁可以购买住宅物业、在哪里以及以什么条件购买

这不是火箭科学，如果国会有真正的意愿保护我们的房地产市场免受多年来盘旋的秃鹰的侵害，这个问题就可以很容易地由国会解决。

不幸的是，当最高法院大法官托马斯（Clarence Thomas）在公民联合组织中投票决定允许亿万富翁和对冲基金合法贿赂国会议员时，他和他的四位共和党同僚打开了闸门，让外国和华尔街利益集团支付“捐款”和“礼物”立法者忽视这个问题。

因为没有游说团体来维护普通房主或无家者的利益，所以我们有责任向我们的民选官员大声疾呼。

若有一个时机可以解决这个问题——并监管企业和外国对美国单户住宅的投资——那就是现在。

本文转载自Common Dreams, 香港01编译