朔尔茨访华｜拒做“欧洲病夫”　德国冀借中国汽车市场挽经济？

德国总理朔尔茨（Olaf Scholz）15日转抵上海，继续其一连三天的访华行程，分析指上海作为德国制造业在华布局的中心，是次行程突显两国绿色技术合作潜力。

就在这位德国总理访华之际，西门子集团财务总监表示，德企将很难摆脱对中国的依赖，当地制造商或需数十年才能减少对中国的依赖。这番话不仅反映了德企最近面对一些挑战，还多少揭示了这个欧洲大国近年的经济困境，背后透露了是次访华行程的一些重要性。

据德国经济研究所（German Economic Institute，IW）本月初公布的一项调查显示，三分一的德国企业对今年国内经济持怀疑态度。鉴于地缘政治问题、全球经济疲软以及利率因素，对全国企业产品和服务的需求造成压力，他们对前景的看法消极，并预计今年的产量将有所下降。上月，德国多家主要经济机构警告，这个欧洲最大经济体将于今、明两年分别增长0.1%和1.4%。世界银行（World Bank）则指，德国出口导向型经济严重依赖全球经济增长，预计今年将放缓至 2.4%。

不过，生产预期方面存在地区差异，德国东南部的萨克森州（Sachsen）和图林根州（Freistaat Thüringen），预期生产增加和减少的企业比例大致相同；而东部的梅克伦堡-西波美拉尼亚（Mecklenburg-Vorpommern）、勃兰登堡（Brandenburg）、萨克森-安哈尔特（Sachsen-Anhalt）和柏林地区最为悲观。这些地区约有 48% 的企业预计今年的产量会下降，而 17% 的企业预计产量会增加。

上述的调查还显示，德国服务业是唯一乐观的行业，约 34% 的服务业企业预计将创造就业岗位并增加投资。而工业、建筑业的前景尤其暗淡，39% 的企业认为目前的业绩较一年前差，只有 18% 的企业认为业绩有所改善。这是自去年秋季调查以来，对 2024 年的预期再次略有下降。

值得关注的是，近四成的工业企业认为他们将裁员并缩减投资。德国经济研究所经济专家Michael Grömling表示：“这意味着德国的工业基础正日益崩溃，我们陷入投资危机的时间已经太长了，政治家们亟需解决这一问题。”

恐再成“欧洲病夫”：俄乌战争重创德国工业…

近年，德国经济陷入困难时刻，主要和俄乌战争不无关系。在战事开始后，这严重切断了德国廉价且重要的天然气供应，也让这个欧洲最大经济体发现自己成为地区经济引擎中的主要落后者。其中，作为昔日经济强国驱动力的能源密集型工业一直萎靡不振，已成为该国的一大考验。

有德国可再生能源企业老板认为，以往过度依赖俄罗斯可能是一个让国家永远后悔的错误，因为能源危机的后果将永久性地损害当地工业。德国最大公共事业公司之一的莱因集团（RWE AG）行政总裁Markus Krebber解释：“由于德国依赖液化天然气进口，故当地的天然气价格在结构上高于欧洲其他国家。”

在2022 年 2 月俄罗斯入侵乌克兰之前，德国 55% 的天然气供应都来自俄罗斯。俄罗斯还是其主要的石油和煤炭进口来源国。虽然目前德国已经成功摆脱了对俄罗斯天然气的大部分依赖，据德国能源监管机构表示，去年该国的天然气进口量预计减少 32.6%，主要原因是切断了俄罗斯的供应。然而，德国的能源供应仍然高度依赖其他国家，这给陷入困境的德国经济带来了成本价格问题，尤其对当地工业的影响最为明显，且很可能是长期性的。

自去年经济萎缩 0.3% 之后，德国正处于技术性衰退的边缘。德国政府将今年国内生产总值增长预测的目标由 1.3% 下调至 0.2%，反映前景黯淡。此外，德国建筑业采购经理人指数（PMI）自 2022 年初以来一直在下降，制造业亦由2023 年年中开始下滑。汉堡商业银行首席经济学家Cyrus de la Rubia说：“更糟糕的是，经济下滑的范围非常广泛，既包括资本货物，还包括中间产品和消费品。”

这个情况引发了关于德国是否可以再次被视为“欧洲病夫”的争论，德国曾于 上世纪 90 年代至千禧年初因国内经济问题而经常被贴上这个标签。根据瑞士洛桑管理学院IMD世界竞争力的最新排名，德国在发达经济体中的地位一直在下降。由2022 年的第15位下降至去年的22位，排名中考虑的所有维度更出现恶化，包括经济表现、商业效率、政府效率和基础设施等多方面。

证德国际地位，也为大选盘算？

事实上，距离下一次全国大选仅有一年多的时间，朔尔茨已经没有时间创造奇迹，以扭转其政府在德国民众心目中的灾难性地位。有分析认为，这次为期三日的访华行程，是他自2021年底上任以来时间最长、最重要的一次出访。对于这位支持率屡创新低、联盟内部纷争不断的总理来说，这次出访不仅是一次证明自己国际地位的机会，也是一次向选民展示自己将不惜一切代价维护国家利益、德国企业的良机。

虽然德国面临着广泛的增长挑战，不论是从技术工人长期短缺到监管过度等，但在部份经济学家看来，最严重的问题是企业和消费者的消极情绪。德国著名经济智库伊福研究所（Ifo Institute）的经济学家Timo Wollmerhäuser表示：“德国经济仿佛陷入了瘫痪，情绪低落，不安全感高涨。”

纵然德国近期有声音指出，德国应该采取行动从中国撤出；当地最近的一项研究也显示，虽然与中国“脱勾”将使德国经济收缩约 5%，惟与2008 年金融危机或新冠疫情后经历的衰退分别不大，其影响“将是残酷的，而非致命”。这一趋势尤其在对中国持批评态度的绿党最为明显。基尔世界经济研究所（IfW, Kiel Institute for the World Economy）主席Moritz Schularick说：“我国有足够的复原力来应对这种极端情况”。

然而，所谓知易行难。有分析认为，在地缘政治摩擦日增、世界多国采取产业政策扭曲和限制贸易以保护本土产业的背景下，德国当前最重要的策略是著重多元化、借钱投资，以及吸引海外投资，押注欧洲创新。与华脱勾似乎与这个国家战略背道而驰。

更重要的是，在德国经济已经陷入困境的时候，朔尔茨根本无法承受国家与中国的商业联系受到进一步的削弱。从现时的情况来看，朔尔茨希望藉今次访华，希望在美国和欧盟威胁要在补贴纠纷中打击中国电池、电动车等商品的微妙时刻巩固两国关系，确保德企在全球最大汽车市场的前景。毕竟随着德国经济的低迷，德国企业迫切需要更公平地进入中国市场。