【Vans】5个小细节　让你真正了解板鞋品牌的历史底蕴与来龙去脉

作为广为人知的鞋履品牌，Vans的出品可谓成行成市，基本上每名潮流爱好者都至少有两、三对“看门口”。然而，正是太过深入民心和被受追捧，使到Vans近年的印象过于倾斜至潮流那一侧，每当谈起品牌与Supreme、KAWS、Fear Of God或Engineered Garments等的联乘合作，大家总能够娓娓道来地议论得兴高采烈（对产品的炒价更是了若指掌），但对于滑板文化：这一Vans的正宗根源，却渐渐被人忽视以至遗忘似的。其实要真正热爱一个品牌，单纯熟识它新兴流行的一面远不足够，唯有溯流追源，寻根究底，掌握每款设计的名字起源，以至细节历史，如此态度看待流行文化，才是最好玩。
所以以下5个Vans的故事和细节，对于入门级Fans而言实在不可不知。

1：以前的鞋款型号乃是以“Style＋数目字”去命名

对于资深老手而言，这当然是一“幼儿班”级别的课题，但考虑到坊间许多追捧Vans的年轻消费者，其实已然对这段往事一无所知，因此有着再三介绍的须要：

其实在1966年Paul Van Doren、Jim Van Doren兄弟及Gordon Lee创立Van Doren橡胶公司之初（当时全美国就只有另外3家会生产橡胶底鞋的工厂，分别是Randy's、Keds与Converse。），Vans的鞋款一律以数目号码去定名，例如品牌创对创作鞋款，即流行至今的Authentic，在1966诞生的时候就是称作Style 44，到1970年代，Vans更开创或革新出Style 95、Style 36、Style 98及Style 38等型号，即日后的Era、Old Skool、Slip-On及Sk8-Hi，并以此数字定名编码系统营运多年。（除上述经典型号外，Vans尚有多个鞋款过后乃是以“Style＋数目字”方式去定名，关于各款鞋号过去与现在的数目和英文名字对照，《一物》日后将会有详尽报导）

那么将“Style＋数目字”改动成Sk8-Hi、Old Skool等英文名字去定名，则是去到1990年代才发生的事，当时Vans辗转经历了申请破产保护和在纳斯达克交易所上市等事件，意识到有着把商品生产规模化和形象鲜明化的必要，因此就将旗下产品一律改动成英文命名的版本推出，方便消费者记号。但要留意的是，某些款式在“Style＋数目字”导向成英文名的过程之中，其鞋型设计也有着少许的改动，例如Style 36的鞋头一向以较短小见称，但发展到Old Skool的时候，鞋头就变成修长的型式示人，考究起上来十分有趣。

2：时下的Vans主要成为5条支线

就一般用家而言，提起Vans或许会有一个情况叫他们颇混淆：就是同一个鞋款（以Sk8-Hi为例），为何又会分为甚么Classics、Pro Skate或Vault等版本呢？它们彼此之间又有何分别？

要理解清楚这回事，则虽然搞清楚一个概念，就是Vans的出品，都是以“支线”主导着“款式”的，每一款鞋作都会归属在某一个支线之中，而每个鞋款亦可在不同的支线中出现，所以Sk8-Hi会有着Classics Line的Sk8-Hi，也会有着Pro Skate的Sk8-Hi就是如此道理了。而不同系列中的相同款式，那怕名字一样，外观也大同小异，但在鞋大底、鞋垫或物料应用之中，都会有着少许分别，以针对不同顾客的需求和品味。

据Vans的申述，目前品牌则不致分成以下5条定位不同的支线：

1：Classics Line- 以5大Core Classics Items为主，即Authentic、Era、Old Skool、Slip-On和Sk8-Hi，是为最普及的系列，平均售价亦算最相宜，坊间普罗大罗，最常著到的Vans，就是来算Classics线的了。

2：Pro Classics - 乃是设置了Ultracush技术的Classics系列，设定之上，刻意加入了进行滑板运动时所需要的机能细节，属入门级别的滑板鞋。

3：Pro Skate - 主打滑板手市场而研发的专业滑板鞋系列，好些鞋款都是根据顶尖滑板手的专业意见而制定出来的，如Elijah Berle Pro正是一大著名案例。

4：Vault - 全名是Vault by Vans，是品牌的高端支线，当中又细分成Collaboration及OG两大系列，在香港入手程度相对因难。

5：Surf - 针对冲浪运动研发的鞋款，当中尤以UltraRange型号最为知名。

3：品牌标记“OFF THE WALL”的由来

提起Vans，自不然会想起“OFF THE WALL”，这不但是品牌的口号，也是Vans大部份鞋款的辨色标记，好些Vans板鞋的鞋底之上，均有着一个横向长方形的滑板图案，图案上刻有的，正正是“VANS OFF THE WALL”这一字句。

那么OFF THE WALL的意义何在呢？原来却是与一段历史故事有关‧‧‧‧‧‧

“Off The Wall”原本是1970年代中期，西方滑板手之间经常提及的滑板动作术语，此动作先要滑手飞出滑板碗池，凌空停顿片刻，继而滑回碗池平稳著陆，在那时这个动作极其困难，所有滑手均尝试失败，直至1976年，终被传奇滑板手Tony Alva成功首度做出，震惊世界之余，与Tony关系极佳的Vans极为此深受启发，终将“Off The Wall”纳入成品牌的设计标记。不过对于Vans而言，“OFF THE WALL”绝非一个纯粹的商业标记，它更象征着不随波逐流，追求自我的生活态度于其中，而这种意志，在Vans眼中亦不只局限在滑板文化之中，仿如艺术、音乐、时装及街头文化等等，亦是彰显“OFF THE WALL”精神的绝佳媒界，之所以他们这些年来，不计成本地在世界各地举行House of Vans庆祝活动，推广各类型街头活动，背后动机正是如此。

4：Vans最喜欢与滑板手合作　共同研发鞋款

当然作为世界级品牌，Vans这数十年来从来都毫无间断地与滑板手合作，而这种合作关系，绝非单纯的“Sponsor鞋板”和出资赞助如斯直接和简单，他们其中一个伟大之处，就是老早意识到可以邀请专业滑板手们，一同参与新鞋款的创作和设计，这才是有效推动滑板文化的好方法。

这种邀请滑手共同参与创作的最佳案例，首推上文提及过的Tony Alva。1976年Tony Alva首度完成Off The Wall技术动作，同年Vans也慧眼识英雄地邀请他与另一经典滑手Stacy Perelta合作，一同构思一对全新鞋款，这时Tony和Stacy皆认为，作为Vans首对创作鞋款的Style 44（即Authentic）外观虽好，但对于滑板选手在赛场上的真正发挥却未必有利，主要是因为鞋领口Heel Collar部份过於单薄，当滑手走动时脚祼位置时常扭曲，未必舒适。为针对这个问题，Tony Alva等人就提案以Style 44作原型，并于鞋领口、鞋头及鞋舌位强化其厚度，加入泡沫衬垫Added Padding，以减轻足祼关节移动时的冲击力，并加强保护性和舒适度，再破格地采用双色撞色设计，以区别与Style 44之不同，如是者Style 95（Era）诞生了。这对人气鞋款至今追捧它的人成千上万，但对于其历史起源，所知者已然不多了。

除Era外，另一经典型号Half Cab（Style 33），则是由另一位重要滑板手Steve Caballero与1992年所开发出来的，话说Vans在1989年为Steve打造出专属的Full Cab（Style 39）板鞋，然而这位来自加洲圣荷西的传奇板手却认为Full Cab鞋筒过高，有碍进行滑板运动时的郁动，一次心血来潮之下就把鞋筒剪短，方便移动之余，更引来无数板手争相仿傚，3年后即1992年，终于得到Vans的官方认为，邀请Steve Caballero亲手设计Half Cab的正式版本，并推出市面，又一经典就始诞生。

5：3个资深Vans友必看的ig频道

那么要成为一个资深Vans控，除了品牌官网外，还可以透过甚么渠道接收新资讯？答案简单不过，当然就是透过instagram，以下3个ig帐户，就是广受资深用家推崇的频道，想知道有关Vans产品的最新消息，每天检视它们，基本上一目了然。

1：pillowheat - 既是Vans权威资讯发放平台，也是一间享誉全球的Vans鞋店，特别之处是主打旧时代古着和绝版款式（所以产品通常会以“Style＋数目字”去区分），售卖Vans单品的商店全球多的是，但专门主打Vintage Vans的商户，全地球却是绝非仅有。pillowheat原店坐落在伦敦东区，但近年亦推出了Online Store服务，方便远在亚洲一方的朋友来寻宝。

2：galihbraga - 是一个以快见称的Vans平台，每日发放的资讯，都尽是与Vans即将推出的新产品有关，方便支持者在未正式开售之前，已掌握到所有Vans单品的情势。

3：vansfans_cn - 一个为中国内地朋友经营的Vans平台，ig频道以英文作主用语，但网站则以简体中文为主调，而且许多在香港未必会发售的Collaboration或限定版球鞋，他们均有详尽报道，值得注目。