【濒危保育】非洲保育团体：大象须要香港人伸出援手
今届《濒危野生动植物种国际贸易公约》高峰会，国际焦点集中在极具争议的大象保育提案上。两南非国家提出放宽非洲象牙贸易条件提案，而肯尼亚与其他缔约国一同建议将所有非洲象列入CITES附录I中－－公约以分级制及许可证制度管制野生动植物贸易，附录I的物种禁止在国际间交易；附录II则管制交易情况，避免影响物种存续。
提案引起保育界热议，其中国际环保团体世界自然基金会（WWF International）反对所有提案（详见另稿：两非洲国家促放宽象牙贸易 CITES护象提案惹争议），从非洲远道来港的非洲生野保育基金（African Wildlife Foundation，AWF）主席亦同意，三个议案都不可取，他更分享在非法从事保育的艰辛点滴。
到底非洲象的命运何去何从？
非洲象未达附录I标准？
对于将博茨瓦纳、纳米比亚、南非以及津巴布韦的非洲象由附录II转为附录I的提案，国际WWF表示不予支持，原因之一是现时这些地区的非洲象数量，未达附录I的要求，如勉强执行则会破坏公约的公信力。
另外，如建议获得通过，WWF担心会意外放宽象牙贸易之门。由于物种更改附录等级时，将会给予缔约国一段时间，递交申请是否履行更新后的公约内容，部份国家有可能因此退出协议。
而根据CITES，现时所有非洲象牙都禁止国际间商业贸易，WWF认为通过建议也无助进一步加强禁止贸易。与此同时，WWF强调亦不赞成由津巴布韦及纳米比亚的建议，并会游说两国放弃提案，因为重开象牙贸易之门的机会微乎其微。
但有保育团体质疑，同样是非洲象，为何现时却以国界而非生物群种来划分其保护级别。《濒危野生动植物种国际贸易公约》(CITES) 会议在南非举行期间，世界自然保护联盟 (IUCN)于会议中公布全球非洲大象数目暴跌只剩415,000。对比起2006年，2015年非洲大象数目，由111,000只大幅下跌至415,000只。
香港仍有售象牙制品
于非洲从事多年保育的团体AWF，主席Patrick Bergin指AWF亦反对将现时附录II中的非洲象列入附录I，原因部份与WWF相同，即大象数量未达至纳入附录I的标准。此外，他认为禁止国内贩卖象牙更为治本。“中国政府与香港宣布加强管制象牙贸易，我非常高兴。但我刚才午膳时，途经中上环的荷里活道，见到仍有不少古董店铺出售象牙制品，希望香港政府能尽快落实规管。”。
目前非洲大象数量约为45万至50万只，每年被杀害并遭盗取象牙的大象约3至4万只。2007至2014年，约有三分一的非洲大象遭到盗猎。在中国，象牙的每公斤售价可高达1100美元（约8580港元）。
中上环的荷里活道，见到仍有不少古董店铺出售象牙制品，希望香港政府能尽快落实规管。
促禁止本地买卖
象牙的国际贸易于1989年禁止，然而在美国、英国、中国等国家，其存货仍获准许出售。早前香港数个NGO机构共同召开记者会，指香港已沦为走私和漂白血象牙的枢纽，要求政府尽快落实全面禁止本地买卖。
Patrick同样认为禁止国内贸易非常重要。“我认为真正的战场不在CITES高峰会上，而是在香港、中国这些出售象牙制品的地方。不论存货还是来历不明的象牙，在本地全面禁止买卖，对打击象牙贸易更为有效。”
国际自然保护联盟（IUCN）部份会员国及保育组织，于今年9月10日在夏威夷举行会议，建议禁止象牙国内交易。决议获217会员国及其所属1000个保育组织支持，但日本、纳米比亚、南非在内的部分国家称，境内象牙交易宜管不宜禁。决议不具法律约束力，但保育人士希望可借此促使各国禁止境内交易；而该次会议更首次要求世界各国关闭境内合法象牙市场，标志着保育大象一个重要里程碑。
在非洲，保护大象的措施都所费不菲。另一濒危动物犀牛的保育措更加严谨，需要24小时轮班看守，守卫队更要荷枪实弹。当地看守犀牛的人有也慨叹，宁愿由其他人来接管犀牛，因为保育费实在太高昂了。
非洲保育血与泪
要有效地保育大象，Patrick认为要靠三方面努力，首要免避大象遭猎杀，例如为守护大象的团体提供经济支援以聘请护卫员，以及技术援助如添置追寻大象的仪器等。“在非洲，保护大象的措施都所费不菲。除了大象，另一濒危动物犀牛的保育措更加严谨，全球野生犀牛只余下约2万5千头，需要24小时轮班看守，守卫队更要荷枪实弹。当地看守犀牛的人有时也慨叹，宁愿由其他人来接管犀牛，因为保育费实在太高昂了。”Patrick模仿当地守卫队语气感慨地说。
下一步就是堵截走私，除呼吁运输业界禁运象牙外，Patrick指小规模的堵截亦同样重要。“我们与乌干达、坦桑尼亚的野生救援组织，训练了一批追辑走私象牙的工作犬，牠们驻守于机场、码头等，去年成功堵截38宗走私。最后就是加强教育，AWF的工作多为面向公众，没有需求就没有非法盗猎。早前中国表明会支持禁止象牙贸易，而我远赴亚洲，便是为了传达非洲大象实在须要大家伸出援手的讯息。”