【01经济百科】地球贸易收支“不平衡”　与外星人做生意有关？

国与国之间的贸易，有买有卖才可进行，所以国际收支平衡表，将一个国家与其他国家的交易记录下来，其全球各国的总和理应等于零，所以才叫“平衡表”。不过，理论还理论，现实是如果你将全球所有国家的经常账户加起来，结果却出现盈余！早前美国圣路易斯联储银行针对这个有趣现象，撰文笑问，人类是否跟地球以外的星球做生意？

圣路易斯联储银行统计所得，1980年至2004年大部份时间，全球国家经常账户加起来都是“亏蚀”，而自2005年开始，该数字却“由亏转盈”。为什么国际收支平毫不“平衡”？

第一个原因是，贸易有运输的滞后，在其中一国计入了出口，可能去到下一个财政年度，才被另一国计入入口。另外一个原因是，企业为逃税可能少报收入，引致盈余经常被低估。根据国际货币基金组织﹙IMF﹚，全球所有国家的经常账户过往在投资收入方面恒常被低估约0.2%GDP。

解答不了“平衡”的问题，那么为什么近年全球所有国家的经常账户加起来出现“由亏转盈”的逆转？IMF于2009年发表的报告推算，国际贸易中，服务出口商一般较服务入口商大型，例子如中小出口商找跨国法律咨询，因此服务出口商的数字被统计的机会较大，造成国际服务贸易账面上被系统性高估。

随著跨国服务愈来愈普遍，令全球经常账户“由亏转盈”，不是真的因地球人在星际贸易中出口了更多的货品。

顺带一提，星际贸易当然十划未有一撇，但原来经济学家已经为此做好准备。诺贝尔经济学奖得主Paul Krugman早在1978年，在耶鲁大学担任副教授期间，就写出了一篇名为《Theory of Interstellar Trade》的论文，探讨星际间的贸易。