财政预算案｜陈茂波料下年度录得1016亿元财政赤字

财政司司长陈茂波今日（24日）发表最新一份《财政预算案》。他表示，在过去一年，政府为应对疫情和纾困而大幅增加开支，两年间财政储备从相等于23个月政府开支的水平，显著下降至13个月。

他预期，虽然下一财政年度收入有所改善，但由于推出逆周期财政措施，加上经常开支持续上升，财政赤字为1,016亿元，相等于本地生产总值3.6%。他又预料，香港经过15年来录得盈余之后，将会连年出现赤字。经营帐目在中期财政预测期间五年均会录得赤字，2021/22年度的经营赤字超过1,400亿元，主要是逆周期措施所致。

其余四年的经营赤字则介乎224亿至407亿元。综合帐目预计亦会连续四年录得赤字。而上述预测并未计及政府未来可能推出的退税及纾缓措施。

政府开支增长较收入增长快

陈茂波解释，赤字的主要成因是政府开支增长较收入增长快，当中尤以经常开支为甚。政府的经常开支由1997/98年度约1,500亿元增加至2020/21年度约4,700亿元，增幅超过两倍。

他强调，近年政府开支显著增加，固然有助提升服务及投资未来，但认为政府开支必须进入整固期，而长远财政承担亦必须与收入增长相适应。