东亚失落首轮虚拟银行牌照　料今年本港净息差靠稳

金管局早前预期，将于今年首季开始发出虚拟银行牌照。东亚执行董事兼副行政总裁李民桥表示，该行与红杉资本及Airwallex递交的申请，已被局方告知不会进入首轮审批。

料虚拟银行进场威胁有限

金管局去年底公布，局方早前接获的约30份申请中，约三分之一将不会获进一步处理，并会甄选余下约三分之一进入下轮审视。李民桥指出，虽然东亚无缘获发首轮虚拟银行牌照，但不会影响该行的数码化部署。他认为，虚拟银行进场为该行带来的竞争有限，主要由于虚拟银行普遍针对特定客户群，而东亚则可提供全方位银行服务。李民桥亦指，本港存款环境一向竞争剧烈，预料虚拟银行带来的影响有限，有信心维持净息差水平。

去年东亚银行净利息收入达129.6亿元，同比增加9.5%，净息差则扩阔8个基点至1.73厘。李民桥承认，去年美国加息带动港元拆息（Hibor）上扬，不少按揭贷款触及封顶水平，而存息上升亦令该行活期及储蓄存款（CASA）比例有所下降，令该行净息差受压。但他认为，随着港元拆息回软，今年本港业务的净息差水平将会回稳。

至于内地业务，东亚银行副行政总裁李民斌则指，去年上半年受“去杠杆”政策影响，内地业务净息差明显受压，但情况于下半年大有改善，净息差较上半年大幅回升35个基点至1.88厘，估计今年仍有机会扩阔，带动该行整体净息差轻微上升。

将设大湾区办公室推跨境服务

此外，粤港澳大湾区规划纲要早前出台，李民斌指出，东亚现时于大湾区9个城市均有业务，计及香港及澳门，区内网点超过100个，而该行亦透过合资企业涉足区内非银行金融业务，包括证券、保险等。他亦指，东亚将会设立大湾区办公室，期望透过协调区内资源，加强拓展跨境金融服务，把握大湾区机遇。

李民斌续指，该行于3年前展开的成本控制计划已超额完成，内地的网点数目由129个减至100个，员工数目亦减少1,200个。他透露，该行或会于今年发布中期业绩时，发表新一份为期3至5年的战略计划。