Elon Musk两度濒破产　45岁狂人绝处逢生

“我要在火星上退休。”此话出自“狂人”天才Elon Musk，这个结合发明家与企业家头脑的奇才，1971年的今天出生于南非。他创立的公司如PayPal及Tesla电动车，成就他登上彭博全球富豪排行榜第120位，并拥有91亿美元（即约706亿港元）资产。

儿时父母离异，在学校饱受欺凌，17岁那年Elon Musk只身远赴母亲的家乡加拿大，靠做多份兼职维生，最后成功考入大学。28岁起创立网上付款系统PayPal，潮人追捧的Tesla电动车，及全球首间私营航天公司Space X，然而创业历程绝非一帆风顺。曾经担任PayPal的行政总裁 （CEO），却被董事会炒人，人生之中面临两次破产边缘， 同时面临婚姻危机，一度连房租都要借钱缴交，绝处逢生的毅力，为人津津乐道。

跟Facebook教主朱克伯格一样，他从小学习电脑，12岁的那年他凭着自学编写的电脑游戏程式Blaster而赚取500美元，初次尝试成功的喜悦，更加强了他的信心。成功靠“食脑”，1994年取得美国宾夕法尼亚大学经济及物理学双学位后，随即前往史丹福大学攻读博士学位，但是入学仅得两天，戏剧性地选择休学创业。

1995年他与弟弟Kimbal Musk共同成立网上新闻内容出版软件Zip2，并从父亲获得2.8万美元的创业基金，4年后再将Zip2以逾3亿美元高价出售予Compaq公司，为Musk兄弟带来人生中第一桶金。

Elon Musk被喻为Iron Man（铁甲奇侠）真人版，与Iron Man同样以富有、聪明和高学历见称，不无道理。当时获得巨额财富后，Elon Musk并没有因此停下来，反而利用手上的资金，1999年创办今时今日为人熟悉的网上付款系统PayPal前身X.com。可惜与董事会就操作系统上争吵不休，成员趁Elon Musk在 蜜月旅行期间，革除其CEO职务。

被炒后的Elon在心灰意冷之际，也开始了计划梦想已久的“航天梦”，他开始钻研制造火箭的书籍，甚至疯狂到前往俄罗斯洽购火箭，当然被俄罗斯人请吃闭门羹，可见疯子与天才只是一线之差。

在资金有限的前提下，同时经营Tesla与SpaceX，鱼与熊掌根本无法兼得。接踵而至的火箭试射失败，加上金融海啸已杀到埋身，Musk的财政状况较经济恶化得更快，同时亦宣告与首任太太婚姻破裂 ，2008年底资金耗尽，离破产仅半步之遥，有报导指他一度连房租都要外借。

庆幸“坎坷过后有艇搭”第四次成功发射火箭，2008年获得美国太空总署（NASA）16亿美元的合约，SpaceX 成功逃过了破产的厄运。

Don't be afraid of new arenas . ﹙“不要害怕新的竞技场。”﹚

以卵击石　开拓电动车Tesla

相比之下Tesla看似较为顺利，但众所周知，汽车行业门槛极高，资金、技术、品牌等缺一不可，Musk挑战巨企垄断的传统行业。但Musk另辟先河︰免费开放电池专利技术。此举并非单为他人作嫁衣裳，事实上借由开放专利推动市场加快发展，甚至影响各国的国家标准，让充电站跟加油站一样普及，将有助电动车市场蓬勃发展，实为放长线钓大鱼。

2008年Tesla凭Roadster一枝独秀，连前美国国务卿赖斯开着Roadster跑车，载着外国来宾兜风，大赞其速度快，明星名人热捧如佐治古尼、里安纳度、毕比特及阿诺舒华辛力加等也是其拥趸。

2010年Tesla宣布上市 集资约2.26亿美元，但公司过去7年，连年亏损共2.9亿美元，同时受到产能瓶颈困扰。2012年推出Model S 不但未能如竞争对手BMW和Mercedes-Benz提供泊车感应器及雷达巡航控制系统，连门柄亦失灵。销情未能达标，2013年Tesla濒临破产之际，Musk向Google行政总裁Larry Page提出，以约60亿美元（约468亿港元）代价将Tesla售予Google，但要求Google承诺在生产出第三代电动车前，不会关闭其公司，同时让他继续经出任CEO多 8年，获Page答应。

但就在两间公司商讨交易细节时，Tesla的促销突然取得空前成功，季度盈利达到1,100万美元（约8,580万港元）。两周内股价翻倍，连本带利还清向美国能源部借的4.65亿美元（约36亿港元）贷款。脱困的Musk因此立即终止与Google的谈判。

回顾过去，今曰终于踏入45岁的Elon Musk，祝你早日可以在火星上退休。