【美国加息】鲍威尔称美国经济强劲　利率决策不会考虑政治因素

美国联邦公开市场委员会于本港时间周四凌晨结束政策会议后，宣布将联邦基金利率目标区间上调25个基点，至2厘-2.25厘，为美国今年来第3次加息。这也是自2015年12月至今，美联储第8次加息。

明年加息4次

最新的点阵图显示，16名联储局成员中有12人支持2018年4次加息，较6月议息时的8人为多。换言之，美国今年料再加息一次，全年则合共加息4次。

而美联储最新预期中值是，2018年合共加息4次，2019年合共加息3次，2020年加息1次，2021年不加息，联邦基金利率中值预测2020年底及2021年底同为3.4%。

联储局在声明中，删除长期使用的“货币政策宽松”一词，美国联邦储备局主席鲍威尔在议息后召开记者会，强调这并不代表该局加息路线有任何改变。

鲍威尔︰尽力保持经济强劲​

鲍威尔表示美国经济强劲，失业率低，就业人口持续上升，通胀低而稳定，这都是经济向好的现象。他预期美国就业市场维持强劲，联储局会尽力保持经济强劲、健康以及稳定向前。

他指，自金融海啸以来，低息环境有助刺激经济复苏，但由于美国经济重拾重力，联储局因而慢慢将利率调升至正常水平，而渐进加息，可让该局仔细观察数据，判断加息对经济的影响。

通胀料维持在2.1%

鲍威尔明言，该局有须要加快加息行动，以防通胀突然升温，但他补充，目前未见到这个情况，亦不是他们预测之内。

美联储会后声明反映，有联储局官员认为，今年通胀将维持在2.1%，亦与前次的预测一样。而明年轻微降至2%，其后两年保持在2.1%左右。鲍威尔预期，美国通胀十分接近2%，联储局会紧密留意通胀情况，数值太强或太弱时，将出手调整央行政策。

不少企业对贸易战表担忧

谈及贸易战，鲍威尔称，美联储不会特别评论贸易政策，惟该局听到不少企业对贸易战表担忧的声音，如忧失去市场、成本上升，但暂时未见到贸易战对经济的影响。他又称，假如关税扩大，持续长时间，全球更多保护主义出台，将对美国经济不利。

鲍威尔又称，该局在作出利率决策时并未考虑到政治因素，仅专注于自身的职责。