“挖矿”业未死？　三星正制造虚拟货币专用芯片

三星电子昨日公布的业绩上，除了盈利大增之外，另一外界关注重点是，公司正制作虚拟货币“挖矿”专用芯片。

为客人代工生产　详情不便透露

近年三星芯片业务撑起集团半边天，去年已经取代Intel成为全球最大芯片制作商。公司回复BBC查询时证实，正在代工生产虚拟货币“采矿”专用的芯片，但由于是客户机密，公司不方便透露更多详情。

单一用途客制化　耗电低过GPU

部份虚拟货币例如Bitcoin（比特币），可以透过挖矿来取得，不少公司也设置大型“矿场”，在中国及美国一些电费较低的地区尤其盛行。

韩文媒体The Bell首先报道这款芯片，表示这是一款客制化的芯片，本身设计就是用来“采矿”，而不能用于一般电脑用途。

美国有公司最近表示，正推出一款Bitcoin挖矿专用芯片，声称效能更好，比使用图形处理器（GPU）更省电。现时一般矿扬都是采用高阶GPU来“采矿”。

目前为止，台积电是唯一一间涉足挖矿芯片的主要芯片公司。

Bitcoin价格近期大跌，令人质疑三星这项业务能否持续。剑桥大学虚拟货币研究员Garrick Hileman表示：“我们不知道三星这款芯片可以卖得多便宜，但如果市场像2014至2015年般进入熊市，我们就很怀疑公司会否继续留在这市场。”