联储局维持利率不变　外界料3月加息机会达99%

美国联邦储备局负责制定货币政策的公开市场委员会，结束今年首个议息会议，一致决定维持联邦基金率于1.25至1.5厘不变，符合市场预期。

会后的议息声明指，美国经济活动以稳健步伐增长，就业市场持续转强，失业率持续低企，家庭开支和企业固定投资增长稳健，经济短期风险应大致平衡。

市场尤其关注议息声明中对美国通胀前景预期的部份，联储局放弃过去“通胀短期将持续低于2%”的措辞，改为“预期今年通胀将会升温”，又称基于市场的通胀补偿指标过去数月上升，料通胀将于中期企稳于联储局目标2%水平。这被外界视为“鹰派”讯号，未来加息步伐或有快无慢。同时，对未来加息步伐的措辞亦有别于以往，强调会进一步渐进加息。

鲍威尔将接替耶伦出任主席

联储局公开市场委员会亦一致选出现任理事鲍威尔接替耶伦出任主席，将于周六生效。外界料鲍威尔会延续耶伦的渐进加息货币政策。

据最新利率期货显示，3月加息机会已升至99%。