苹果遇上“专利恶霸”　法院判加码赔偿34.3亿

苹果的FaceTime与iMessage被指侵犯专利，公司与VirnetX官司纠缠约5年。苹果原先要支付3亿美元（约23.4亿港元）赔偿，上星期美国得州一个法院宣判，苹果要加码至大约4.4亿美元（约34.3亿港元）。

这宗官司源于FaceTime与iMessage之中，建立VPN及网域名称等次要功能，侵犯了VirnetX的4项专利权，于是后者2012年提出诉讼。

VirnetX两次提告　2012年官司多次上诉

不过，案件重要不是赔偿多少，而是VirnetX这间公司，原来是专利权恶霸。这间公司已经不是第一次以同一专利控告苹果，2010年就发生了一次，当时苹果要赔偿3.68亿美元（约28.7亿港元）。上一次官司针对的是旧版iPhone，2012年则是针对iPhone 5、iPad及iMac。

2012年的案件，原本在2014年被法院驳回，但VirnetX在2016年又兴讼，当时得州一个地方法院就赔判偿6.25亿美元（约48.8港元），后来又被法官驳回。该公司之后再上诉，法院改判苹果要赔3亿美元。最后，上周的判决又将赔偿金额提高至4.39亿美元。

拥有100项专利常告大公司　微软也中招

VirnetX这间公司为甚么死缠难打？原来公司在2005年成立，拥有大约100项专利，但网页显示产品只有一款资讯保安软件。他们其中一大收入，就是控告各大公司而获得侵权赔偿，微软和Cisco都曾经“中招”，微软更要赔偿2亿美元（约15.6亿港元），最终支付了2,300万美元（约1.8亿港元）解决专利问题。

今次判决公布后，苹果已经表明会上诉。