【专访】妈妈带入行做清洁 港大生创“碧瑶”37载 绝非大才小用
香港地“发达容易,揾食难”。此话何解?以本港上市清洁公司碧瑶绿色(1397)为例,去年生意额10.9亿元,只赚2,500万元,纯利润仅2.3%,名副其实的“揼石仔”生意;相反,如果公司选择“卖壳”﹙出售上市地位﹚,一炮过随时袋5亿、6亿元,相当于20多年的利润,好不和味。碧瑶大股东兼创办人、现年62岁的吴永康不讳言,碧瑶是一只“好靓”的壳股,但自己无考虑过卖壳,“我们真的打算做实事,都没有想过玩财技去炒起只股票,所以会继续做我们的业务。”珠玉在前,亦不为所动,除了因为吴永康看好公司前景之外,或许与他早年发迹经过有关。
12岁开始“入行”做清洁
清洁在许多人眼中,不是“高尚”的职业,但在吴永康身上却成就一个“狮子山下”的故事。吴永康小时候,父亲任职保安员,母亲则为小贩,一家人住在木屋区,日子过得清贫但安稳。由于吴父看守的大厦,不时有住客想找人做清洁,因利乘便之下,吴母便开始兼职帮人做清洁“揾多个钱”,而她的“员工”正是自己的7名子女。那时候,吴永康才12岁。
吴永康忆述,当时几兄弟姐妹逐家逐户打扫或者派卡片做宣传,形式就好像现时的钟点工人。“七兄弟姊妹之中,我排行第二,当然就要做得比较多,不过当时还是学生,好多时候书包都要预备一套校服,当做到差不多时候就换校服上学。我还记得,最细的妹妹吴玉群﹙现于碧瑶任行政总裁﹚,由于身型较细小,当时要一边跳高一边抺窗。”
大学毕业3年即开公司
一家人齐心合力之下,不乏生意,吴母后来索性转为全职清洁。“我们几兄弟姐妹的感情一直都非常好,而且出去清洁就好像一齐去玩,所以一点也不辛苦。”吴永康称。
虽然要“半工读”,但吴永康的学业并未因此受到影响,于1977年毕业于香港大学,后来更取得中文大学工商管理硕士学位,殊不简单。在那个年代,港大毕业,堪称“天子骄子”,不愁笋工,但吴永康仅打了几年工,便于1980年和弟弟吴永新创立碧瑶清洁服务公司,主力负责为住宅进行清洁工作,变相继承“家业”。“初期在高尚住宅区派传单去吸客,所以我那时已熟悉大部分高尚区,有时我们派传单都会被屋苑保安阻止。就要一个人去跟保安‘讲数’,另一个人就要趁机将传单放入信箱。”
大学毕业做清洁,未免太“大才小用”?吴永康坦言,当时也曾被人笑过,但自己认为这行在香港会有很大需求,所以都没有理会其他人的闲言闲语,继续做下去。
入元朗“开荒” 迎20万元大生意
讲到生意大跃进,非80年代末迎来一个转变机会莫属。那时候,香港政府开始将旗下办工室的清洁工作外判,所以碧瑶抓紧机会,向政府落标。不过,碧瑶当时只是一间细公司,每月营业额仅10万元,反观竞争对手却是大财团怡和及渣甸。“政府当然看不起碧瑶的标书,所以碧瑶初时都机会落空。”吴永康。
天无绝人之路,为求中标,吴永康把目光放在一些较为“鸡肋”的标书上,增加机会率。“好的地段,工作都被大财团收归,所以碧瑶要到当时最偏僻的元朗地区做办工室清洁,20万元对我们来说已是大生意!”他续道,那时候元朗的交通不太便利,自己要亲自带队去做,“入得元朗就很难再出去,所以要在附近租宿舍住。当时的一班人马,现在还留在公司!”
“沙士”疫症后 生意额大增
自此,碧瑶与政府开始建立合作关系,适逢政府陆续加大外判范围,将食环署的街道清洁、公园清洁、园艺及灭虫等工作逐步外判给私人公司,给了碧瑶“发围”的机会,而吴永康的硕士学历更大派用场。“我都叫‘读过书’,所以政府所要求的招标书,对我来说不会有太大难度,公司生意额自然开始起飞!”
他又提到,香港在2003年爆发“沙士”疫症后,政府对街道清洁的要求更加提高,加大资源投入到街道清洁。碧瑶抓住这个机会,在沙士之后生意额大大增加。经过10多年的发展,碧瑶已成为政府其中一个主要的清洁外判商,更成功于2014年在主板上市,近年还把版图扩阔到废物处理及回收业务上。