美国也有“广州”？　不止一个！香港广东道译法与之相关

大家都知道广州是广东省的省会，是粤港澳大湾区主要城市，但要是说，在大洋彼岸的美国亦有叫“广州”的城市，而且不止一个，大家是否觉得难以置信？

Canton原指“广东省城”

为甚么美国也有“广州”？还得从历史说起。

清朝闭关锁国，从乾隆年间的1757年开始，到1842年鸦片战争失败以前，近百年间一直实行“一口通商”，只允许西方商人在南方的广州做买卖，而远道而来的西方人则将此称为“Canton”。

“Canton”源自西方语言的一个的行政区划单位，就像州或县之类。而在中国相关的语境中，它最初是指“广东省会”。那时广州还不是“市”的概念，其与“广东省城”并不相同，但说来比较复杂。

无论如何，后来“Canton”渐渐演变成专指广州，成为广州的通用外文译名，直至20世纪中后期才有改变。改变该译名的，是源自汉语拼音的“Guangzhou”，惟这是后话。

贸易中心　成财富象征

顺带一提，香港的广东道英文名称是“Canton Road”，译法同样是源自“广东省城”，而不是广东或广州。

话说回来，当时的广州经济发达，又是东方的贸易中心，她渐成为很多西方人心目中的财富象征，有西方人便借用此“鼎鼎大名”来命名自己的地方，这就是美国乃至其他国家有“广州”的原因。

当然，美国地名用的的不是中文字的广州，而是“Canton”。

据报道，单是在美国，大大小小的“广州”有20多个，有的后来发展成小城市，名字沿用至今；也可能有一些在历史长河中消失，难觅踪影。

建城近200年　人口7万

现在各地一些屋苑、商场，或是酒店，亦会借用欧美著名城市的名称，其实与当年西方人借用广州为地名有些相似。

美国的“广州”在甚么地方呢？其中一处在俄亥俄州东北部。

综合各方面资料，俄亥俄州的Canton自19世纪初开始有居民点，至1838年成为城市。她之得名，是该地区的测量师要纪念一位他仰慕的商人，这位商人曾把货物从广州运到美国，又把自己的种植园命名为Canton。

俄亥俄州的Canton如今是斯塔克郡（Stark County）的行政中心，人口大约7万。是的，很多外国城市的人口规模并不大，不能与中国城市相比较。在中国，7万人口一般只能是乡镇的规模，而中国的广州目前人口约1,900万，比整个俄亥俄州还要多。

美式足球名人堂所在

此外，如果大家喜欢美式足球，也可能知道Canton，因为“国家美式足球联盟”的发源地、职业美式足球名人堂所在地，都在该市。

要补充一点，虽然该市名为Canton，但“出口转内销”后的中文名，多数被译为“坎顿”，大家只看中文名称，或不易联想到广州。事实上，现在的Canton与中国广州，可能已没甚么直接关系。

而美国另一座较有名的Canton，在中西部的伊利诺伊州，有1万多人口。要一提的是，伊利诺伊州除了有“广州”，还有一座有3万多人口的“北京”。

资料显示，19世纪初，该市创立人的妻子，觉得当地与中国首都北京一东一西相对应，纬度又差不多，于是为之取名“Pekin”；“Pekin”是北京的法文译名。

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