元宵节赏花灯　藏身民间的传统灯笼有哪些？

今日（26日）是农历正月十五元宵节，受到新冠肺炎（COVID-19）疫情而停办的“2021台湾灯会”，其参展的灯艺作品未因此而熄灯。台观光局日前宣布将以“台湾灯会全台祈福”的形式，让主灯、副灯于全台遍地开花。
灯笼，在古代是人们日常生活中的重要照明器具，但随着时代的演变、科技的进步，如今一般大众大概只有在元宵灯会期间，才会频繁接触到花灯、宫灯等各式各样的灯笼。但传统灯笼不只有这些，灯笼的样式繁多超出想象，在不同的节庆场合也有不同的意义。

传统中式灯笼分类

在过去，灯笼无所不在。根据学者研究，大约秦汉时期中国人才有灯，而纸灯笼大约是东汉时有造纸技术后才有的，从此便有丰富、多样的灯笼诞生。依制作材料、骨架、外型的不同，传统中式灯笼可以分为以下几种：第一种是竹篾灯，台湾称“泉州式灯笼”。主要以质地坚韧、有弹性的桂竹及麻篱为主要制作材料，有桶型、圆型、橄榄型三种。其灯笼骨架为细竹篾交织编成灯胎，因在骨架外以纸糊裱，也称做纸灯笼。

第二种是伞灯，台湾将其称为“福州式灯笼”（又称厦门式）。特色是可撑开收放，早期骨架会糊上纱布，现多改成布。第三种是花灯，由于灯笼都要悬挂高处不能太重，但花灯因着重在娱人娱乐，外型限制就没有一般灯笼多，创作空间更大。第四种是宫灯，以丝绸为主要材质，搭配木头、金属等各种材质，有四角、六角和八角宫灯。现代则有压克力、玻璃喷沙制作。第五种是塑料灯，用塑料组合而成，在庙宇能普遍看到，因材质耐用多悬挂户外。除此之外还有水灯与天灯。

不同场合的灯笼寓意

灯笼除了有照明、美观作用外，还有许多象征意义，可依照婚丧喜庆场合区分。比如有着传统中式宫廷建筑外型的宫灯，就代表喜庆，适合拿来做新娘灯。新娘灯在传统闽南婚俗，由新娘的兄弟提着此灯前往新郎家，将其放在新娘房内。由于“灯”的闽南语发音同“丁”，而点灯闽南语音似“添丁”，代表着早日添丁的意思。

除了新娘灯外，还有女婿灯。在新郎前往迎娶新娘时，会以写着新郎姓氏的伞灯做为前导，上头还会写着男方堂号、“两姓合婚、百子千孙、世代兴隆”等字样。迎娶后，便将此灯悬挂于男方家中的祖祠或厅堂。

丧礼方面也有专用的灯笼，俗称五代灯。早期，当某户人家在办丧事时，便会在门口悬挂白底蓝字的灯笼，上头书写往生者的姓式，侧面则写“五代大父”、“四代大母”（依几代同堂而定）。如是享寿（60岁至89岁）、耆寿（90岁至99岁）者，则用粉红或大红色的灯笼，再用金字书写。除了五代灯外，还有女儿灯。因传统视出嫁的女儿回娘家扫墓为大忌，清明节时女儿便会请娘家兄弟买一对灯笼挂在父母的坟上，以表孝心。

早年，若有长辈过生日，也会献上一对灯笼祝贺，并写着“福如东海、寿比南山”等祝福语。如果家族内兴建的祠堂放上中梁（传统民宅的正梁）时，会选用黄底灯笼，用红字写“上梁大吉”。落成后，便会挂上写“合家平安”的灯笼。新人结婚时，女方娘家也会来新房挂灯笼。这类与盖房、新居有关的灯笼，称做上梁灯。可惜上述提到、与民间婚丧喜庆相关的灯笼，在现代社会风俗改变下，今日已不多见。

宫庙与神明遶境的灯笼

在民俗庆典方面，除了元宵节外，宫庙，以及神明诞辰举行相关活动，便能看到各种灯笼。比方一般宫庙都会订做一对写有宫庙名称的大型灯笼，悬挂庙前，上头除了庙名外，还写有“风调雨顺、国泰民安”等字样。除此之外庙宇内外也会悬挂各式灯笼。

在神明祭祀活动时，庙方都会赠送给轮值的炉主（主导神明祭祀事宜的负责人）、副炉主、头家（祭典的募款、筹备人）一对灯笼。黄底红字写炉主的职称、姓名、岁次与合家平安，除表示感谢外也代表神明的庇佑，并于三元节（元宵、中元与下元节）替换。

另外，妈祖等神明生日时举行的绕境活动，光是进香灯就有各式种类，比如神轿上挂着的轿灯，亦是进香灯的一种，有制煞的作用。绕境队伍的开路鼓灯、哨角队灯、旗帜队灯、神轿班灯、执事灯等，也都属进香灯的范围。

由此可知，除了元宵灯会上看到的花灯外，宫庙、神明遶境也有各式灯笼，但可能民众专注在庙宇里的祭祀活动，或是遶境队伍上热闹的舞龙舞狮，而忽略了灯笼的存在。灯笼，本是过去各式场合里增添气氛，不可或缺的物品，在欣赏结合现代科技制作而成的花灯，不妨回过头欣赏朴实的传统灯笼。