【佳节底蕴】“中国情人节”有何来历？一文睇清“七夕”前世今生

今天（7日）是农历七月初七，传统上是“七夕”佳节，近年来已被商家炒作成为“中国情人节”。但作为一个有著悠久历史的传统节日，“七夕”这个节日的真实底蕴到底是怎么样的？古代人又是定位七夕节？

说到七夕，大家第一反应是牛郎织女鹊桥相会。在古代，七夕的确和牛郎织女传说关系密切，但它是以女性为主体的综合性节日，这一日女子会访闺中密友、祭拜织女、切磋女红、乞巧祈福，因此七夕又有“女儿节”的称谓，而男女定情只是“女儿节”盛会中的副产品。

“七”对女子的意义

古人为甚么要将女子乞巧的活动设定在农历七月初七呢？原来，女娲创造苍生时，在第七日造出人来，初七为“人日”。“七”还是一个非常吉祥的数字：人有七窍，乐有七音，人有七情，天上有七仙女，曹植七步能成诗，日常生活七件事。

再加上《黄帝内经》中将七定义成是女子的生命之数：女子七岁齿更发张，二七就发育有了月事，为生育做好了准备，三七四七都是身强体健之时，五七身体渐渐衰弱，六七开始生白发，七七天癸竭，生育能力终止。这样一来，七月初七既是人日，七又对女子意义非凡，两个吉祥数字叠加，七夕乞巧祈福顺理成章。

古代七夕的“乞巧”仪式

宗懔《荆楚岁时记》记载了南朝七夕乞巧的流程，特别提到了蜘蛛结网会带来好兆头：“是夕，妇人结彩缕，穿七孔针，咸以金银输石为针，陈瓜果于庭中以乞巧，有喜子网于瓜上，则以为符应。”

唐代则秉承南朝之风，《开元天宝遗事》记载了盛大的穿针乞巧仪式：唐玄宗与杨贵妃在华清宫游宴，七月七日夜，宫女们盛陈瓜果、鲜花、酒馔，列于庭中，乞求于牵牛、织女，又各捉蜘蛛，闭于小盒中，第二日视蛛网稀密，密者言巧多，稀者言巧少，引得民间纷纷效仿。至于长生殿的私语，托白居易的福，七夕成了定情的代名词。

宋代以后，城市中商业的繁荣推动了七夕节的发展，节日的气氛非常浓厚，车水马龙、人声鼎沸。

“七夕，潘楼前买卖乞巧物。自七月一日，车马填咽，至七夕前三日，车马不通行，相次壅遏，不复得出，至夜方散。”

点击以下图辑浏览内地各城市七夕期间不同的“乞巧”习俗：

七夕“女儿节”从何而来？

而最早将七夕称为“女儿节”的是元朝人。元《析津志》云：“宫廷宰辅之士庶之家咸作大棚，张挂七夕牵牛织女图，盛陈瓜果酒饼，邀女流作巧节会，称曰女孩儿节。”

明清时期，北京地区端午、七夕、重阳都有“女儿节”的叫法。七夕“女儿节”的穿针习俗变为丢巧针乞巧，乞巧时间由夜间变为午间。

女子乞巧时，将装满水的碗放在正午的阳光下，再将绣花针放在碗里浮起来，如果针在水中的影子如花似云，或呈鸟兽形，就认为“乞得巧”；如果影子粗笨似槌，或弯曲不成形，就认为“乞得拙”。清代七夕，北京“女儿节”又将丢巧针改为丢细枝或松针。

国产古装剧《延禧攻略》就有一个桥段，乞巧节期间，长春宫的宫女纷纷投针入水，绣针如果能浮在水面就可以观察针在水中的影子，以此乞求织女赐予一双巧手。结果众宫女的绣针全部沉入碗底，连女主角魏璎珞苦练四个时辰后也无法成功。

七夕文化影响深远

回到七夕中牛郎织女的传说，后来也随著民族交流，传到西北、东北、西南的各少数民族聚居区，并深深影响了日本、朝鲜、越南、菲律宾、印尼、马来西亚等国家。这些国家和地区的故事名称、主人公名字和故事细节或许有地域和民族差异，但始终和汉族母题故事保持著相近的主题和人物形象。

2006年，七夕节被国务院列入第一批国家级非物质文化遗产名录。2005年开始，“广州乞巧文化节”得到了当地政府的大力扶持。2008年，甘肃陇南地区的“西和乞巧节”也升级成为国家级非物质文化遗产。

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