【赏花文化】日本赏花习俗源自中国唐代　那时流行“赏牡丹”

最近早晚细雨绵绵，就知到了浪漫的春季，不少港人于此季节远赴海外赏花。无论是稍纵即逝的樱花、夺人眼目的炮仗花，又或是粉红浪漫的风铃木，就是为了感受那春天般的气息，盼能一扫世俗尘嚣，反璞归真。谈及赏花，多数人浮上脑海的，或许是在一片片的粉红樱花包围下，享受那残微的风，听那花瓣彼此婆娑发出的声响，眼看著花开又花落，而这份心上的悸动，顿时令人幸福洋溢。不过，这般大脑直射的映像，时常让我们以为，赏花是日本文化专有。但其事实，日本赏花习俗是源自中国唐代，只不过唐代流行的是“赏牡丹”，而非粉嫩嫩的“樱花”。

牡丹产自中国的花卉，由于那花大、型美、色艳、气香等特性，深受当时唐人所爱。据悉，唐代女皇武则天因喜爱牡丹，特别在每年四月之际，于洛阳举办牡丹花会。

正因为牡丹为武则天所爱，不免引起皇室贵族、文人雅士投其所好，上行下效，牡丹一时成为在唐代流行的植株，也让牡丹从此成为中华文化历史中的重要花卉之一。

由于牡丹起初多在宫禁、寺庙种植，后逐渐扩至民间、由北向南传播。长时间的群体与个人社会互动下，文人雅士开始将牡丹赋予多种意涵，带来了牡丹文化的发展与兴盛。

富贵吉祥的化身

唐代以前，牡丹并未出现在文学作品中，然而翻开唐诗，描述关于牡丹的诗共有200首之多。盛唐时期最少，约有7首牡丹诗；到了中唐已高达约84首；晚唐则有71首，到了五代十国还留有42首有关牡丹的诗句。

若以唐诗做为简单观察依据，可知中国人对于牡丹文化的建构，盛唐为开端、中晚唐时期发扬光大。而这时，也正是日本赏花文化起源的时间点。

不过，为何牡丹成为富贵的象征呢？这要从唐代官服颜色谈起，唐代的朝廷官员以服饰颜色区分品级，三品以上大官的官袍为紫色，五品以上的官员服红色，六至七品服绿，八九品服青，而白色是未入仕、尚未考取功名的平民所穿，故称白衣。

因此唐人在观赏颜色鲜艳缤纷的牡丹时，自然也产生了“贵紫贱白”的倾向。像是以中唐诗人白居易的《和钱学士白牡丹》，可以了解白牡丹乏人问津的程度：

城中看花客，旦暮走营营。素华人不顾，亦占牡丹名。开在深寺中，车马无来声。惟有钱学士，尽日绕丛行。怜此皓然质，无人自芳馨。众嫌我独赏，移植在中庭。留景夜不暝，迎晨曙先明。对之心亦静，虚白相向生。唐昌玉蕊花，攀玩众所争。折来比颜色，一种如瑶琼。彼因稀见贵，此以多为轻。始知无正色，爱恶随人情。岂惟花独尔，理与人事并。君看入时者，紫艳与红英。

白居易除了观察到唐人不喜白牡丹，也借由白牡丹抒发己志。

另外一位爱国诗人李商隐的《牡丹》，更运用大量典故类比，将牡丹堆砌得宛如艺术品：

锦帏初卷卫夫人，绣被犹堆越鄂君。垂手乱翻雕玉佩，折腰争舞郁金裙。石家蜡烛何曾剪，荀令香炉可待熏。我是梦中传彩笔，欲书花叶寄朝云。

怀念昔日的盛唐荣光

不过，到了晚唐，牡丹成为当时人们怀念的象征，更代表著昔日的盛唐荣光。比方，晚唐诗人韩琮的《牡丹》：

桃时杏日不争浓，叶帐阴成始放红。晓艳远分金掌露，暮香深惹玉堂风。名移兰杜千年后，贵擅笙歌百醉中。如梦如仙忽零落，暮霞何处绿屏空。

由于晚唐的社会经济不再像盛唐时稳定，人们也没有闲情逸致欣赏名贵的牡丹。也因此，晚唐至五代十国的诗人更多地用牡丹，来感叹这物是人非的情景，如五代十国诗人王贞白《看天王院牡丹》：

前年帝里探春时，寺寺名花我尽知。今日长安已灰烬，忍随南国对芳枝也。

道尽盛唐长安城受唐末战乱所毁的哀戚。

近三百年的时间里，牡丹备受唐人喜爱，并在往后的一千多年仍然受到后世推崇，逐渐融入到中华文化里，成为一朵鲜明的象征符号。无论是象征花开富贵，还是抱著对往日时光不舍的情感，或是传统花布上的印记，牡丹并不单纯是花中之王，更承载了华人生活记忆与气息。