日本自由行｜新潟稻草艺术节2022 大学生与农家合作保留传统技术
【日本自由行/ 日本艺术】今天日本全面开放各地旅客到日本自由行，相信不少香港人都不急及待到日本旅行！新潟县是日本最重要的稻米生产地之一，是日本的市、町、村里面水田面积和大米生产量最多的农业城市。每年新潟市都会举办“稻草艺术节”，为当地的稻草进行大变身！
有稻米生产的地方，自然会有大量稻草。在古时候的日本，人们会把稻草加工，制作各式各样的日常生活用品，可以锄进土里当作堆肥，给马只或牛只等家畜当作饲料，也可以编制成各种日本传统装饰品或草鞋等。然而随著现代社会科技发达，它们的功能早已被其他产品取代，稻草文化艺术亦日渐式微。
为了保存日本传统稻草文化，新潟市在2006年与东京武藏野美术大学（以下简称“武藏美”）合作，利用稻草制作出巨大的装置艺术，也就是“稻草艺术”，并自2008年起开办了“稻草艺术节”活动展示这些艺术品，为新潟稻草创造出一片新天地。
稻米支撑著日本人的生活，而“稻草”正是稻米的象征。武藏美的学生与新潟市民合作建造稻草艺术品，并透过规划活动展示，让世人看见稻草在现代的崭新用途，也促进了地方活力、带动人与人之间的交流。
东京美术大学联同西蒲区农家 为稻草进行大变身
稻草艺术的制作及展示起始于2006年，一切源于时任武藏美的宫岛慎吾教授提议，让米乡西蒲区利用象征稻米文化的“稻草”制作艺术作品，以活化地方发展。于是，来自东京市区的武藏美便远道前往新潟，与西蒲区农家及师傅交流合作，创作出一件件融合年轻艺术感性及传统技艺的作品。
根据活动网页介绍，武藏美每年都会招募有志学生，组成稻草艺术制作小组。学生们构思作品的意象及造型，由西蒲区的师傅们依据这些提案，搭建稻作品的骨架，作为材料使用的稻草则由农民收割后提供给学生。在创作期间，学生们会住在西蒲区内，边听取师傅与农民们的建议创作，而住宿期间的餐食则由农民们提供当地乡土料理。如此一来，学生们最后完成了作品，也加深了与当地居民的交流。
稻草艺术中使用一种称为“TOBA编织（とば编み，TOBAAMI）”的传统稻草加工技法，也在这样的背景下逐渐流失。稻草处于一根根的零散状态，是无法用于作品上的，所以区内的农民们会先将稻草编织成一大片（TOBA编织）以供使用。以前日本各地普遍存在这项“TOBA编织”的技法，但现在已很少有人会这项技能了。西蒲区正因为是稻米王国，才能将这么珍贵的技术传承至今。
正如官网所言：“TOBA编织”是一项枯燥却细腻的作业。只有一根又细又软的稻草虽然无法拿来使用，但只要耐心编织、累积起来，再加上武藏野学生的设计，就能转换成动感又富有生命力的作品。
“稻草艺术节2022”在8月21日至10月31日于西蒲区上堰潟公园举行，大家不妨趁日本放宽入境限制到日本自由行期间，到现场参观一下。
资料参考：
【废墟回忆奈良 Dreamland 清拆前最完整图辑】