杜勒｜数一数二的素描大师 意大利以外的北方文艺复兴｜人与物
谈到文艺复兴，自然想到意大利或佛罗伦斯，波提切利、达文西、米开朗基罗与拉斐尔。文艺复兴有三大创新：以透视法再现人类立体与空间的视觉经验；研究人体解剖学，以画出更接近真实的肢体与肌肉；最后是参考罗马古建筑的重视几何学、对称的建筑风格。
相对于地处南方的意大利，今天要介绍的杜勒（Albrecht Dürer）算较少人提及，他是北方文艺复兴的代表。
身处北方的天才
杜勒的父亲金匠来自匈牙利，迁居到神圣罗马帝国的纽伦堡（即今天的德国地区）生下了他。杜勒年少时即表现过人的绘画天赋，因此没有子承父业，转了去学习绘画，最后成为了当时欧洲其中一位最有名气的版画家与油画家。
杜勒深知从大师学习的重要，曾两次到南方的意大利旅行，跟达文西、拉斐尔、贝尼尼（Giovanni Bellini）都保持朋友关系。杜勒尽得文艺复兴的精粹，将它化成北方的风格。
素描的极致
只要看看杜勒的素描作品，例如水彩《野兔》、《大片草皮》，或纯灰调的《老人的头》，这些画即使看在今天的我们眼内，大概仍马上会被他对细节的观察力与精确的呈现手法摄服。
杜勒对运用线条的纯熟境界，在西方艺术史可说数一数二，在他的版画可能看得更清楚。线条塑造出事物与人体等形体的轮廓：人体皮肤下的骨与肉、衣服的皱折、地上的粗土与碎石、树干的坑纹、老人脸上的皱纹与胡子；线条既会编织阴影，亦营造深度感。杜勒的每一条线都充满表现力——可以说没有一条线是多余的。
自然的再现
就如达文西的研究用素描，我们可以感受到杜勒绘画这批作品的意图，就尽可能不加个人的主观诠释，表现事物本来的自然模样。
文艺复兴的一大主题是宗教画，虽然人像已经较以往画得更自然，比以前的宗教画较接近真实人体，但杜勒依然对这些杰作有所不满，尤其这些画中人物背后的自然景物，画得不够活力。
看杜勒制作的《亚当与夏娃》（Adam and Eve）版画，可以感受到他对于动物与植物的执著，伊甸园中的树、牛、鹿、猫、兔与鼠全都具说服力，亚当与夏娃（还有蛇）虽是主角，但杜勒呈现出一幅接近自然的场景。
宗教画的场景
杜勒有高超的技巧，亦有澎湃的热情与敢于创新的想像力。在基督宗教愈发懂得利用图像来布道的时代，杜勒制作了大量版画表现《圣经》中的内容，例如源自《启示录》的《四位骑士》（The Four Horsemen）。
杜勒这批宗教画作感染力极强，让信众直接就感受到《圣经》文字所述的壮美场景，亦因为这种热情与技术，使杜勒于当时欧洲在红极一时。
艺术家的待遇
相传波提切利只画过自画像一次，而达文西到底有否画过自画像仍存在争议，杜勒作为文艺复兴的同代人，却有为数不少自画像，展现出无比的自信（以上十三岁那张亦是自画像），足足比自画像大师林布兰（Rembrandt）早出生一百余年。
同样，若我们够细心，会发现杜勒的画都会有“AD”的签名，这签名经过精心设计而简洁有力，就像他的个人商标。
杜勒对后世影响深远，艺术史上不时就有杜勒复兴运动（更有“杜勒文艺复兴”一说（Dürer Renaissance））。他亦变成德意志民族重要的文化遗产，尼采曾在《悲剧的诞生》中谈论杜勒的画作，其后希特拉与纳粹亦有挪用杜勒的思想与作品以作论述。