疫情重挫博物馆经费 50只“海明威之猫”无啖好食
诺贝尔得奖名著《老人与海》作者海明威是文艺界出名的“猫奴”，当年他养了一只六趾猫“白雪”，与主子的深厚情谊成为美谈。近日，因为新冠疫情影响，全球旅客数量急跌，由海明威故居改建的“海明威之家博物馆”面临经营困难，连带馆内所养50只“海明威之猫”亦面临生计困难，无啖好食。
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海明威之家博物馆（The Ernest Hemingway Home & Museum）位于美国佛罗里达礁岛群基韦斯特（Key West），是美国最南端南城。1931至1941年期间，海明威居于此并写出《雪山盟》（The Snows of Kilimanjaro）等名作。1961年海明威于爱达荷州的自宅自杀后，他在基韦斯特的故居遂转型为博物馆，并于1968年被指定为“美国国家历史地标”（U.S. National Historic Landmark），成为许多书迷和游客的朝圣之处。
据外媒报道，海明威之家博物馆因养了50只猫，养猫成本主要依靠营运收入，所以自3月新冠疫情爆发以来，博物馆未能像其他博物馆一样即时闭馆，仍然需要开门经营，以维持猫猫的生计，让牠们得到适切照顾。这半年来，海明威之家仅能靠当地人的参观门票与导览收入勉强维持，面对严峻的经营情况，博物馆已从原有45名员工中解雇当中30名员工，冀望能节省开支，维持最基本营运，以待渡过这难关。
海明威居住在基韦斯特期间，一名船长送给他一只基因突变的六趾猫，并取名“白雪”，自此打开了海明威猫奴之道。现时博物馆豢养了大约50只猫，当中部分是“白雪”后代。通常猫咪的前爪有5个趾头，后爪有4个趾头，但六趾猫“白雪”后代，有部份仍保留5趾，有些却遗传了6趾特征，现在六趾猫又别称为“海明威之猫”（Hemingway cats）。
博物馆的设施处处流露出馆方对猫咪的宠溺和爱意，猫们随意在房间内、花园里走动，有的就傲娇地趴在玻璃展示柜上睡觉，任各国客人对着它拍照也不理睬。园内还随处可见专为猫咪提供的屋子、饮水处等。猫咪除了由馆方照料外，同时也有兽医例行健康检查。近年不少慕名而来的观光客，除了是因为一睹大文豪海明威故居外，也是想拜见一众海明威猫。
博物馆馆长 Andrew Morawski 表示，博物馆仍然继续开放，确保馆内猫猫得到照顾。虽然疫情影响到当地旅游业，但仍然有当地人前往参观和玩猫，希望这地方也让大家在乱世中得到一点心灵的安慰。
参考资料：
https://www.hemingwayhome.com/cats/
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