21岁在荷里活拍粤语片 香港首个女导演的电影世界
电影诞生已有120年历史，直至今天，华人要在美国荷里活电影圈“混口饭吃”也不容易。但是在81年前，已有一名年仅21岁、身高只有1米5的华裔女生，在荷里活监制了一部粤语片《心恨》，号称“第一部在荷里活拍摄的粤语片”。影片在香港上映时改名为《铁血芳魂》，因为拍出了空战场面，《南强日报》形容它“有着美国片”的规模。
这女生叫“伍锦霞”（Esther Eng），因为男性化的打扮，人称“霞哥”，她执导的作品包括《民族女英雄》和《一夜夫妻》。刚刚过去的1月25日，正是她逝世46年的纪念日，去世时她年仅55岁。
处女作《民族女英雄》
在完成《心恨》之后多年间，伍锦霞来往于美国与香港，以导演身分拍了11部电影，其中5部在香港拍摄，6部在美国拍摄，被视为是串连起华语电影和世界电影的人物，也是香港首名女导演。离开电影业后，她在纽约曼哈顿（Manhattan）开了一家中菜馆，座上客包括马龙白兰度（Marlon Brando）等电影界名人，故转行后，她的名字仍不时为媒体提起，并提到她曾经拍电影的往事。
出生于美国旧金山的伍锦霞从小就喜欢戏剧，因此还去戏院做兼职，将戏院当成学习电影的“学校”。她能够在美国拍电影，一部分原因是家境不错，她的父亲为了支持她，和生意朋友成立了光艺声片公司（Cathay Pictures Ltd）；另一部分原因是华人电影当时在美国已有一定的发展，华裔女艺人黄女娣（Marion Wong）在1916年便自编自导了默片《关武帝》（The Curse of Quon Gwon ），当时还有多家华资电影公司在美国成立，尤其是关文清和赵树燊创办的大观声片公司（The Grandview Film Company），为华语片建立了一个在美国发行的网络。
影片宣扬爱国主义和女性主义
伍锦霞在影圈活跃的年代，适逢中国抗日时期。从她监制的第一部电影《心恨》，再到由她首次执导的处女作《民族女英雄》，再到之后的多部电影，均带有浓厚的爱国主义色彩。《民族女英雄》除了为她确立了香港第一名女导演的地位，本身也是一部具有女性主义色彩的电影，主角是一名立志救国自愿从军的女青年；到1939年的《女人世界》，更是一部全由女性担纲演出的电影，片中36个角色是社会各个阶层的女性，在当时来说是非常前卫的。
1939年后，伍锦霞在父母催促下从香港回到美国，两年后又与关文清、赵树燊合导《金门女》（Golden Gate Girl），为抗战募捐，很多人会提起此片是因为刚出生不久的李小龙出演了一个女婴的角色。影片在加州、香港和南洋均有上映，并获得美国杂志《综艺》（Variety）称赞：“故事流畅，不乏喜剧情节。”
伍锦霞在华语电影史的地位，足以媲美早期荷里活电影史最有名气的女导演Dorothy Arzner。
纪录片《金门银光梦》 让导演不被遗忘
因为执导的电影并不多，保留下来更只有两部，伍锦霞几乎被电影史遗忘。魏时煜拍摄的纪录片《金门银光梦》，追访伍锦霞的亲友，搜集了丰富的素材，最后用107分钟追溯了这位女导演的故事。导演魏时煜对电影史颇有研究，著有《东西方电影》一书，书中亦记载了华语电影在美国的发展及伍锦霞的故事。魏时煜认为，伍锦霞在华语电影史的地位，足以媲美早期荷里活电影史最有名气的女导演Dorothy Arzner。负责监制《金门银光梦》的罗卡，则在一篇文章里这样称赞伍锦霞：“如果伍锦霞生活在今天，她毫无疑问会被当成是跨民族电影、女性主义电影、反战电影制作的先驱人物。”
《金门银光梦》预告片：
参考资料：
《香港电影早期游踪》，香港电影资料馆
《东西方电影》，魏时煜