【怪奇玩具】3D打印小动物配频闪灯　立体西洋镜栩栩如生桌上动画

走马灯是一种灯笼，是中国传统玩具，利用蜡烛热力产生的气流，推动有剪纸的轮轴转动，烛光投射剪纸于屏上令图像郁动。虽然像皮影戏般得个黑影，但可以算是最雏型的动画了。
原理近似走马灯的西洋镜（Zeotrope ），是18世纪在西方兴起的民间玩具，跟其他类似技术如费纳奇镜（Phenakistoscope），同为菲林出现前的动画。
西洋镜是一个内里印有动作连环图（通常是骑师骑马之类的活动）、侧面有垂直狭缝的圆筒转轴。利用间断视觉障碍的原理，只要圆筒一转，观众透过狭缝向内窥视，就会见到个公仔像活生生移动起来。

菲林出现后就是电影的诞生，动画已经不用上述玩具的复杂装置来呈现。这些玩具都是传统手工艺精品，除了放在历史博物馆给后世凭吊外，亦受到很多设计师同玩具爱好者喜欢。一来它们运作的原理和机制有巧妙精密之处，而古老的设计心思和机能美学向来都值得参考回顾；二来连环图的画风够古老，带住一种怀旧却活泼的质感，跟精致准确的现代作品相比又有另一番美态。

近年不乏画师设计师创作现代西洋镜或费纳奇镜，好似Drew Tetz设计的“狗冲”费纳奇镜动态卡片，狗公仔动作治疗外，用不同颜色的灯照射时僧变色，够晒迷幻。近日，新创立的玩具公司4-Mation制造了一套3D立体打印的DIY玩具组合，让玩家自行创作“立体桌上动画”。

跟历史文物西洋镜和费纳奇镜的平面连环图不同，“4-Mation Machines”是由Form 2 3D立体打印机生产的立体小动物公仔模型（影片所见的食人鲳与青蛙）组成，利用摩打驱动转盘，配以支架及跟转速同步协调的LED频闪灯（24 3Watt RGB LED）系统。

看来操作原理其实同西洋镜甚至定格动画（Stop Motion）差不多，频闪灯高速闪动造成明明灭灭，视觉障碍之极短时间差使到观众双眼中见到的是小动物公仔仿佛在进行一串进食、跳跃动作，栩栩如生。闪动频率（RPM）、光色及光亮度可由官方的Android电话应用程式来微调控制，至于iOS版本仍在开发。

共有三款官方设计模型可拱选择，分别为电子版本、镭射激光切割木夹板框架版本以及机械框架被本。只要将电子版下载并立体打印出来便可在半小时内砌成，玩家亦可自行设计心水模型。4-Mation将于12月在Kickstarter集资，更多详情可浏览官网、Youtube及Facebook。

在4-Mation平易近人的玩具面世前，亦有不少人制作过“立体西洋镜”，亦是利用频闪灯这技术来操作。像是Gary Aden的Simpsons立体卡通西洋镜、英国艺术家Mat Collishaw及Sebastian Burdon启发自画家Peter Paul Rubens油画《Massacre of the innocents》的大型作品《All Things Fall》。此外，雕塑家John Edmark的动力雕塑Bloom及Bloom 2也是充份利用频闪技术制造目眩视觉效果，足以摧眠观众；读者若有兴趣发掘更多，Raymond McCarthy Bergeron用3D立体打印建模的实验短片《re÷belief》亦不可错过。