刻意舍去感动位　乐队Emptybottles.从文学寻找何谓“完整”

“佢咁感人肺腑嘅自白，居然用到俏皮鬼马嘅数白榄形式嚟表达，再加上节奏感强劲嘅结尾，真系听到我高潮一浪接一浪呀﹗”
华夫人这番说话，同样适用于形容本地Emo／Math-rock乐队Emptybottles.的新曲《Sparrow》（除了数白榄部分）。意想不到的猛烈推进、短促而丰富的结构，加上犹如短诗的歌词，令新EP《In Complete Sentences》成为一场比书展更有趣的文学盛宴。
听完实在要讲番句：多谢你呀﹗Emptybottles.﹗
摄影：龚嘉盛

想找Emptybottles.谈文学，一来因为他们首张EP《Un/Titled》用了大量文学元素——《The Wind Is Our Friend》名字和歌词来自海明威的小说《老人与海》、《Real》顾名思义是井上雄彦的同名篮球漫画（谁说漫画不是文学？），终曲《Catharsis》更引用了卡缪《异乡人》中，行刑前的独白为全碟作结。二来是因为新作《Professional Struggler》的歌词不仅优美如诗，那种“疲惫得不想继续，但又不甘倒下”的挣扎心态亦令人不禁呐喊“I know that feel bro”

I don’t want to wrestle with the fact that I am on a losing streak. 
I don’t want to struggle with finding words to calm you in your sleep. 
And I struggle – in the eyes of the wrestler. 
But I’m old – much older than the wrestler. 
Just turn me over.

-Emptybottles.《Professional Wrestler》

受小说启发的叙乐速度

生活中充满挣扎，但Emptybottles.三位成员在编曲思路上却清晰无比，Math-rock和Post-rock常见的拍子修饰或“高潮感动位”？通通不要。以《Incomplete Sentences》为例，以清爽又轻盈的前奏引领入局，却一下迎来结他爆破，未至于山洪暴发，但足以煽动情绪，往后再送上悠扬小号吹奏，跟结他一起交织出诗意画面，将灿烂归于平淡。

“写文章和写乐句其实有着类似思路：会否累赘？何谓完整？编曲拉得长是否等于好？”主音兼结他手Lok说，答案有时会在文学作品中找到。“正如不同小说有着不同叙事速度，若然是刘以鬯的话便会很飘忽，角色这一刻下楼，但下一刻经已身处酒吧，然后冒出一句‘生锈的感情又逢落雨天’，本地乐队意色楼便是这种；亦有一些平铺直叙的治愈系‘小确幸’小品，我自己则接受不到。Emptybottles.希望简洁一点，不会在同一段落流连太久。换转是别的乐队玩同一段，时间或许会长2－3倍。”

平日的阅读习惯，亦影响了负责乐队节拍的鼓手叉烧包，“作者的节奏会带领读者的阅读速度——卡夫卡的小说明明很短，但我会咀嚼很久；反而东野圭吾等长篇会极速读完。这点或多或少也适用于音乐上，就算我们的歌不足3分钟，也可以很Intense。”

透过删减达至完整

确实，长并不等于有趣，正如Page View多也不代表文章高质。今次EP主题为“以完整句子作答”，Emptybottles.亦交出他们对完整的定义。“完成中国巡回演出后，我一直思考何谓完整，为何大家听完Emptybottles.的作品后也会认为不完整？但对于我们三人来说，现时虽然没有Bass手，但已是最完整的形式，完整不一定要透过‘增加’来达成。”

“为何没有Bass？”是叉烧包每次完骚后被问得最多的问题，“对我来说，完整性不算太重要。文学上面，可以像康拉德（Joseph Conrad）或是茨杰罗（F. Scott Fitzgerald）般，仔细无遗地描绘场景；亦可以像卡夫卡般不按章法出牌，无论是那一种也没问题。”

Lok又补充，三人写歌时会用删减法，很少会觉得这段太短，反而会觉得太长。“Emptybottles.想避免这种连带关系，甚至会故意把听众的期望突然抽走，改为给予意料之外的东西。这也是为何听众会觉得含糊不清或不明白的原因，没有期望中的‘路标’或‘指示’帮助他们代入，然而这是我们认为有趣的做法。”

试着说：留白，不要说：含糊

刻意省去某些部分，Lok自言是受美国文人保罗奥斯特影响。“他集小说家、导演、编剧和翻译家等身份于一家，传记《Invention of Solitude》曾被日本Math-rock代表toe用作碟名。故事充满转折性，甚至会故意省略细节营造空间，结尾更可能是无解甚至没有Closure。我比较喜欢这种故事，做音乐亦然。”

因此，他所写的歌词均像一段短诗，是片段／场景而非完整故事。“《Sparrow》含糊一点，句子之间留有空白位，有一种‘说到这里就够了’。 《Professional Strugger》是由Wrestler延伸，令我就会想自己在日常生活中也是和无数不如意搏斗的‘职业挣扎手’，又常常觉得期望和回报出现落差。与此同时，我又不想把这些想法摊出来寻求他人的怜悯同情。”犹如拍子机般在两端中反复来回，并尝试找到想做的事——虽是空瓶，却拒绝随波飘流。

A chest full of ache is easy to claim, 
a chest full of emptiness – a personal mistake. 
So put on your winter coat, and move on from coast to coast. 
Finding a vantage point to which I’d see, the signs that tells me when to leave. 
To make out the shapes of you, and all that isn’t true.

-Emptybottles.《Sparrow》

Emptybottles.成员最近在读……

Emptybottles. 《In Complete Sentences》EP 已在Bancamp展开预售，亦提供全碟试听。8月19日则会联同两队中国友团进行EP发布专场。

Emptybottles. EP2 Release w/ Chinese Football & Hurok

日期：8月19日
时间：7:30pm
场地： Focal Fair
演出单位： Emptybottles. / Chinese Football / Hurok
票价：＄200 （adv） /＄ 280 （at door）
售票：White Noise Records 、Zoo Records、网上购票