【创科】中大团队研发智能叉车 获1,500万注资勇闯物流业

撰文: 仲𪲔因
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刘云辉博士(右)透过中大研究及知识转移服务处将科研成果转化为企业解决方案。(受访者提供)

物流向来属劳动密集型产业,但随着人工智能技术日趋成熟,行业对人力的依赖将逐渐减少。以协助企业节省人力成本为目标,中文大学机械与自动化工程学教授、天石机器人研究所所长刘云辉博士与团队,早前研发出以视觉导航的智慧搬运机器人系统,并成功获创投基金注资逾1,500万港元,准备进军内地巿场。

无人驾驶的智能叉车,能负重2吨,将货物从生产区直接搬运到仓库。(受访者提供)

刘博士指,随着叉车驾驶员和仓库管理成本不断上涨,以智能机器人取代人手驾驶叉车将是行业的必然发展趋势。而其研发的机器人系统为1部具备自主定位、运动控制及辨别障碍物功能的智能叉车,企业只需让它于仓库内行走1次,系统便能自动绘制工作环境地图,从而制订搬运货物的路线;使用者亦利用手机应用程式对智能叉车进行点对点运输指令,无需为使用系统而额外增加人手和重新设计仓库。刘博士透露,项目投入超过100万港元开发,并透过创新科技署的“大学科技初创企业资助计划”获得创业资金,于2015年成立公司。公司至今已接触2家世界500强企业和1家卫生用品巿场领导洽购有关系统。

系统现时订价约港币50万元,会以制药、卫生用品及航空等大企业为目标客户,未来将在东南亚及美国等人力成本较高的地区扩展市场。刘博士指,现时香港与内地叉车驾驶员年薪约为港币25万元和人民币9万元,使用智能叉车能大大减省企业人力成本。他亦指系统现时已售出约10套,主要为港资及美资企业,并预期可于今年内将系统应用于香港机场货运上。

使用者可利用手机遥控叉车,减省烦覆的操作过程。(受访者提供)